La capacité des femmes à prendre des décisions concernant leur propre santé a augmenté dans la plupart des pays d'Afrique subsaharienne (ASS) au début du 21e siècle, mais l'image variait considérablement à travers la région, selon une nouvelle étude d'Oxford publiée aujourd'hui.

L'étude, du Leverhulme Center for Demographic Science, États, "Autour du monde, de nombreuses femmes manquent d'autonomie pour participer à ces décisions cruciales, souvent en raison de normes sociales qui accordent à d'autres membres de la famille (généralement des hommes) le pouvoir de prendre des décisions.

« En Afrique subsaharienne – le cadre de cette étude – la participation des femmes à la prise de décision en matière de santé est parmi les plus faibles au monde, et les femmes rapportent généralement que leurs maris prennent des décisions concernant leur propre santé sans leur participation. »

La recherche révèle qu'il existe une variation substantielle dans l'étendue de la domination des maris dans la prise de décision au sein de l'ASS. Le papier déclare, « Les estimations au niveau des pays suggèrent que les pays d'Afrique de l'Ouest ont une prévalence plus élevée de domination des maris dans la prise de décision... que les pays de l'Est et du Sud (à quelques exceptions importantes près), qui peut être lié à beaucoup de choses, y compris les différences dans les facteurs socioculturels ou les problèmes de santé sous-jacents.

Les chercheurs ont constaté que la situation variait considérablement au fil du temps, de pays en pays. La dominance des maris dans la prise de décision a principalement diminué au cours des deux premières décennies du siècle. Mais, dans certaines régions, notamment au Mali, Sénégal, Guinée centrale et occidentale, Est du Burkina Faso et Zimbabwe, le nord du Nigeria et l'Ouganda, et le sud du Cameroun - la domination des maris "a en fait augmenté avec le temps".

Professeur Francis Dodoo, British Academy Global Professor à Oxford, commentaires, « Un travail vraiment fascinant reliant ce qui pourrait être considéré comme le principal déterminant de nombreux résultats démographiques en Afrique subsaharienne – l'autonomie des femmes – avec l'influence encombrante qu'est la domination des maris dans la prise de décision ! »

Selon l'étude, plus d'éducation pour les femmes et l'urbanisation sont associées à un plus grand contrôle sur la prise de décision en matière de santé. Le papier déclare, "Les changements dans l'éducation, urbanisation, médias, et la communication au cours des dernières décennies pourrait correspondre à un déclin de la domination des maris dans la prise de décision [dans certains pays]. »

L'étude conclut, « De nouvelles idées et normes [sur l'acceptabilité de l'autonomie des femmes dans la prise de décision] se diffusent à travers... une combinaison d'apprentissage social, interactions sociales, et l'influence sociale qui peuvent émaner de diverses sources, y compris les réseaux de pairs et de parenté, écoles, médias, ONG, marchés, établissements médicaux, établissements religieux, et d'autres sites d'interaction publique."

L'auteur principal de l'article, le Dr Liliana Andriano, déclare :« Cette recherche a des implications politiques importantes. Elle peut aider les décideurs à identifier et cibler les interventions politiques dans des zones géographiques où la participation des femmes à la prise de décision en matière de santé est particulièrement faible et à mieux concevoir des politiques spécifiques au contexte, même à l'intérieur d'un même pays, "

Elle ajoute, « Dans les zones où les femmes ont moins d'autonomie dans la prise de décision en matière de santé (comme le nord du Nigeria), les interventions de santé maternelle et féminine ne peuvent être efficaces que si elles ciblent à la fois la femme et son partenaire. D'autre part, dans les zones où les femmes ont plus d'autonomie pour prendre ces décisions (comme le sud du Nigeria), il peut être plus approprié de cibler directement les femmes."