Une nouvelle étude menée par l'Université de Plymouth et financée par le projet TRACY financé par l'UE a conseillé aux gouvernements de faire davantage pour développer des politiques de transport qui permettent aux personnes de plus de 65 ans de rester mobiles et actives.

L'Europe ayant une population de plus en plus vieillissante, trouver des méthodes pour promouvoir un vieillissement en bonne santé est devenu une préoccupation politique majeure, se concentrer sur la santé, la protection sociale, le développement économique et même l'urbanisme. Les décideurs politiques aux niveaux européen et national ont en effet tenté de garantir que la recherche et la politique soient étroitement liées pour garantir les meilleurs résultats pour garantir la mobilité des citoyens âgés, mais les chercheurs de Plymouth voulaient mieux comprendre dans quelle mesure les gouvernements nationaux promeuvent les qualités adaptées aux personnes âgées des systèmes de transport.

L'équipe de recherche y est parvenue en évaluant des documents de toute l'Union européenne, Norvège et Suisse, et parlé à des fonctionnaires de 20 pays. En obtenant une vision plus globale de la situation à travers l'Europe, ils ont pu déterminer dans quelle mesure chaque pays encourageait la mobilité, l'indépendance et l'inclusion sociale et économique.

Dans l'ensemble, l'évaluation internationale a identifié 146 documents provenant de 29 pays qui pourraient être classés comme relevant des lignes directrices à l'échelle de l'UE sur les « personnes à mobilité réduite », avec 63 pour cent uniquement concernés par les personnes âgées. L'équipe de recherche les a ensuite notés contre 11 qualités, cherchant à établir s'ils visaient à être :abordables; disponible, sans barrière; confortable; compréhensible; efficace; amical; fiable; en sécurité; sécurisé et transparent.

Ils ont constaté que les décideurs politiques aux niveaux européen et national accordent une importance disproportionnée à la sécurité, abordabilité et accès handicapés (ou sans obstacle), alors qu'une approche plus complète pourrait en fait conduire à des augmentations substantielles de la mobilité parmi les personnes âgées. Les résultats ont été publiés dans la revue « Transport Policy ».

"Il ressort très clairement de ce travail qu'il y aura des défis difficiles pour les décideurs politiques alors qu'ils cherchent à répondre aux besoins de transport des personnes âgées à l'avenir, " a commenté le professeur Jon Shaw, un auteur principal de l'étude. "C'est peut-être la dernière chose qu'ils veulent entendre dans un environnement de dépenses publiques restreintes, mais un message clé ici est que l'amélioration de la qualité du système de transport pour les personnes âgées signifie généralement l'améliorer pour tout le monde.'

Il a ajouté:"Un exemple petit mais important est une meilleure fourniture d'informations:des annonces clairement lisibles et audibles dans le bus concernant le prochain arrêt aident non seulement les personnes dont l'ouïe ou la vue se détériore, mais aussi toute personne qui ne connaît pas l'itinéraire. Et si certaines de ces personnes qui ne sont pas familières sont des automobilistes, alors une meilleure expérience dans les transports publics pourrait nous aider à résoudre nos problèmes de congestion du trafic.'

Les chercheurs ajoutent également qu'à mesure que l'attention se porte sur la prise en compte et la fourniture de la mobilité des personnes âgées dans les années à venir, ils suggèrent qu'une réflexion de plus en plus flexible devra être consacrée aux besoins de leur système de transport. « Il est peu probable que le désir fondamental des gens d'être ensemble disparaisse, et le défi pour les décideurs politiques sera de fournir des systèmes capables de répondre aux habitudes de déplacement des personnes âgées de manière à ce qu'il soit dûment tenu compte de leurs besoins, ' ils écrivent.

La recherche a été financée par le projet FP7 TRACY (Transport Needs for an Aging Society) qui a officiellement duré deux ans de 2011 à 2013 et a fourni des recommandations détaillées aux décideurs politiques de l'UE sur l'amélioration des options de transport et de mobilité pour les citoyens âgés. Alors que les recherches actuelles n'ont porté que sur l'Europe, TRACY a également collecté des données substantielles de pays à travers le monde, y compris les États-Unis, Australie, Japon et Nouvelle-Zélande.