Lorsque le Canada a fermé ses frontières pour endiguer le flux de COVID-19 l'année dernière, les gens ont continué à entrer librement dans les collectivités autochtones de l'Ontario et de la Colombie-Britannique. par l'eau, se mêlant aux résidents qui n'avaient guère accès à des masques ou même à de l'eau propre pour se laver les mains.

C'est une lacune qui n'a pas été détectée par les gouvernements en raison d'un manque de consultation, dit Angela Mashford-Pringle, directeur associé du Waakebiness-Bryce Institute for Indigenous Health et professeur adjoint à la Dalla Lana School of Public Health.

Mashford-Pringle a appris la menace qui pèse sur la santé des Autochtones en Ontario et en Colombie-Britannique. en écoutant les communautés autochtones locales. Elle et ses étudiants de deuxième année de maîtrise ont interviewé des communautés autochtones au sujet de COVID-19 l'année dernière au nom de Theresa Tam, l'administrateur en chef de la santé publique du Canada. Ils ont produit un rapport pour Tam qui, espèrent-ils, dénoncera le manque de relations entre les trois ordres de gouvernement au Canada et les organisations locales qui représentent les peuples autochtones et leurs expériences locales.

Mashford-Pringle a récemment parlé à l'écrivain Heidi Singer du rapport :Peuples autochtones et COVID-19 :ce que nous avons entendu.

Quel a été votre plus grand point à retenir du rapport ?

Les peuples autochtones n'ont pas été consultés lorsque les fermetures ont eu lieu. Ils n'ont pas de place à table. Que vous parliez du fédéral, niveau provincial ou local, on ne leur demande pas leur avis. En Colombie-Britannique, le gouvernement fédéral a fermé les frontières à leur insu.

En Ontario, quand ils ont ouvert la province en juillet, ils n'ont pas parlé aux peuples des Premières nations. Ils ne semblaient pas se rendre compte que les gens monteraient dans leurs bateaux et viendraient chez les Premières nations, apporter COVID dans nos communautés. Les gens amarraient leurs bateaux et se rendaient dans les communautés comme s'il n'y avait pas de pandémie. Tome, c'était un morceau énorme d'ouverture des yeux.

Qu'est-ce que les membres de la communauté ont identifié comme les plus grands défis pour se protéger ?

Manque d'eau courante, manque de logement - ceux-ci deviennent plus importants pendant une pandémie parce que vous devez vous laver les mains et la distance sociale.

Il a fallu beaucoup de temps avant qu'ils n'obtiennent un équipement de protection individuelle (EPI). Lorsque Toronto fermait ses portes, tous les EPI allaient dans les hôpitaux. Beaucoup de Premières Nations n'avaient pas d'EPI. Cela signifiait que les travailleurs sociaux ne pouvaient pas vérifier les enfants pris en charge par la protection de l'enfance. L'autre chose était le manque de connexions Internet haut débit. Sans ça, les gens ne pouvaient pas passer d'appels Zoom ou utiliser un logiciel de vidéoconférence pour les rendez-vous médicaux à distance.

On entend parler d'antiracisme, mais pendant la pandémie, Joyce Echaquan est décédée et la Colombie-Britannique. infirmières qui jouaient sur le taux d'alcoolémie des Autochtones. Le fait de ne pas avoir de soins de santé culturellement sûrs a aggravé les problèmes que nous avions déjà. Pendant la grippe espagnole, Les communautés des Premières Nations ont été les plus durement touchées et elles craignaient que COVID ne soit une duplication 100 ans plus tard de ce qu'elles avaient vu. Beaucoup plus récemment, avec le H1N1, ils ont été laissés sans EPI approprié, ils ont reçu des sacs mortuaires au lieu de soins de santé. Il y a donc beaucoup de méfiance.

Cela se traduira-t-il par la peur du vaccin ?

Oui, il y a beaucoup d'hésitations à l'égard des vaccins. Chaque fois que quelque chose est fourni, il y a toujours un problème et nous semblons toujours être les cobayes. Certaines communautés ont dit qu'elles hésitaient à prendre le vaccin parce qu'il n'y a pas beaucoup de connaissances à ce sujet. Quand on ne connaît pas cette histoire d'exploitation médicale, ou vous n'y êtes pas sensible, les bonnes intentions peuvent se retourner contre vous. Lorsque le gouvernement fédéral dit que les Autochtones vont se faire vacciner en premier, jouent-ils dans la peur que, encore une fois, nous serons les cobayes ?

Cela se produit lorsque les gouvernements ne parlent pas directement au niveau du sol. Ils ne parlent qu'aux grandes organisations. Ce que ressentent les gens au niveau local pourrait être très différent. Et c'est ce qui est ressorti des participants :il n'y a pas de véritable établissement de relations. Le gouvernement fédéral, après plus de 100 ans, n'a pas trouvé comment parler aux communautés autochtones individuelles. Et quand ils le font, there's high turnover in the federal government. People move on and don't continue the relationship.

Où allons-nous à partir d'ici?

Our report has been given to Dr. Tam. She is aware of what was written and is going to talk to other ministers. But if you're going to talk about Truth and Reconciliation, there has to be more than lip service. We have to see a change. Everything listed in this report has been listed in reports for the past hundred years. Indigenous communities don't see the federal government making changes to improve conditions. There are 29 communities still on long-term water advisories. Things aren't changing very rapidly and yet you want uptake on vaccines, you want them to wash their hands with dirty water and wear a mask. Tome, this is another report, and hopefully it doesn't get shelved. And, d'ailleurs, this report was completed three months ago and is only being published now. So it might already be out of date.

One good thing that came out of it:All of the Indigenous Health MPH students in my second-year cohort were part of this report. They all had a chance to be part of the community consultation and analysis. Dr. Tam got briefing notes from my students. From a training and learning perspective, this is a nice exercise for people who want to go into policy development. They learned a lot about how Ottawa works.