L'acide désoxyribonucléique est l'une des principales biomolécules qui forment ensemble des organismes vivants. L'ADN est une longue molécule en forme de chaîne comprenant plusieurs unités chimiques répétitives. Chacune de ces unités répétitives est composée d'une molécule de sucre, d'une base azotée et d'un groupe phosphate. L'ADN est souvent appelé la molécule de la vie car il fournit les instructions qui permettent à tout organisme vivant de fonctionner correctement.
L'ADN en tant que produit chimique
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Une analyse chimique de l'ADN révèle ses blocs de construction nucléotidiques, les composants des nucléotides et les différents éléments qui composent ces composants. La partie sucre de l'ADN se compose principalement de carbone, d'oxygène et d'hydrogène, tandis que le groupe phosphate est composé de phosphore et d'oxygène. La base azotée est plus complexe et contient du carbone, de l'hydrogène, de l'oxygène et de l'azote.
L'épine dorsale de l'ADN

L'ADN est formé en connectant les nucléotides à l'aide de liaisons chimiques entre le sucre désoxyribose annulaire et le phosphate. De telles liaisons sont appelées liaisons phosphodiester, et la chaîne résultante de sucre et phosphate alternés est appelée squelette sucre-phosphate. La base azotée ne fait pas partie de l'épine dorsale et en ressort plutôt.
Fournir une variation de l'ADN
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L'une des caractéristiques de l'ADN est qu'il est différent d'un seul organisme à un autre. Cette différence est due à la variation de la séquence des bases azotées dans les nucléotides. Les bases azotées sont des molécules plates en forme d'anneau. Il existe quatre types de bases azotées utilisées dans l'ADN: l'adénine, la cytosine, la thymine et la guanine. Les premières lettres des bases azotées, à savoir A, C, T et G, sont utilisées comme symboles. Les changements inattendus et inutiles dans la séquence des bases sont appelés mutations et peuvent conduire à des maladies telles que le cancer.
Forme double hélicoïdale
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L'ADN a une structure à double hélice composée de deux brins d'ADN partenaires et ne peut pas exister comme un seul brin d'ADN. La structure double brin est due à la formation de liaisons hydrogène entre les bases azotées des brins d'ADN partenaires. L'ADN peut «fondre», ce qui signifie qu'il se sépare en simples brins lorsqu'il est exposé à l'enzyme appropriée ou lorsqu'il est incubé à des températures élevées. L'ADN est soluble dans l'eau mais insoluble dans d'autres solvants tels que l'éthanol. Cette propriété peut être utilisée pour l'extraire des cellules.