En ce 8 décembre, photo 2016 mise à disposition par la NASA, L'astronaute Peggy Whitson flotte à travers un enchevêtrement de câbles à l'intérieur du module Columbus à bord de la Station spatiale internationale. Whitson exploitait le Fluids System Servicer pour remplir les boucles de liquide de refroidissement dans plusieurs modules sur le segment américain de la station. (NASA via AP)
L'astronaute Peggy Whitson met fin à une séquence spatiale inégalée par aucun autre Américain.
La femme de l'espace la plus expérimentée au monde doit revenir sur Terre ce week-end après 9 mois et demi passés à la Station spatiale internationale. Compter tous ses vols, elle aura passé 665 jours dans l'espace, soit l'équivalent de plus d'un an et demi.
Le premier arrêt samedi soir est le Kazakhstan comme d'habitude pour un touché de la capsule russe Soyouz, puis un bref détour par l'Allemagne avant de rentrer à Houston, paralysé par les tempêtes.
Au cours de sa troisième et dernière mission, qui a débuté en novembre dernier, la biochimiste de 57 ans est devenue la femme la plus âgée de l'espace. Elle a effectué sa 10e sortie dans l'espace, plus que toute autre femme. Et elle est devenue la première femme à commander deux fois la station spatiale.
A la veille de son atterrissage, Whitson a dit qu'elle avait envie de pizza et de chasse d'eau. "Croyez-moi, vous ne voulez pas connaître les détails, " a-t-elle déclaré par e-mail en réponse aux questions de l'Associated Press. Une conférence de presse officielle a été annulée plus tôt dans la semaine en raison de la tempête, les réponses par e-mail étaient donc la meilleure chose à faire.
Elle a dit que sa maison à Houston allait bien, mais tant d'amis et de collègues n'ont pas été aussi chanceux. Le Johnson Space Center de Houston reste fermé jusqu'à mardi, sauf pour le personnel essentiel, tels que ceux qui assurent le contrôle de mission de la station spatiale. Elle a dit que l'équipe dormait sur des lits de camp au centre spatial à un moment donné.
En ce 6 janvier, 2017 mis à disposition par la NASA, L'astronaute Peggy Whitson travaille lors d'une sortie dans l'espace à l'extérieur de la Station spatiale internationale. Whitson et son collègue astronaute Shane Kimbrough ont installé avec succès trois nouvelles plaques adaptatrices et ont branché des connexions électriques pour trois des six nouvelles batteries lithium-ion de l'ISS. (NASA via AP)
"Toutes les inquiétudes que je pourrais avoir à l'idée de revenir à la suite d'un ouragan sont entièrement éclipsées par tous ces gens qui poursuivent notre mission, " elle a dit.
La plupart des vols se sont déroulés rapidement, elle a noté, bien que la semaine dernière ait semblé s'éterniser.
"Une fois l'interrupteur actionné pour rentrer à la maison, le temps semble passer beaucoup plus lentement, " elle a écrit.
Whitson a déclaré qu'elle "manquera énormément de la liberté de flotter et de se déplacer avec le toucher le plus léger, surtout ces premiers jours après mon retour où la gravité va particulièrement SUCEZ. " une référence à sa combinaison spatiale, et voir "le membre paisible et enchanteur de notre Terre" d'en haut.
Dans cette image publiée sur son fil Twitter le 30 mai, 2017, L'astronaute Peggy Whitson brandit du chou chinois cultivé dans la Station spatiale internationale. Au cours de sa troisième et dernière mission, qui a débuté en novembre 2016, la biochimiste de 57 ans est devenue la femme la plus âgée de l'espace. (NASA via AP)
"Jusqu'à la fin de mes jours, mes yeux chercheront l'horizon pour voir cette courbe, " elle a écrit.
Ce vol à lui seul a duré 288 jours, beaucoup plus longtemps que prévu. Un siège ouvert sur une capsule Soyouz, et la NASA en a profité pour la maintenir en orbite trois mois supplémentaires. Un seul autre Américain – l'astronaute d'un an Scott Kelly – a passé plus de temps hors de la planète en un seul coup.
Les Russes revendiquent toujours les records mondiaux d'endurance spatiale et de marche dans l'espace. Le cosmonaute Fiodor Yurtchikhin, qui revient avec Whitson et l'astronaute américain débutant Jack Fischer, aura 673 jours sous sa ceinture spatiale une fois de retour sur la planète, accumulés sur cinq missions. Yurchikhin et Fischer sont arrivés au laboratoire en orbite en avril.
Whitson a déclaré qu'elle aurait pu rester en orbite plus longtemps et que l'équipement d'exercice là-haut est meilleur que jamais pour garder les os et les muscles forts. Elle est astronaute depuis 1996 et est mariée à un collègue biochimiste, Clarence Sams, qui travaille au centre spatial.
En ce mardi, 14 juin photo d'archive de 2005, Dr Peggy Whitson, la gauche, et le lieutenant-colonel Michael Fincke, les deux astronautes de la NASA, écouter le témoignage du Dr John Phillips en direct de la Station spatiale internationale, lors d'une audience à Capitol Hill à Washington - la première fois qu'un témoin a témoigné en direct de l'espace. (Photo AP/Susan Walsh)
Une fille de ferme de l'Iowa, Whitson aimait faire pousser des légumes sur la station spatiale, font partie de la recherche scientifique, et j'ai particulièrement apprécié l'échantillonnage de certains des résultats. Après si longtemps dans l'espace, elle avait envie de produits frais et a fait de son mieux pour égayer les repas lyophilisés et juste ajouter de l'eau.
Le mois dernier, Whitson a posté une photo d'elle sur Twitter, "s'imprégner de l'heure du coucher du soleil" sur la plate-forme d'observation de la station spatiale. "638 jours dans l'espace et la vue est toujours aussi incroyable !" a-t-elle tweeté.
Après avoir atterri sur Terre au Kazakhstan (où ce sera dimanche), Whitson et Fischer ne rentreront pas directement à Houston dans un avion de la NASA. La tempête a retardé l'avion de la NASA d'arriver à temps pour ramener les deux tout de suite, a déclaré le directeur de vol Zeb Scoville. Ils retrouveront l'avion à Cologne, siège des astronautes de l'Agence spatiale européenne. Une arrivée dimanche soir à Houston est attendue.
Quelle est la prochaine étape pour Whitson ? "Je ne suis pas sûr de ce que l'avenir me réserve personnellement, mais je m'imagine continuer à travailler sur des programmes de vols spatiaux, ", a-t-elle écrit. Elle prévoit également de "donner en avant certains des conseils et du mentorat que j'ai reçus au cours de mon voyage".
Les responsables de la station ne voudraient rien de mieux. "Elle doit être notre modèle, " a déclaré Dan Hartman, le directeur adjoint des programmes de la station.
En ce mercredi, 10 octobre photo d'archive 2007, L'astronaute américaine Peggy Whitson, centre, commandant de la 16e mission de la Station spatiale internationale, sourit juste avant le lancement de la fusée russe Soyouz au cosmodrome de Baïkonour, Kazakhstan. Whitson, qui fut la première femme à commander la station, a reçu un fouet kazakh symbolique pour gérer l'équipage. (Photo AP/Mikhail Metzel)
En ce mercredi 5 juin, photo d'archive de 2002, Le commandant de la navette spatiale Endeavour Kenneth Cockrell, droit, et le pilote Paul Lockhart ont ouvert la voie à la sortie des quartiers de l'équipage, suivis de, deuxième rangée en partant de la gauche, Valeri Korzun, Peggy Whitson, et Sergueï Treschev; troisième rangée en partant de la gauche, Philippe Perrin et Franklin Chang-Diaz à Cap Canaveral, Floride., avant leur lancement plus tard dans la journée. (Photo AP/Peter Cosgrove)
Le président Bush pose dans le bureau ovale avec des dirigeants de la NASA et des membres de la navette spatiale et des équipages de la station spatiale internationale, Mercredi, 15 janvier 2003. De gauche à droite :l'administrateur associé de la NASA, William Readdy; l'administrateur de la NASA Sean O'Keefe; Le Cmdr de la Marine. John Herrington de STS-113; le capitaine de vaisseau Daniel Bursch de l'ISS-Expédition 4; Le major de l'Air Force Paul Lockhart de STS-113; le président Bush, le capitaine de vaisseau Michael Lopez-Alegria de STS-113; le capitaine de vaisseau William Shepherd de l'ISS Expedition 1; Dr Peggy Whitson, officier scientifique sur l'ISS Espedition 5; Le colonel de l'Armée de l'air Carl Walz de l'ISS Expedition 4 et le capitaine de vaisseau James Wetherbee de STS-113. (AP Photo/J. Scott Applewhite)
© 2017 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés.
