Les doctorants présentent des niveaux de stress élevés par rapport aux autres étudiants, et l'incertitude continue en termes de résultats de carrière pour les diplômés peut aggraver les choses.

Avant la pandémie, on s'attendait à ce qu'un étudiant-chercheur sur cinq se désengage de son doctorat. Le désengagement comprend la prise de congés prolongés, suspendre leurs études ou les abandonner complètement.

COVID-19 a aggravé ces statistiques. Dans une étude récente, 45% des doctorants les étudiants interrogés ont déclaré qu'ils s'attendaient à être désengagés de leur recherche dans les six mois, en raison des effets financiers de la pandémie.

De nombreux facteurs influencent le fait qu'un étudiant termine son doctorat. Ils comprennent un encadrement d'accompagnement (intellectuel et pastoral), soutien par les pairs (collègues, amis et famille), stabilité financière et bonne santé mentale.

Dans notre livre récemment publié The Doctoral ExperienceStudent Stories from the Creative Arts and Humanities, que nous avons édité avec des contributions de Ph.D. étudiants - les étudiants ont décrit leurs expériences de doctorat et ont partagé quelques stratégies utiles pour continuer, et finalement réussir, dans le parcours doctoral.

Un parcours profondément personnel

L'obtention d'un doctorat implique bien plus que la production de connaissances dans une discipline spécifique. Il s'agit d'un processus profondément transformationnel évoluant sur une période d'au moins quatre ans, et souvent plus.

Cela implique un questionnement personnel, développement dans de nombreux domaines de la vie, et souvent une réorientation personnelle et intellectuelle assez importante. Le doctorat apporte avec elle des attentes élevées, ce qui à son tour crée des enjeux émotionnels élevés qui peuvent à la fois inspirer et faire dérailler les étudiants. Cela va de pair avec le fait de voir et de penser le monde très différemment, ce qui pour certains peut être une perspective intimidante, car toutes les hypothèses précédemment retenues sont bouleversées.

Un processus aussi profondément existentiel peut lui-même engendrer de l'anxiété, la dépression et les traumatismes si les élèves ne sont pas équipés des stratégies d'autosoins qui permettent la résilience.

Chaque chapitre de notre livre, écrit par un autre étudiant, insiste sur la nécessité de s'engager dans une réflexion et une planification approfondies concernant leurs objectifs personnels, forces et faiblesses, et méthodes de travail avant de commencer le doctorat.

Il s'agit d'un travail préparatoire important pour s'assurer que tous les défis qui surviennent sont surmontables.

Dans son chapitre, Faire du temps (et de l'espace) pour le voyage, AK Milroy écrit qu'elle a appris à "[…] analyser et décomposer le parcours doctoral compliqué en un parcours gérable, processus réalisable avec des tâches claires et une destination imaginable."

Elle écrit que cela inclut l'implication de la famille et des amis dans le processus car "[…] il est primordial de s'assurer que ces personnes comprennent le travail qui les attend, et aussi qu'eux aussi sont respectés en étant inclus dans la planification."

Les relations étaient, par dessus tout, un élément essentiel de l'expérience pour de nombreux étudiants écrivains. La relation de supervision est la plus évidente, que Margaret Cook décrit comme l'étudiant entreprenant une forme d'apprentissage académique.

Les étudiants auteurs identifient également des stratégies pour la partie « réflexion » du processus de recherche une fois inscrits. Il s'agit notamment de reconnaître que l'élément libre et créatif de l'errance mentale et du temps d'arrêt est aussi légitime que l'élément focalisé, travail de gestion de projet axé sur les tâches, comme la préparation de listes de contrôle et de calendriers.

AK Milroy appelle ces « pas de côté stratégiques ».

Peter Mackenzie, qui a recherché des musiciens de jazz régionaux, est allé plus loin pour se connecter avec ses participants. "Je me sentais comme un étranger mais une fois que j'ai commencé à jouer avec les gars sur le kiosque à musique ce soir-là au Casino, J'ai ressenti un niveau d'appréciation différent de leur part. Après avoir joué et réalisé quelques improvisations, Je pouvais sentir le groupe se détendre. Je n'étais plus un musicien extérieur. Encore mieux, Je n'étais pas considéré comme un universitaire. J'étais l'un des leurs."

Lutter contre le doute de soi

La tâche d'écrire, bien sûr, ne peut être ignoré dans le long parcours doctoral.

Rédaction et refonte, larguer les idées et les arguments en cours de route, est reconnu comme un élément central du processus d'apprentissage doctoral lui-même, et les nombreuses tentatives ne sont pas la preuve d'un échec.

Gail Pittaway écrit sur l'extension des réseaux au-delà de ses superviseurs et de l'université pour collaborer avec ceux de la discipline à l'échelle nationale et internationale.

Cela peut être productif et conduire à des articles co-écrits et à la rédaction de numéros spéciaux de revues, ce qui peut influencer positivement le doctorat. thèse. "[…] en développant la confiance dans le partage d'idées, solliciter les commentaires des pairs et les conseils éditoriaux d'un plus large éventail de lecteurs, car certaines de ces sections sont soumises pour publication, la rédaction de la thèse est encouragée et dynamisée."

De nombreux auteurs étudiants reconnaissent s'interroger, le doute de soi et la peur de l'inconnu sont au cœur de la création et de la réalisation de la recherche. Bien que cela puisse être effrayant, ils disent qu'il devrait être adopté car c'est là que l'innovation et la nouveauté peuvent survenir.

Charmaine O'Brien écrit sur la façon dont l'apprentissage transformateur dépend de cette période de complexité et de non-savoir. Alors que « ne pas rendre l'expérience conforme à ce que nous savons déjà est menaçant parce qu'il déstabilise le sens de la façon dont nous connaissons le monde, et nous-mêmes dedans, entraînant un « malaise » psychologique", rester avec elle - et avoir des superviseurs favorables - garantit que l'étudiant devient un penseur de niveau doctoral.

Lisa Brummel écrit sur l'extension des exigences de santé et de sécurité au travail dans sa propre vie. Cela prend des formes telles que la famille, amis et exercice, aider à l'équilibre travail-vie personnelle et à une bonne santé mentale.

Après tout, deux des ressources les plus importantes Ph.D. les élèves possèdent pour effectuer le travail requis sont leurs capacités physiques et mentales.

Finalement, les étudiants doivent aimer leur sujet. Sans une fascination innée pour le domaine dans lequel ils recherchent, cet intellectuel souvent tumultueux, voyage émotionnel et personnel peut dérailler.

Au cours des quatre années et plus passées à faire un doctorat, toute gamme d'événements majeurs de la vie peut se produire. Naissances, des morts, mariages, séparations et divorces, maladies et guérison, sont tous possibles. Être prêt à demander de l'aide et savoir à qui demander peut faire la différence entre terminer et s'effondrer.

Il n'y a pas de plaisir sans douleur dans le parcours doctoral, mais avec le bon état d'esprit et des superviseurs bienveillants, les joies l'emportent certainement sur les souffrances.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.