Après des années à attendre des tables, Danae De Vries fait un pas de plus vers la réalisation de son rêve de devenir coach de théâtre.

Ironiquement, elle le doit à la pandémie. C'est après le verrouillage brutal de l'année dernière qui a fermé l'économie espagnole pendant des semaines que les propriétaires d'une petite chaîne de restaurants à Madrid ont proposé à De Vries de réduire d'un jour son horaire de travail hebdomadaire.

Déjà du mal à joindre les deux bouts dans une ville qui a vu les prix de location grimper en flèche, la jeune femme de 28 ans était hésitante au début, puis enthousiaste lorsqu'on lui a dit que son salaire resterait inchangé.

"Maintenant j'ai le temps de travailler, voir ma famille et mes amis, et de trouver suffisamment de temps pour étudier, " dit-elle. " C'est merveilleux d'avoir le temps, pour ne pas se précipiter partout et trouver un peu de paix intérieure."

Une De Vries plus heureuse et plus motivée est aussi meilleure pour son patron María Álvarez, l'entrepreneure qui a bouleversé son entreprise de deux restaurants lorsqu'elle a proposé des quarts de semaine en rotation de quatre jours. lvarez, une mère de deux enfants en bas âge, et son partenaire de démarrage à La Francachela avaient tous deux eu du mal à maintenir l'entreprise sans aide pour la garde d'enfants.

"Il y avait le sentiment que la société avait tourné le dos aux familles, que nous avions été trahis, " a expliqué lvarez. " En tant que propriétaires d'entreprise, nous devions trouver des solutions pour nos entreprises, nos employés et aussi pour notre vie personnelle."

L'expérimentation de la réduction d'un jour de travail par semaine est sur le point de se répandre dans tout le pays en Espagne, le premier pays d'Europe à le faire. Un projet pilote de trois ans utilisera 50 millions d'euros (59 millions de dollars) du fonds massif de récupération des coronavirus de l'Union européenne pour indemniser quelque 200 entreprises de taille moyenne alors qu'elles redimensionnent leurs effectifs ou réorganisent les flux de production pour s'adapter à une semaine de travail de 32 heures. .

Les fonds serviront à subventionner tous les coûts supplémentaires des employeurs au cours de la première année de l'essai, puis à réduire l'aide du gouvernement à 50 % et 25 % chaque année consécutive, selon un plan du parti progressiste Más País qui est à l'origine de l'initiative.

La seule condition est que le réajustement entraîne une réelle réduction nette du temps de travail tout en maintenant les salaires contractuels à temps plein, a expliqué Héctor Tejero, un législateur avec Más País à l'assemblée régionale de Madrid.

"Ce n'est pas utiliser les fonds européens pour que les Espagnols travaillent moins, il s'agit de voir comment nous pouvons améliorer la productivité et la compétitivité de nos entreprises, " dit Tejero.

Les arguments en faveur de cette décision citent également des avantages pour l'économie globale. Un passage massif à un week-end de trois jours entraînerait une augmentation de la consommation, en particulier dans le divertissement et le tourisme, l'épine dorsale de l'économie espagnole.

Réduire les heures de travail de 40 à 35 par semaine en 2017 aurait entraîné une croissance du PIB de 1,5% et 560, 000 nouveaux emplois, a révélé une étude publiée plus tôt cette année dans le Cambridge Journal of Economics. Les salaires auraient également augmenté à l'échelle nationale de 3,7%, profitant notamment aux femmes qui occupent plus souvent des emplois à temps partiel, dit la recherche.

Logiciel Delsol, dans le sud de l'Espagne, investi 400, 000 euros l'an dernier pour réduire le temps de travail de ses 190 salariés et enregistre depuis une baisse de 28 % de l'absentéisme, avec des gens qui choisissent d'aller à la banque ou de voir leur médecin pendant leur jour de congé. Leurs ventes ont augmenté de 20 % l'an dernier et aucun employé n'a démissionné depuis l'adoption du nouvel horaire.

Les critiques disent qu'une économie secouée par une pandémie n'est pas le meilleur scénario pour des expériences. Avec une contraction du PIB de 10,8% l'année dernière, son pire depuis la guerre civile des années 1930, L'Espagne a souffert de blocages intermittents et du gel presque total des voyages internationaux. Certains experts soutiennent que la priorité devrait plutôt être de réparer le marché du travail dysfonctionnel du pays, qui entraîne l'un des taux de chômage les plus élevés d'Europe et est entaché de précarité, emplois à bas salaires.

Carlos Victoria de l'ESADE Business School a également mis en garde contre l'approche unique de la proposition. « Il y a probablement des industries ou des secteurs économiques dans lesquels une réduction du temps de travail n'entraînera pas nécessairement des gains de productivité, ", a déclaré le chercheur en politique économique.

Mais Más País soutient qu'il est préférable d'essayer d'abord et de décider plus tard comment l'étendre – ou s'il faut le faire du tout.

Toujours, tous les syndicats ne soutiennent pas pleinement le plan, les conservateurs ont été défensifs et CEOE, la principale association commerciale espagnole, a jusqu'ici offert une réponse tiède au projet.

Néanmoins, au moins une demi-douzaine d'entreprises ont déjà tendu la main pour exprimer leur intérêt, selon Tejero, qui a dit que le pilote ne serait pas lancé avant septembre au moins, quand et si la vaccination de masse aide à relancer l'économie.

"En Espagne, nous sommes passés du présentéisme, où les gens devaient rester au bureau très longtemps, être devant l'ordinateur, à la maison, encore plus longtemps, ", a déclaré Álvarez de La Francachela. "Les gens sont de plus en plus en colère parce que le travail à distance en soi ne résoudra pas nos problèmes dans une perspective plus large."

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