Les nouvelles des tempêtes qui frappent certaines parties du Queensland et la menace posée par le cyclone Kimi m'ont rappelé une expérience récente que j'avais eue.

Quelques mois après que le cyclone Marcus a fait des ravages sur Darwin en 2018, déraciner des arbres et causer des millions de dollars de dégâts, J'avais des raisons de visiter un parc de caravanes local.

J'étais là pour récupérer un article que j'avais acheté sur Facebook Marketplace auprès d'un résident de longue date du parc, Anne*, et nous avons parlé du cyclone.

Elle a décrit comment les tentes ont été emportées, biens perdus et qu'« aucun d'entre nous n'était assuré, vraiment. Nous devons donc être seuls. » D'autres résidents du parc à caravanes de Darwin ont vu leurs caravanes écrasées par la chute d'arbres, et n'étaient pas non plus assurés.

Ces histoires sont anecdotiques, mais illustrent un problème plus large. Les communautés vivant en marge sont souvent plus vulnérables aux risques de catastrophe, un problème susceptible d'être exacerbé par le changement climatique.

Stress thermique, inondations, cyclones

Les personnes titulaires d'un bail à long terme dans les parcs de caravanes sont probablement plus défavorisées que la population dans son ensemble ; beaucoup sont au chômage ou occupent des emplois moins bien rémunérés, et aux prises avec de graves problèmes de santé.

Comme le dit un rapport publié par la St Vincent de Paul Society NSW :« Les résidents du parc de caravanes subissent souvent des niveaux élevés de violence et de comportement abusif, toxicomanie et toxicomanie, jeu problématique, la maladie mentale et la mauvaise santé physique dans un environnement sans soutien. Un facteur commun à de nombreux résidents est un sentiment désespéré de solitude."

Beaucoup vivent aussi souvent avec la menace du stress thermique, inondations, tempêtes et cyclones. Beaucoup sont sous-assurés. Certains résidents ont signalé des difficultés à s'assurer.

La recherche a identifié un besoin urgent de maximiser la sécurité et de minimiser l'exposition des propriétés dans les parcs de caravanes australiens. Un article publié dans l'Australian Journal of Emergency Management notait :"Tout le monde n'aura pas la capacité de s'assurer contre les inondations et souvent les plus pauvres chercheront un logement dans des parcs de caravanes en raison des loyers bas. Cependant, les caravanes, dans lequel ils vivent et contiennent leurs objets de valeur, sont des structures qui sont plus susceptibles d'être gravement endommagées que les structures plus permanentes des maisons contemporaines."

Une partie de ce risque accru est due à l'emplacement des parcs de caravanes. Comme l'a dit un consultant en ingénierie de l'État dans une étude, « des choses comme les parcs de caravanes ou les parcs de vacances sont souvent proposées pour être situées dans des zones qui ne seraient normalement pas considérées pour un développement résidentiel normal […] Il y a souvent une pression pour avoir ce genre de développement dans ces basses terres, zones vulnérables."

Une étude sur les parcs de caravanes sur la côte de la Nouvelle-Galles du Sud a révélé que beaucoup étaient très exposés aux inondations et que « de nombreux parcs sont mal équipés pour faire face aux inondations :une rotation élevée des gestionnaires de parc signifie que la plupart n'ont aucune expérience directe des inondations ; les attitudes de déni prévalent ; la plupart des parcs n'ont aucun moyen de sensibiliser la communauté aux inondations ; et le processus de planification de la réponse aux inondations est inégal et de mauvaise qualité. »

Le changement est possible et nécessaire

Une étude a appelé à davantage de réglementation des parcs et à ce que les gestionnaires de parc soient mieux équipés avec les compétences nécessaires pour gérer les risques de catastrophe.

Les urbanistes dans les zones sujettes aux cyclones pourraient rechercher quelles espèces d'arbres sont les plus « résistantes au vent » et les moins susceptibles d'être déracinées lors d'un cyclone – et utiliser ces informations pour éclairer les stratégies de plantation urbaine. Déconseiller simplement aux caravaniers de ne pas se garer sous les arbres ne fonctionnera pas, car les arbres fournissent de l'ombre bien nécessaire pour compenser la chaleur.

Trouver de meilleurs moyens de réduire le risque de stress thermique pour les résidents à long terme des caravanes deviendra de plus en plus important à mesure que le climat change.

Trop souvent, la gestion des parcs de caravanes privés est considérée comme un problème pour les propriétaires privés.

Mais comme certains chercheurs l'ont souligné, les parcs à caravanes fonctionnent parfois comme une forme de logement social, et abritent souvent des populations vulnérables.

De plus en plus, les gouvernements locaux et étatiques devront peut-être jouer un rôle plus important pour garantir que les droits des résidents des parcs de caravanes à long terme à un logement sûr soient protégés, à mesure que le risque de catastrophe lié au changement climatique augmente.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.