Quand Donald Trump est devenu président en 2017, les employés fédéraux qui penchent pour les démocrates se sont retrouvés à travailler pour une administration avec laquelle ils n'étaient pas d'accord. La même chose est arrivée huit ans plus tôt aux bureaucrates républicains lorsque Barack Obama a pris ses fonctions.

La plupart des fonctionnaires exercent, peu importe qui occupe le bureau ovale, mais cette inadéquation politique inévitable a un impact sur la productivité :une nouvelle étude a révélé que les dépassements de coûts dans les contrats fédéraux augmentent d'environ 8 % lorsque le travailleur qui les supervise n'est pas aligné avec le parti du président.

L'étude est la première analyse de la façon dont la partisanerie affecte des centaines de milliers de fonctionnaires au niveau individuel. Rédigé par Guo Xu, professeur assistant à Berkeley Haas, avec Jorg L. Spenkuch et Edoardo Teso de Northwestern Kellogg, cela a été rendu possible en combinant les dossiers du personnel obtenus par les demandes de la Freedom of Information Act avec les dossiers d'inscription des électeurs. Les chercheurs ont également analysé les données d'une enquête auprès des employés pour avoir une idée des sentiments des travailleurs à propos de leur travail.

"Nous voyons des preuves de performances réduites en raison du non-alignement avec votre leader, " Xu a dit. " Certaines personnes pourraient être promptes à penser qu'il y a une sorte d'" état profond " qui ralentit les choses, mais nous voyons la même chose du côté républicain que du côté démocrate. Sur la base de nos preuves, il semble que les fonctionnaires mal alignés deviennent simplement moins motivés dans l'ensemble."

Premier regard sur l'idéologie chez les fonctionnaires

L'étude, publié en tant que Bureau Nationale de la Recherche Economique document de travail, est rempli d'idées sur la bureaucratie fédérale. À partir des dossiers du Bureau de la gestion du personnel qui comprenaient les noms, âge, éducation, Occupation, lieu de travail, et payer près de 3 millions d'employés fédéraux de 1997 à 2019, les chercheurs ont pu faire correspondre 1,26 million de personnes avec leurs dossiers d'inscription sur les listes électorales. Cela leur a donné des informations détaillées sur environ 45% des travailleurs fédéraux sur quatre administrations présidentielles :Bill Clinton, George W. Bush, Obama, et Trump.

"Cela nous a permis de regarder à l'intérieur de la boîte noire de qui travaille pour le gouvernement fédéral, " dit Xu.

Il n'est pas surprenant qu'aux plus hauts niveaux de gouvernement, les présidents utilisent leurs nominations discrétionnaires pour aligner la bureaucratie sur la mission de la Maison Blanche. L'analyse a révélé que sous un président démocrate, les chances qu'une personne nommée soit un collègue démocrate augmentent de plus de 150 % ; Les chances des présidents républicains de nommer un républicain augmentent de plus de 500 % par rapport à un démocrate.

Cependant, les nominations politiques ne représentent que 0,23 % de la main-d'œuvre fédérale. Pour la grande majorité des fonctionnaires, les chercheurs n'ont trouvé aucun cycle partisan apparent. Environ 2% à 6% des salariés partent chaque année, sans augmentation vers la fin du mandat d'un président, et aucune différence significative entre les travailleurs des principaux partis. (Une exception était l'Environmental Protection Agency (EPA) après l'élection de Trump, lorsque les départs ont triplé. De façon intéressante, il n'y avait pas que les démocrates qui démissionnaient - à peu près le même nombre de républicains partis pendant la transition).

Isolé des cycles politiques

Xu, qui a longuement étudié la fonction publique en Inde et trouvé beaucoup plus de désabonnement politique à tous les niveaux, dit qu'il est remarquable que les quelque 2 millions d'employés fédéraux aux États-Unis soient en grande partie isolés des cycles politiques.

"Nous ne voyons pas un exode massif du gouvernement de personnes qui ne sont pas alignées avec la mission du président, " dit-il. " Dans cet aspect, c'est exactement l'idée classique de ce qui constitue une bureaucratie qui fonctionne bien, où vous avez des fonctionnaires de carrière, continuité et isolement politique, afin que ces experts aient l'espace pour se concentrer sur la mise en œuvre des choses. "

Il n'est pas non plus surprenant que les chercheurs aient confirmé que les démocrates sont plus nombreux que les républicains ou les indépendants dans la main-d'œuvre fédérale, comme cela a longtemps été la perception du public. Les démocrates représentaient environ la moitié de la population active au cours de la période de données 1997-2019 (contre environ 41 % de la population américaine). Pendant ce temps, les républicains inscrits sont passés de 32 % à 26 % sur la période, avec une augmentation des Indépendants pour faire la différence. Les départements les plus démocrates sont l'EPA, Département d'éducation, et le Département d'Etat, où environ 70 % des employés sont inscrits au parti, tandis que les départements les plus conservateurs sont l'Agriculture et les Transports.

Les démocrates ont plus d'éducation, plus d'ancienneté

L'analyse a également révélé que les démocrates étaient encore plus fortement représentés dans les rangs des postes de direction, dépassant 63 % des cadres dirigeants, le niveau juste en dessous des nominations présidentielles. Cependant, cet écart est dû en grande partie au fait que les démocrates ont tendance à entrer dans la fonction publique avec des taux plus élevés de diplômes universitaires et universitaires, et ont tendance à rester plus longtemps dans la fonction publique, par rapport aux républicains. Même dans des emplois comparables au même niveau de rémunération, Les démocrates ont en moyenne un niveau d'études supérieur à celui des républicains.

"Ces faits suggèrent au moins une plus grande propension au service public parmi les démocrates, ", ont écrit les chercheurs.

Désalignement et dépassements de contrat

Parce que les bureaucrates fédéraux sont en grande partie à l'abri de la rotation politique, il est difficile de mesurer comment la partisanerie affecte leur travail. Xu et ses collègues ont recherché des travailleurs qui avaient des mesures de performance et des résultats comparables, et les a trouvés parmi les responsables des achats, qui sélectionnent et contrôlent les contrats fédéraux de services, projets de construction, et plus. Ces contrats représentent plus de 9 % du budget fédéral.

Les chercheurs ont pu faire correspondre l'affiliation à un parti pour 7, 200 officiers qui en ont administré plus de 700, 000 contrats dans 132 ministères et organismes au cours de la période. En comparant des contrats similaires, ils ont constaté une augmentation de 8% des dépassements de coûts chez les entrepreneurs enregistrés comme démocrates sous un président républicain, et vice versa. C'était vrai même lorsqu'ils comparaient les agents d'approvisionnement d'un même ministère la même année.

"Nous n'avons vu aucun changement dans la façon dont les gens choisissaient les entrepreneurs ou les types de contrats, la baisse des performances s'est donc produite pendant qu'ils supervisaient le contrat, ", a-t-il dit. "Ces dépassements semblent vraiment être dus à une baisse du moral, ce que nous corroborons grâce aux données des enquêtes auprès des employés."

En plus d'offrir le premier aperçu détaillé de l'idéologie politique au sein de la main-d'œuvre fédérale, le document souligne les coûts potentiels du désalignement de la mission dans toute organisation. « Étant donné que les organisations axées sur la mission sont également en hausse dans le secteur privé, un désalignement peut avoir un impact important, " dit Xu.