Notre Dame ne doit pas être reconstruite, argumentent Guillaume Habert et Alice Hertzog. À l'heure du changement climatique et à la lumière du paysage religieux actuel, sa reconstruction n'est plus une priorité.

Comme Notre-Dame a brûlé le mois dernier, il a été rapporté que l'air était lourd d'une odeur de vieux chêne. On est loin de la puanteur des bardages brûlés et du plastique normalement associés aux incendies de logements dans la capitale française. Le toit de bois centenaire de la cathédrale s'est rapidement embrasé, alimentant un feu qui a duré toute la nuit, et menaçant de détruire le célèbre monument parisien.

A l'aube, de grandes parties du bâtiment étaient en train de couver, les tours du beffroi encore intactes, et la reconstruction déjà sur la table. Le président français a promis de reconstruire la cathédrale "encore plus belle qu'avant, en l'espace de cinq ans. Un concours d'architecture pour la flèche a été lancé et un fonds rapidement mis en place avec des centaines de millions d'euros provenant de magnats français et de donateurs internationaux.

Les bancs se vident

Mais quand un immeuble de sept cents ans prend feu, c'est l'occasion de réfléchir sur le patrimoine et l'héritage. L'héritage architectural des vitraux, toit en zinc et flèche du XIXe siècle revêtus de 200 tonnes de plomb ont été documentés, et est maintenant pleuré. Les fonds sont là pour le reconstruire – mais la reconstruction répondrait-elle à un besoin ? Est-ce durable, résilient, ou même souhaitable de reconstruire la puissante structure en bois de Notre-Dame ? Ne devrions-nous pas d'abord réfléchir à la meilleure façon de répondre aux besoins des générations futures ?

Notre Dame a été construite pour durer éternellement, pour célébrer Dieu, honorer les saints, et les rois de la couronne. Mais la France, autrefois considérée comme la "fille aînée" de l'Église catholique romaine, est maintenant une république fortement laïque qui a approuvé le mariage homosexuel et compte un nombre de plus en plus réduit de catholiques pratiquants. Avec l'évolution démographique de l'Église catholique, il serait plus logique de construire les cathédrales d'aujourd'hui non pas en France mais en Amérique latine, où plus de 80% de la population est catholique, ou en Afrique sub-saharienne où la croissance prévue pour le catholicisme est la plus élevée.

Préjudiciable à notre climat

Tout comme le paysage religieux a radicalement changé, il en va de même des impératifs environnementaux qui doivent désormais guider la manière dont nous construisons nos villes. Le récent rapport du GIEC prévient que nous avons 10 ans pour changer radicalement nos techniques de construction. Nous devons désapprendre les 200 dernières années de révolution industrielle pour construire une société neutre en carbone. Et en pensant à notre héritage à long terme dans ce contexte, peut signifier ne pas construire – ne pas extraire plus de métaux et ne pas abattre les arbres de la forêt – plutôt que de construire pour durer éternellement.

Le plafond de Notre-Dame était maintenu par d'énormes pièces de bois qui se desséchaient depuis le XIIIe siècle. À ce moment-là, plus de 21 hectares de forêt ont été abattus pour le construire. Le lendemain de l'incendie, la compagnie d'assurance française Groupama a mis en gage 1, 300 chênes centenaires de sa forêt privée en Normandie - les arbres nécessaires pour remplacer les poutres, fermes et renforts du treillis complexe du toit et de restaurer Notre-Dame à sa forme originale.

A première vue, construire avec du bois apparaît comme une solution durable et respectueuse du climat où le carbone est stocké dans les bâtiments. Cependant, ce n'est le cas que lorsque la durée de vie du matériau biosourcé dans le bâtiment est supérieure à sa durée de vie dans la nature. Si aujourd'hui on abattait des chênes centenaires qui auraient survécu longtemps dans la nature, ce n'est pas le cas. Même si la chênaie défrichée devait être reboisée, les chênes nouvellement plantés prendraient des décennies pour absorber et stocker des quantités importantes de CO2 de l'air. Quoi de plus, la coupe et le séchage de ce bois dégageront du CO2 dans l'atmosphère à court terme.

La production de plomb ou de zinc pour la reconstruction du toit et de la flèche générera des émissions de carbone supplémentaires. Il peut également conduire à la pollution de l'eau, et ces matières premières se font de plus en plus rares. Est-ce l'héritage que nous voulons laisser?

Des fondations pour l'avenir

S'exprimant devant le Parlement européen le lendemain de l'incendie, La militante pour le climat Greta Thunberg a exhorté les dirigeants à adopter une approche à long terme, la "pensée cathédrale" des premiers bâtisseurs de cathédrales, pour lutter contre et prévenir le changement climatique. « Il faudra une vision de grande envergure, il faudra du courage, il faudra une détermination farouche pour agir maintenant, poser les fondations là où nous ne connaissons peut-être pas tous les détails sur la façon de façonner le plafond, " elle a dit.

Reconstruire Notre-Dame reviendrait à reproduire l'héritage culturel des générations passées. Mais que voulons-nous vraiment léguer aux générations sept cents ans plus tard ? Cathédrales, ou un climat et un écosystème fonctionnel qui leur permettent de prospérer ?

Architectes, les concepteurs et les ingénieurs sont bien équipés pour fournir des solutions élégantes pour Notre Dame, sans provoquer de nouveaux changements climatiques ni mettre en péril la qualité de vie des générations futures. Quand moins c'est plus, alors peut-être que rien n'est tout. Les 10 prochaines années sont cruciales pour façonner la vie sur terre pour les siècles à venir. Éviter les émissions inutiles est la contribution la plus appropriée à notre avenir. Car qui sait, dans sept cents ans, nos forêts pourraient être leurs cathédrales.