Des recherches menées par l'Université du Kent ont révélé que les attaques terroristes en Europe n'augmentent pas le soutien aux partis populistes.

En réalité, les Allemands sont devenus plus positifs envers l'UE après l'attaque du marché de Noël de Berlin en 2016 dans ce pays, les chercheurs ont trouvé.

L'étude, dirigé par le Dr Erik Larsen avec le professeur Matthew Goodwin, tous deux de la Kent's School of Politics and International Relations, avec le professeur David Cutts de l'Université de Birmingham, présente la première preuve de la manière dont le terrorisme peut influencer les attitudes envers l'UE. Il a utilisé des données collectées en Autriche, La Belgique, Estonie, La France, Allemagne, Grèce, Hongrie, Pays-Bas, Pologne et Espagne.

Depuis 2015, il y a eu un certain nombre d'attentats terroristes majeurs dans des villes européennes, dont Barcelone, Berlin, Bruxelles, Copenhague, Hambourg, Liege, Londres, Manchester, Marseille, Joli, Paris et Stockholm. On estime que 63 actes de terrorisme djihadiste en Europe et en Amérique du Nord ont fait 424 morts et 1, 800 blessures entre septembre 2014 et août 2017.

La recherche de Kent était centrée sur l'attaque terroriste sur le marché de Noël de Berlin. Données sur l'UE, Les attitudes des immigrants et des réfugiés ont été recueillies immédiatement après l'attaque pour offrir aux chercheurs une occasion unique d'étudier comment les perceptions ont changé par la suite.

Entre décembre 2016 et février 2017, près de 7000 personnes dans 11 pays ont été interrogées sur leurs attitudes envers les réfugiés, si l'immigration était bonne pour l'économie et la vie culturelle, ainsi que l'UE en général.

Cependant, les chercheurs ont découvert qu'à la suite des attaques, les Allemands soutenaient davantage l'Union européenne, mais qu'il n'y avait pas eu de changement fondamental dans leurs attitudes envers l'immigration ou les réfugiés.

Le Dr Larsen a déclaré :                                                                                                                          , nous avons eu une occasion unique de découvrir comment les attitudes des gens envers des sujets tels que l'UE, l'immigration et les réfugiés ont changé après une attaque terroriste. Nous avons trouvé des gens que les gens ne blâmaient pas pour l'UE ou l'immigration. En fait, en Allemagne, les gens sont devenus plus positifs envers l'UE après l'attaque. Les résultats suggèrent qu'il est important que les politiciens réfléchissent à la manière dont ils réagissent eux-mêmes à de telles attaques, car le public suivra leur exemple.'

L'étude suggère que des recherches supplémentaires sont nécessaires sur le rôle que la réaction des médias ou des politiciens a sur la façon dont le public répond, et les effets des attaques sur une plus longue période.