La question du racisme systémique en Grande-Bretagne a été impossible à éviter au cours de la dernière année. Mais qu'en est-il de la question plus fondamentale de s'assurer que les voix des minorités ethniques sont entendues ?

Les gens de Noir, Asiatique, et les origines ethniques minoritaires (BAME) représentent 14% du Royaume-Uni. Cependant, Les participants au BAME sont souvent extrêmement sous-représentés dans les sondages « représentatifs au niveau national », avec une représentation BAME inférieure à 10%, et parfois même 5% ou moins.

Le problème de la non-déclaration est encore plus fréquent. De nombreux sondages britanniques qui échantillonnent la population générale semblent également exclure toute mention d'appartenance ethnique. C'est le cas que le sujet soit la santé (sondages récents sur la gestion du confinement, priorités vaccinales, ou le bien-être du personnel du NHS), politique (cotes d'approbation du gouvernement, le budget et les intentions de vote), et même les attitudes envers l'immigration ou la race (y compris s'il est acceptable de faire des blagues sur la race). Dans ces cas, il n'est pas clair si la représentation ethnique était adéquate parce qu'il n'y a aucune indication que l'ethnicité a été mesurée du tout.

De tels sondages sont souvent largement rapportés dans les médias, et ainsi fournir des indices sociaux importants sur la façon dont nous comprenons l'opinion publique. Dans un exemple récent parmi tant d'autres, Le gardien, L'Express, et The Independent ont tous signalé une forte baisse de l'approbation du public pour Boris Johnson et le Parti conservateur, ainsi que des chiffres tels que "43% du public souhaitent reporter la levée des restrictions COVID-19, " sur la base d'un rapport qui ne faisait aucune mention de la représentation ethnique.

Une analyse incluant l'ethnicité aurait pu révéler un soutien encore plus élevé parmi certaines minorités ethniques pour le report de la levée des restrictions, et les différences dans l'approbation du public. Ou peut-être pas, mais le double problème de sous-représentation et de sous-déclaration illustre la façon dont les perspectives et les opinions du BAME peuvent être marginalisées, avec des conséquences de grande envergure sur la façon dont nous comprenons la « voix » de la nation.

Non représentatif au niveau national ?

Une exigence méthodologique de base pour un sondage d'opinion est un échantillon « représentatif au niveau national », c'est-à-dire les personnes interrogées reflètent fidèlement la population nationale.

Typiquement, cela signifie qu'une enquête devrait correspondre à la population dont les participants sont issus en termes d'âge, genre, Statut socioéconomique, préférences de vote et répartition géographique. En d'autres termes, une enquête ne serait pas considérée comme solide si elle comptait deux fois moins de femmes que d'hommes, exclu certaines tranches d'âge, n'a compté que les électeurs conservateurs ou n'a sondé que des professionnels fortunés. Mais de nombreux sondages d'opinion publique ne font même pas état de l'ethnicité, et ceux qui le font ont souvent beaucoup moins de répondants issus de minorités ethniques qu'ils ne le devraient.

Pour tenir compte des faibles nombres, les données sont parfois pondérées en fonction de l'ethnicité. Cela a du sens lorsqu'il est utilisé pour ajuster des écarts mineurs, mais c'est une approche inadéquate pour booster un échantillon qui est tout simplement trop petit. Corriger les écarts plus importants par la pondération (par exemple, prétendre que les réponses de deux répondants représentent celles de 20 répondants) ajoute une erreur, et risque de produire des résultats inexacts.

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les minorités ethniques peuvent être plus difficiles à atteindre pour les sondages. Les groupes BAME sont en moyenne plus jeunes, moins susceptibles d'être propriétaires de leur maison, et donc potentiellement plus transitoires et difficiles à joindre par courrier ou par téléphone que les groupes britanniques blancs. Dans les années récentes, les taux de réponse aux sondages téléphoniques ont fortement baissé à moins de 10 % dans les centres-villes, qui ont souvent plus de personnes BAME. D'autres facteurs tels que les barrières linguistiques et la méfiance peuvent également jouer un rôle.

Cependant, ces défis ne sont pas insurmontables. Les exercices de recensement officiels ont des échantillons qui reflètent l'origine ethnique de la population, tout comme les grandes enquêtes longitudinales nationales telles que l'enquête britannique sur les attitudes sociales, certains documents de recherche gouvernementaux sur l'opinion publique, et des enquêtes dédiées qui se concentrent explicitement sur les minorités ethniques.

Des échantillons vraiment représentatifs peuvent être obtenus lorsqu'il y a un impératif de le faire, mais cela ne semble pas être la valeur par défaut. La conséquence est que les populations BAME sont sous-représentées dans les sondages qui peuvent ensuite être utilisés pour éclairer les décisions. Le miroir résultant que nous présentons à la société est un miroir déformé, et potentiellement aveugle aux opinions des sections clés de la société britannique.

Sondage sur le changement climatique

Nos formations sont en psychologie environnementale, et nous avons été impliqués dans des équipes commanditant et analysant des sondages d'opinion publique sur le changement climatique. Le changement climatique est un enjeu qui met en évidence l'importance de la représentation du BAME dans les enquêtes.

Le changement climatique a une dimension de justice raciale bien établie et les personnes de couleur sont les plus durement touchées dans le monde. Même au Royaume-Uni, tout le monde ne souffre pas de la même manière. Bien que les données nationales soient difficiles à trouver, il existe des preuves claires que de nombreux groupes ethniques minoritaires sont plus susceptibles de connaître des privations sociales, les laissant moins capables de répondre au changement climatique, sont plus susceptibles de vivre dans des zones exposées à une pollution atmosphérique dangereuse, ont un accès insuffisant aux espaces verts et un risque accru de surchauffe.

Pour toutes ces raisons, La représentation de BAME dans les sondages d'opinion n'est pas simplement une question de savoir si les personnes ayant une peau de couleur différente répondraient différemment aux questions du sondage. Les expériences des groupes ethniques minoritaires offrent potentiellement un ensemble de perspectives profondément différentes, que les sondages d'opinion sur des sujets aussi critiques que la crise climatique doivent aspirer à saisir.

La première étape vers un changement positif consiste à reconnaître que nous n'avons pas fait assez pour garantir que les échantillons d'enquête sont représentatifs de l'ethnicité britannique. C'est plus qu'un simple oubli méthodologique – cela pose un défi moral à la crédibilité de nombreuses enquêtes en sciences sociales.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.