Alors que le réseau de pistes cyclables qui traverse le grand Montréal, Longueuil, et Laval ont plus que doublé de taille entre 1991 et 2016, l'accessibilité ne s'est pas améliorée pour les enfants, selon une étude de chercheurs de l'INRS publiée dans le Journal de géographie des transports .

Pourquoi? Selon les chercheurs, La croissance du réseau cyclable s'est principalement manifestée dans les quartiers centraux de Montréal et les secteurs de Longueuil et de Laval à plus faible concentration d'enfants. D'autres facteurs identifiés par les chercheurs incluent une population vieillissante et le fait que les enfants de moins de 14 ans « participent rarement à l'urbanisme ».

L'étude se termine par l'avertissement qu'« il est d'autant plus important de cibler les enfants, car nous savons également que les enfants cyclistes ont plus de chances de comprendre les avantages associés au cyclisme une fois adultes.

Autres faits saillants

L'équipe de l'étudiant-chercheur Maxime Houde (auteur principal) et des professeurs de l'INRS Philippe Apparicio et Anne-Marie Séguin a étudié des cartes d'archives, données de recensement, et les méthodes d'analyse spatiale. Contrairement aux études menées dans d'autres parties du monde, les chercheurs ont découvert que les personnes à faible revenu bénéficiaient d'une meilleure accessibilité au réseau de pistes cyclables que les autres groupes. Mais cette accessibilité était meilleure il y a 25 ans qu'elle ne l'est aujourd'hui, malgré la croissance du réseau. L'étude a révélé que l'expansion du réseau a profité à d'autres groupes de population tels que les personnes âgées et les immigrants récents.

L'équipe de recherche a également identifié un certain nombre de zones urbaines mal desservies en termes d'infrastructures cyclables. L'étude met également en évidence l'insuffisance des liaisons entre les différents tronçons du réseau de pistes cyclables, qui sont nécessaires pour assurer une circulation fluide et sûre dans un réseau qui s'est densifié principalement dans les quartiers embourgeoisés.