Le changement climatique pose un dilemme stratégique pour les États exportateurs de pétrole du golfe Persique, selon un nouvel article d'un expert du Center for Energy Studies de l'Institut Baker for Public Policy de l'Université Rice.

En sapant la demande mondiale de pétrole brut, l'action climatique menace les profits extraordinaires qui sous-tendent les gouvernements de ces nations et la légitimité de leurs régimes, a déclaré l'auteur de l'article Jim Krane, le Wallace S. Wilson Fellow pour les études énergétiques. "Toutefois, les États du Golfe sont également parmi les pays les plus exposés aux risques physiques d'un réchauffement climatique et bénéficieraient donc le plus de la réduction des accumulations en cours de carbone dans l'atmosphère et des coûts d'adaptation associés, " il a écrit.

"En d'autres termes, les risques politiques et économiques de l'action climatique vont à l'encontre des risques physiques et environnementaux, " Krane a écrit. " Les pétro-États du Golfe devraient considérer le changement climatique avec plus d'inquiétude que les producteurs de pétrole du Nord comme la Russie, Canada et Norvège, qui subirait des dommages à court terme plus légers - ou même des avantages - d'un réchauffement climatique. »

« Les États du Golfe peuvent faire face aux risques physiques et économiques en diversifiant leurs économies. Mais comme peu d'entreprises sont aussi rentables que le pétrole, la diversification pourrait ne pas fournir suffisamment de revenus pour financer les dépenses du gouvernement par la monarchie absolue, " ajouta Krane.

« Action pour le climat contre inaction :équilibrer les coûts pour les exportateurs d'énergie du Golfe » est publié dans le British Journal of Middle Eastern Studies.

L'article de Krane donne un aperçu du marché pétrolier, décrivant les tendances concurrentes qui stimulent et freinent simultanément la demande mondiale de pétrole. Il décrit les contributions du Golfe aux accumulations atmosphériques de gaz à effet de serre et les dommages géophysiques possibles auxquels la région est confrontée, en les comparant aux destins qui peuvent attendre les États producteurs de pétrole dans les zones plus tempérées. Il examine également les lacunes des stratégies visant à diversifier les économies dépendantes des rentes pétrolières et si les gouvernements fortement dépendants de la location de leurs ressources à des étrangers peuvent y faire face.

« Les exportateurs de pétrole du Golfe recèlent d'énormes réserves de « pétrole facile » avec des coûts de production faibles et des profits élevés, " a écrit Krane. " La sous-production délibérée dans le Golfe a fait monter les prix du pétrole sur le marché, ce qui à son tour a encouragé la production de réserves à coût plus élevé dans d'autres régions. La « prime de rareté » du pétrole a augmenté les rentes exceptionnelles pour les régimes du Golfe tout en décourageant la diversification économique et en exposant ces États aux risques associés à la demande de pétrole. »

La sous-production a également exposé plus de réserves de pétrole au risque d'abandon que ce ne serait le cas si la production de pétrole avait suivi des principes économiques rationnels consistant à donner la priorité à la production des ressources les moins chères, dit Krane.

"Un risque rampant pour la manne pétrolière du Golfe se matérialise sous la forme d'une action climatique, " Krane a écrit. " Pour l'instant, Les décideurs politiques du Golfe donnent la priorité à la monétisation accélérée des réserves de pétrole face au changement climatique, pour éviter que les réserves ne soient bloquées. Heures supplémentaires, cette position pourrait changer. Compte tenu de l'exposition plus élevée du Golfe aux dommages climatiques par rapport à celle des exportateurs plus tempérés, l'attrait de subvertir les régimes climatiques internationaux pourrait diminuer. »

Les États du Golfe semblent mieux adaptés pour caucuser avec des États qui partagent la dualité de leur motivation politique climatique, dit Krane. « En dehors du Golfe, Nigeria, Indonésie, Malaisie, Brésil, Venezuela, et Trinité-et-Tobago est confrontée à la difficile dynamique des pertes économiques et des avantages physiques de l'action climatique. D'autres risques géopolitiques et géoéconomiques sont susceptibles de se matérialiser en raison d'une nouvelle baisse de l'acceptation sociale mondiale des combustibles fossiles, " a écrit Krane.

"Compte tenu des 'incertitudes radicales' du secteur pétrolier et de la transition énergétique, la couverture de la diversification économique prend une importance croissante, " a écrit Krane. " La diversification reste la pièce maîtresse des diverses stratégies de " vision " du Conseil de coopération du Golfe. " Chaque plan contient des attributs uniques ainsi que des éléments qui reproduisent ceux des pays voisins. Compte tenu de ce fait, la diversification sème les graines de la concurrence future. Les loyers aux niveaux produits par les exportations de pétrole seront éphémères, s'ils sont disponibles."

Krane a conclu, "En bref, la résilience des économies politiques du Golfe subit un stress test lent. Pour eux, le changement climatique est une proposition "perdant-perdant", menaçant à la fois la fragile géographie du Golfe et l'industrie qui nourrit ses régimes monarchiques. La question de savoir si la diversification peut compenser de manière suffisante pour maintenir la gouvernance autocratique tribale unique du Golfe reste en question. Le plus indulgent pour le Golfe est peut-être la lenteur avec laquelle la transition énergétique progresse. Ici, au moins, les décideurs politiques ont amplement l'occasion de mettre en œuvre les changements structurels nécessaires pour compenser. »