L'utilisation de données génétiques pour établir une base physiologique de comportements criminels violents ou impulsifs est plus fréquente dans les procès criminels. Cependant, une nouvelle étude révèle que les preuves génétiques utilisées dans la salle d'audience ne sont probablement pas efficaces pour convaincre les juges et les jurys que les accusés sont moins coupables de leurs actes.

Le papier, "La génétique comportementale au tribunal correctionnel, " de Paul Appelbaum, MARYLAND, au Columbia University Medical Center et Nicholas Scurich, Doctorat, à l'Université de Californie, Irvine, a été publié aujourd'hui dans Nature Comportement Humain .

Les preuves d'un lien entre les variantes génétiques et le comportement criminel ont été ténues. Par exemple, faible activité du gène MAOA, trouvé sur le chromosome X, ajouté à une histoire de maltraitance infantile, a été associée à un nombre accru de condamnations pour crimes violents. Cependant, la relation entre l'activité du gène, facteurs environnementaux, et le comportement criminel n'est pas clair.

Une des raisons possibles de son efficacité limitée peut être que l'utilisation de données génétiques suscite des perceptions contradictoires chez les personnes qui l'entendent dans la salle d'audience. "Un juge et un jury peuvent trouver que les accusés sont moins responsables en raison d'un facteur génétique, " a noté le Dr Appelbaum, "mais pensent également qu'ils sont plus susceptibles de récidiver parce qu'ils ne peuvent pas se contrôler en raison de l'effet génétique." Ces deux idées fonctionnent pour s'annuler, niant tout effet sur l'attribution du blâme et de la punition.

Il a également été avancé que les explications génétiques ne sont pas suffisantes pour diminuer la responsabilité du comportement. La loi exige que les accusés fassent preuve d'une rationalité limitée (par exemple, en raison de la folie) ou ont une raison pour un contrôle comportemental réduit (par exemple, handicap mental ou jeune âge) pour que les tribunaux réduisent la responsabilité ou raccourcissent une peine.

"L'utilisation continue des données génétiques comportementales dans les tribunaux pénaux peut dépendre du succès de futures recherches élucidant les mécanismes des effets génétiques sur le comportement et la responsabilité, a noté le Dr Appelbaum, « ainsi que la manière dont ces explications génétiques sont liées aux normes juridiques de responsabilité dans l'arène pénale. »

"Jusqu'à ce que ces preuves soient disponibles, " il a continué, « l'utilisation des données génétiques comportementales dans le système de justice pénale est susceptible de diminuer. Pour le moment, au moins, ne pas se fier aux preuves génétiques dans les tribunaux pénaux peut entraîner des résultats plus équitables à tous les niveaux. »

"La génétique comportementale au tribunal correctionnel, " de Paul Appelbaum, MARYLAND, au Columbia University Medical Center et Nicholas Scurich, Doctorat, à l'Université de Californie, Irvine, a été publié le 18 septembre 2017 en Nature Comportement Humain .