La demande de charbon restera stable au cours des quatre prochaines années en raison de la demande en provenance d'Asie, qui survient malgré les craintes de la crise climatique, l'Agence internationale de l'énergie (AIE) a déclaré mardi.

Le charbon reste une source majeure d'énergie en Asie du Sud-Est, où le développement économique effréné a stimulé la demande énergétique croissante, mais au détriment de l'environnement.

Les zones côtières de l'Asie du Sud-Est ont déjà connu des inondations majeures et des incursions d'eau de mer liées au changement climatique.

« La demande mondiale de charbon a rebondi depuis 2017, ", a déclaré l'AIE dans un rapport.

"Même s'il va probablement baisser en 2019, nous nous attendons à ce qu'il reste globalement stable par la suite jusqu'en 2024, ", a déclaré l'agence basée à Paris.

Le charbon est la principale source d'énergie utilisée pour produire de l'électricité et représente plus de 40 % des émissions de CO2 liées à l'énergie. Il est également largement utilisé pour produire de l'acier et du ciment.

L'Europe et les États-Unis sont de moins en moins dépendants du charbon, mais son utilisation augmente en Asie, en particulier en Inde et en Chine, qui sont les plus grands producteurs et utilisateurs de charbon au monde.

« Les centrales au charbon en Asie sont jeunes – 12 ans en moyenne. Elles pourraient donc encore fonctionner pendant des décennies, ", a déclaré le directeur exécutif de l'AIE, Fatih Birol.

Il a dit qu'il sera nécessaire d'avoir accès à des technologies telles que la capture du carbone, les projets d'utilisation et de stockage (CCUS) – une technologie coûteuse qui capture et stocke le CO2 pour l'empêcher d'être rejeté dans l'atmosphère.

Pour le moment, il y a peu de projets CCUS en opération.

« L'adoption du CCUS dans de nombreuses jeunes centrales électriques d'Asie serait nécessaire pour aligner le monde sur la voie à suivre pour atteindre les objectifs internationaux sur le climat, qualité de l'air et accès à l'énergie, " dit Birol.

© 2019 AFP