L'architecte et urbaniste américain Daniel Burnham a dit de Frederick Law Olmsted, "Il peint avec des lacs et des pentes boisées..." MPI/Stringer/Getty Images/HowStuffWorks Alors que Frederick Law Olmsted (1822-1903) est probablement mieux connu pour sa conception du Central Park de New York, le natif du Connecticut et son cabinet d'architectes paysagistes ont en fait créé de nombreuses scènes de beauté à l'échelle nationale. Parmi eux :parcs et systèmes de promenades, des aires de loisirs diversifiées, campus collégiaux et institutionnels, zones urbaines et périurbaines, communautés planifiées, cimetières et paysages spécialisés pour arboreta et expositions. À bien des égards une floraison tardive, Olmsted a eu la chance d'avoir un père indulgent qui était prêt à le financer ainsi que son large éventail d'activités - y compris marchand, apprenti matelot, éditeur, agriculteur expérimental, auteur, administrateur public et directeur de mine — jusqu'à ce qu'il trouve la vocation de sa vie en 1865. C'est alors que, à 43 ans, il décide de se consacrer pleinement à l'architecture de paysage, près d'une décennie après avoir co-conçu Central Park.
"Frederick Law Olmsted était un innovateur, auteur, agent public, urbaniste et « père de l'architecture paysagère » dont les conceptions remarquables ont littéralement transformé le paysage américain, " dit Anne Neal Petri, président et chef de la direction de l'Association nationale des parcs Olmsted, dans un entretien par e-mail. "Alors que ses paysages physiques sont un héritage remarquable, les valeurs qui les sous-tendent sont tout aussi importantes. Olmsted a compris que la conception et la planification réfléchies des parcs et des espaces publics ont de puissants avantages sociaux, environnemental, impacts économiques et sanitaires sur la vie des personnes et des communautés.
Autrefois détenue en grande partie par les riches, parcs publics et espaces civiques, Olmsted feutre, étaient des « espaces démocratiques » qui appartenaient à tous les Américains. « Il croyait que des parcs et des paysages bien conçus et entretenus ont le pouvoir d'unir et de renforcer les communautés en offrant un lieu de repos et de ressourcement pour tous, quelle que soit la classe, richesse ou origine ethnique, " dit Petri. " Bien avant que la science ne confirme ses vues, il a compris le pouvoir des parcs pour revigorer la santé publique en rétablissant le lien des gens avec la nature.
"De plusieurs façons, il était un réformateur social, réalisant que le paysage pouvait faire progresser la santé mentale et physique à une époque où les villes étaient sales, bondé et malsain, " ajoute-t-elle. " Il appelait les parcs les 'poumons de la ville' parce qu'ils étaient conçus pour être des lieux sains pour les habitants de la ville. Bien avant que Richard Louv n'invente l'expression "trouble déficitaire de la nature, " Olmsted a réalisé l'importance de rétablir le contact des gens avec la nature, d'autant plus que de plus en plus de personnes se sont déplacées vers les villes. Il est intéressant que, à son époque, les médecins ont en fait commencé à prescrire des promenades dans Central Park comme thérapie. C'est exactement ce que l'architecte paysagiste a commandé."
Dans tout, Olmsted a conçu 100 parcs publics et terrains de loisirs au cours de sa carrière, avec lui et ses entreprises successeurs créant plus de 1, 090 parcs publics et systèmes de promenades sur une période de 100 ans. "Assez étonnant!" dit Pétri. Voici un aperçu de huit parcs célèbres qu'il a conçus, plus un tout petit que vous ne connaissez peut-être pas.
En 1857, un jeune architecte montant de Londres nommé Calvert Vaux a demandé à Olmsted de se joindre à lui pour préparer une inscription au concours de Central Park. À l'époque, Olmsted était le premier surintendant de Central Park, une position que Vaux assumait donnerait à Olmsted une connaissance unique de la topographie. "Olmsted n'avait jamais soumis un projet de parc public auparavant, mais leur soumission, connu sous le nom de « Plan vert, ' était exceptionnelle dans sa créativité et sa beauté, " dit Petri. " Comme beaucoup d'entre nous, Olmsted et Vaux ont travaillé jusqu'à la toute dernière seconde pour soumettre le design. Les Frederick Law Olmsted Papers notent que lorsqu'ils sont arrivés pour soumettre leur plan, les bureaux étaient fermés et ils durent réveiller le concierge et lui laisser leur soumission."
Il s'avère que leur présentation a été inspirée. Il comprenait des vues avant et après qui ont permis aux commissaires d'imaginer à quoi ressemblerait le parc une fois qu'Olmsted et Vaux auraient terminé leurs travaux. "Il devait y avoir des passages d'espace libre, ainsi que des terrains plus accidentés, " dit Petri. " Anticipant que New York serait un jour une grande métropole, Vaux et Olmsted prévoyaient d'avoir de lourdes plantations autour des bords du parc pour exclure les images et les sons de la futur ville et d'offrir aux visiteurs un lieu réparateur et paisible."
L'une des nombreuses pièces d'eau de Central Park à New York, une oasis au milieu de la ville. Alexi Rosenfeld/Getty Images Conçu par Olmsted et Calvert Vaux au milieu du XIXe siècle, cet espace vert de 585 acres (237 hectares) a ouvert ses portes au public en 1867 alors qu'il n'était que partiellement construit, et a ensuite été désigné monument pittoresque par la Commission de préservation des monuments de la ville en 1975. Aujourd'hui, Prospect Park - surnommé "Brooklyn's Backyard" - accueille plus de 10 millions de visiteurs chaque année pour profiter de concerts à sa coquille de bande, un zoo, équipement de jeux pour enfants, pédalos sur le lac pittoresque, et des kilomètres de routes pour les joggeurs, marcheurs et cyclistes. C'est un bel exemple du style pastoral du paysagiste, qui peut être vu dans le merveilleux Long Meadow de 75 acres (30 hectares). "C'est un espace vert ouvert, " dit Pétri, "avec de petits plans d'eau et des arbres et des bosquets dispersés conçus pour être apaisants pour les yeux et pour être 'réparateurs' dans l'esprit."
Prospect Park à Brooklyn, New York. Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0) Ce réseau sinueux d'espaces verts qui s'étend à travers la ville de Boston se compose de l'Arnold Arboretum, Franklin Park et Back Bay Fens. Les étendues verdoyantes - chacune désignée comme l'un des "joyaux" du collier - ressemblent à son propre paysage naturel et distinctif. Et c'est exprès. La vision d'Olmsted des parcs urbains étant des sanctuaires de la clameur et du grain de la vie urbaine se joue au fur et à mesure que vous parcourez la série de prairies de 11 kilomètres de long, marais et routes. Quand Olmsted a appliqué avec succès cette théorie du design à Central Park à New York, Boston a pris note et l'a finalement embauché dans les années 1870 pour construire non seulement un grand parc, mais tout un système de parcs où les Bostoniens pourraient « aller facilement une fois la journée de travail terminée, et où ils peuvent se promener pendant une heure, voyant, audience, et ne ressentant rien de l'agitation et de la jarre des rues." En 1895, après une vingtaine d'années de travail, Olmsted avait fini. Il s'établit ensuite à Brookline en 1883, l'ouverture de bureaux pour le premier cabinet d'architectes paysagistes du pays dans sa maison, et continuer à travailler sur la chaîne de parcs de la ville.
Lilac Sunday à l'Arnold Arboretum de Boston. Wikimedia Commons (CC BY 3.0) La route d'approche de 5 kilomètres qui s'étend de Biltmore Village à Biltmore House à Asheville, Caroline du Nord, n'est pas un hasard. C'est le résultat d'une conception très intentionnelle et complexe d'Olmsted qui présente un mélange parfait de forêt et de paysage sans bords durs pour séparer les deux, et un manque intentionnel de vues à long terme. explique Parker Andes, directeur de l'horticulture, sur le site de Biltmore, la route d'approche est la première caractéristique importante du jardin et du paysage que vous voyez sur le domaine, donnant aux visiteurs une véritable idée de l'habileté d'Olmsted. Il a utilisé des matériaux végétaux indigènes comme base pour son plan, en ajoutant 10, 000 rhododendrons comme élément de fond pour la route. Il a également utilisé des lauriers de montagne, andromède native et japonaise, et autres plantes. Les conifères au premier plan ajoutent de la richesse, délicatesse et mystère, tandis que les variétés de canne de rivière et de bambou offrent un soupçon d'exotisme et de tropical. Il a placé des plantes basses le long du ruisseau et au bord de l'allée. Pour une variété de couleurs en hiver, il a utilisé des olives rustiques, conifères avec une teinte olive, genévriers, cèdres rouges et ifs — le tout pour créer la complexité de la lumière et de l'ombre qui définissent un style pittoresque.
Automne à Biltmore Estate à Asheville, Caroline du Nord. Wikimedia Commons (CC BY 3.0)
Commencé en 1874, Le mont Royal de Montréal a été le premier parc conçu par Olmsted après que lui et Vaux ont dissous leur partenariat. Afin de souligner la topographie montagneuse de la région, Olmsted a décidé de rendre la montagne plus montagneuse en utilisant une végétation exagérée - comme des arbres d'ombrage au bas du chemin carrossable qui monte la montagne - afin qu'elle ressemble à une vallée. La végétation se raréfiait au fur et à mesure que le visiteur montait de plus en plus haut, complétant l'illusion d'une hauteur exagérée. Olmsted voulait installer un grand alpage et un lac, mais la ville a plutôt opté pour un réservoir, Olmsted a donc prévu une grande promenade autour d'elle. Malheureusement, la ville de Montréal a subi une dépression au milieu des années 1870, et plusieurs des plans d'Olmsted ont été abandonnés. La chaussée a été construite, mais cela a été fait à la hâte et sans égard au plan primitif. Aucun des choix de végétation n'a été suivi et le réservoir n'a jamais été construit.
Parc du Mont-Royal à Montréal, Canada. Besoin de pix « Depuis près de 20 ans, Olmsted a supervisé le développement des terrains du Capitole, " dit Petri. " En 1874, Le Congrès a chargé Olmsted de planifier et de superviser les améliorations du paysage. C'est Olmsted qui a donné au Capitol Grounds une formalité digne pour rehausser la beauté architecturale du Capitole. Capitol et d'autres agences gouvernementales pour symboliser l'union de la nation. Il a réduit ses grands projets, cependant, étant autorisé à développer seulement les 50 acres (20 hectares) comprenant alors les terrains du Capitole.
Impossible de créer un parc dans les environs du Capitole - en raison de 21 rues touchant le terrain, avec 46 entrées pour les piétons et les voitures - il a plutôt conçu une scène pittoresque qui a souligné la beauté du Capitole dans des endroits où l'ensemble du bâtiment pouvait être vu. Olmsted n'a été payé que 1 $, 500 pour sa conception originale des motifs. Il a également reçu de l'argent pour les frais de voyage, les salaires de ses bras embauchés et une somme considérable de 200 $, 000 000 de budget pour l'amélioration des terrains du Capitole. Au cours de ses 18 années comme paysagiste du Capitole, Olmsted a travaillé pour créer une scène où le triomphe architectural du Capitole serait souligné. Alors que la beauté naturelle du terrain offrirait confort et réconfort aux visiteurs et aux citadins, ils ne remplaceraient pas les vues et les lignes de vue du Capitole.
L'étang aux nénuphars de Washington Park dans les années 1890. Wikimedia Commons Ce monument historique national potentiel est classé comme l'un des grands "parcs de campagne" d'Olmsted. Une partie du système South Park de Chicago, c'est le seul système de parc du Midwest conçu par Olmsted et son célèbre collègue Calvert Vaux. Olmsted a commencé à plaider en faveur d'un système de parcs et de boulevards à Chicago lors d'une visite de la ville pendant la guerre civile. En février 1869, la législature de l'État de l'Illinois a adopté trois projets de loi qui créeraient un système de parcs et de boulevards pour Chicago. Cette législation a finalement conduit à la formation de la South Park Commission et à l'engagement d'Olmsted et de Vaux. Le conseil des commissaires nouvellement nommé a identifié 1, 055 acres (427 hectares) de terrain (plus grand que Central ou Prospect Park) 6 miles (10 kilomètres) au sud du centre-ville pour un parc, ainsi que des boulevards qui relieraient les nouveaux parcs au centre-ville et au West Park System.
Appelé à l'origine South Park, la propriété était composée de divisions est et ouest :Jackson Park, un terrain au bord du lac de 593 acres (240 hectares); Parc Washington, un rectangle intérieur de 372 acres (150 hectares) de prairies; et le Midway Plaisance, un boulevard linéaire de 90 acres (36 hectares) qui relie les deux. Les commissaires ont engagé Olmsted et Vaux pour créer le plan original de South Park, et ils ont publié leur plan ambitieux en 1871, quelques mois seulement avant le grand incendie de Chicago. La conception du parc pastoral comprenait la construction d'une pelouse, grande prairie et collines. Washington Park a été réalisé selon les plans d'Olmsted et, à la fin des années 1880, environ les deux tiers du parc ont été construits sous la supervision d'un autre architecte paysagiste célèbre, H.W.S. Cleveland.
Olmsted était responsable de l'aménagement paysager de l'Exposition universelle de 1893 à Chicago. "Beaucoup de gens connaissent l'Exposition grâce au best-seller d'Erik Larsen, "Le Diable dans la ville blanche, " dit Petri. " Elle s'appelait 'White City' parce que la foire se composait d'un vaste éventail de bâtiments blancs abritant des expositions. Face à tous ces bâtiments, Olmsted a utilisé le paysage pour adoucir l'expérience et connecter les habitants de la ville aux bienfaits rajeunissants et sains de la nature. » À la clôture de l'exposition, en 1895, Olmsted et son fils, Jean Charles, est revenu pour réviser et perfectionner le paysage - maintenant sans l'intrusion des bâtiments d'exposition. Dans leur conception finale, ils étaient explicites sur le fait que le bâtiment des sciences et de l'industrie devait être la plus haute et la seule structure au bord du lac afin que le bâtiment ne domine pas le paysage. Ils ont cherché à s'assurer que Jackson Park offrirait un agrément exceptionnel et une expérience vierge de la nature pour les générations futures.
En 1890, L'homme d'affaires d'Atlanta Joel Hurt a engagé Olmsted pour élaborer un plan de développement de la zone maintenant connue sous le nom de Druid Hills. La firme d'Olmsted a ensuite soumis un plan préliminaire à Hurt en 1893, qui prévoyait pour la première fois le parc linéaire à six segments. L'entreprise a terminé le plan final en 1905, deux ans après la mort d'Olmsted, et est resté impliqué dans le travail jusqu'en 1908, lorsque la propriété a été acquise par Druid Hills Corp. La zone a ensuite été développée et le parc achevé sous la direction du magnat de Coca-Cola Asa G. Candler, devenir la norme par laquelle d'autres développements d'Atlanta seraient mesurés. Dans les années 1980, le ministère des Transports de Géorgie a commencé les travaux sur une autoroute à quatre voies qui aurait traversé le parc linéaire Olmsted. Des citoyens inquiets se sont unis pour faire échouer la route, sauver les quartiers historiques de la ville et le parc.
Olmsted Linear Park traverse le quartier de Druid Hills à Atlanta, Géorgie. Wikimedia Commons (CC BY 2.0) Maintenant c'est intéressant L'année 2022 marque le 200e anniversaire de Frederick Law Olmsted. En l'honneur du bicentenaire, l'Association nationale pour les parcs Olmsted (NAOP) dirige un groupe de 10 organisations nationales dans le lancement du Olmsted 200 campagne. Olmsted 200 comprendra des célébrations tout au long de l'année pour faire connaître la vie d'Olmsted, héritage et valeurs, et construire un soutien public et politique pour les espaces naturels et historiques de l'Amérique. Pour en savoir plus sur la campagne et comment participer aux célébrations nationales et locales, visitez www.naop.org.
