L'archéologue Stephen Sherlock, un universitaire indépendant, a trouvé des preuves de personnes néolithiques extrayant du sel de l'eau de mer 5, Il y a 800 ans à Street House, Loft, ce qui en fait la plus ancienne installation de production de sel jamais découverte en Grande-Bretagne. Il a publié un article décrivant ses découvertes sur le site de Cambridge University Press, Noyau de Cambridge.

Les archéologues ont travaillé sur le site, qui est situé près de la ville de Loftus, dans les landes du Yorkshire, pendant de nombreuses années, mais c'est Sherlock qui a fait le lien entre la production de sel et les artefacts déterrés dans les tranchées. En plus des gisements de charbon de bois, il y avait une coquille de noisette et de la poterie, le tout datait d'environ 5, 800 ans.

Le sel était une denrée importante pour les gens du Néolithique - il était utilisé pour conserver la nourriture et les peaux, à la fois une nécessité pour survivre longtemps, hivers froids. Pendant ce temps, le sel était soit extrait soit extrait de l'eau de mer. Dans ce cas, il semble que l'eau de mer ait été capturée dans des cruches de la mer du Nord, environ 2,5 miles de distance. Il aurait été distillé à terre avant d'être transporté vers l'installation de production de sel près de ce qui est maintenant Loftus. Sherlock suggère que l'eau saumâtre a été déversée dans une fosse où elle a été stockée pour être utilisée. Pour récupérer le sel, les ouvriers récupéraient une quantité de saumure à l'aide de pots et la chauffaient sur un feu jusqu'à sept heures. Cela a éliminé la plupart de l'eau restante. Les pots remplis de galette de sel seraient ensuite mis de côté pour refroidir ou seraient emportés à d'autres endroits. Quand les gens voulaient utiliser le sel, ils ont simplement cassé les pots.

Des installations d'extraction de sel similaires datant de la période néolithique ont été trouvées dans plusieurs endroits en Europe, mais c'était la première pour la Grande-Bretagne. C'est également la plus ancienne installation de production de sel connue en Grande-Bretagne, des milliers d'années plus ancienne que toutes celles trouvées auparavant. Et à cause de l'emplacement du site, Sherlock suggère que la connaissance a probablement été apportée par des migrants du continent.

Sherlock a trouvé trois foyers qui ont été utilisés pour chauffer la saumure dans une seule tranchée-à proximité, lui et d'autres ont trouvé des centaines de tessons de poterie. Les tests ont montré que la poterie était fabriquée en France, ce qui est probablement l'origine des migrants.

© 2021 Réseau Science X