L'Éthiopie a exploité la valeur des technologies d'irrigation. Crédit :Shutterstock
Après une croissance économique rapide de 10 % en moyenne chaque année entre 2004 et 2014, L'Éthiopie est devenue un moteur de développement en Afrique.
Et rien n'indique que les ambitions de croissance future s'estompent. Cela ressort clairement du plan du gouvernement visant à atteindre le statut de revenu intermédiaire - ou un revenu national brut d'au moins 1006 USD par habitant - d'ici 2025. Cela entraînerait une augmentation rapide du revenu par habitant en Éthiopie, qui est actuellement de 783 $ US, selon la Banque mondiale.
La croissance de l'Éthiopie a été propulsée par au moins deux facteurs :la priorisation de l'agriculture en tant que contributeur clé au développement et l'adoption rapide de nouvelles technologies pour stimuler le secteur.
Un tiers du PIB de l'Éthiopie est généré par l'agriculture, et plus de 12 millions de ménages dépendent de l'agriculture à petite échelle pour leur subsistance.
L'expansion de l'irrigation a été l'un des moteurs de la croissance du secteur agricole. Le pays a connu la croissance la plus rapide en matière d'irrigation de tous les pays africains. La superficie irriguée a augmenté de près de 52 % entre 2002 et 2014.
Ceci a été réalisé en investissant dans le secteur, et en exploitant la technologie pour étendre l'irrigation aux agriculteurs qui comptaient traditionnellement sur les précipitations pour arroser leurs cultures. Cela a stimulé la productivité et les revenus des agriculteurs en les aidant à prolonger la saison de croissance et à devenir plus cohérents dans leur production.
Pendant ce temps, seulement 6 % des terres arables sont actuellement irriguées dans toute l'Afrique. Cela signifie qu'il existe un énorme potentiel pour étendre l'irrigation et débloquer la croissance économique.
Ces facteurs sont mis en évidence par un nouveau rapport du Panel Malabo Montpellier. Le panel réunit des experts en agriculture, écologie, la nutrition et la sécurité alimentaire pour guider les choix politiques des gouvernements africains. L'objectif est d'aider le continent à accélérer les progrès vers la sécurité alimentaire et l'amélioration de la nutrition.
Le dernier rapport du panel analyse les progrès – et met en évidence les meilleures pratiques – en matière d'irrigation dans six pays. Il s'agit notamment du Kenya, Mali, Maroc, Niger et Afrique du Sud. D'autres pays africains peuvent tirer des leçons des enseignements du rapport.
Raisons du succès
Le rapport a identifié un certain nombre de facteurs communs dans les pays où des progrès significatifs ont été réalisés pour étendre l'irrigation, y compris les innovations politiques et institutionnelles clés.
Dans le cas de l'Éthiopie, l'une des principales raisons de son succès est que l'agriculture et l'irrigation figurent à l'agenda politique éthiopien depuis 1991. En outre, des institutions spécialisées ont été mises en place avec des engagements clairs pour maximiser les avantages des systèmes de contrôle de l'eau et d'irrigation.
En outre, le gouvernement a investi dans le secteur et a l'intention de continuer à le faire. Il vise à allouer 15 milliards de dollars au développement de l'irrigation d'ici 2020.
L'investissement devrait générer un certain nombre de rendements. Ceux-ci inclus:
Un autre domaine majeur de développement a été la collecte de données. Il s'agit d'un atout inestimable qui permet un suivi et une gestion attentifs des ressources telles que l'eau, surtout en période de sécheresse.
En 2013, L'Agence éthiopienne de transformation agricole a commencé à cartographier plus de 32, 400 km² pour identifier les ressources en eau, nappes phréatiques particulièrement peu profondes, avec le potentiel de développement de l'irrigation.
Les résultats définitifs de cette cartographie dans 89 communes ont révélé près de 3 milliards de mètres cubes d'eau à moins de 30 mètres de profondeur. Cela pourrait permettre environ 100, 000 hectares de terres à irriguer, bénéficiant 376, 000 familles.
Finalement, L'Éthiopie a exploité la valeur d'une gamme complète de technologies d'irrigation. Celles-ci vont d'interventions à petite échelle à de grandes infrastructures.
Un projet conjoint entre le Bureau éthiopien de l'agriculture, agents de vulgarisation locaux, et une ONG appelée Farm Africa, par exemple, aidé les femmes et les jeunes à adopter l'irrigation à petite échelle. Cela faisait partie d'une initiative visant à augmenter leurs revenus et à améliorer leur nutrition.
Globalement, le projet a atteint près de 6, 400 femmes et sans terre. Le projet d'irrigation a également bénéficié à 700 familles d'agriculteurs.
Ce que les autres pays peuvent faire
Afin d'avoir la sécurité alimentaire et des revenus et d'atteindre des objectifs de développement plus larges, les pays doivent s'assurer que tous les niveaux de gouvernement sont impliqués dans la planification et la mise en œuvre. Le secteur privé et les communautés agricoles doivent également être impliqués pour étendre l'irrigation.
L'expérience de l'Éthiopie et d'autres pays leaders dans le domaine de l'irrigation peut aider d'autres gouvernements africains à développer des stratégies spécifiques à chaque pays pour développer efficacement l'irrigation à grande échelle. Les avantages de le faire, comme l'amélioration de la productivité et des revenus à la ferme, et améliorer la résilience et les moyens de subsistance, sont transformationnels.
L'expansion de l'agriculture irriguée, couplé avec des intrants agricoles fiables et des marchés stables pour la croissance attendue des produits agricoles, a le potentiel de catapulter l'Éthiopie au premier rang des pays africains qui ont adopté l'agriculture comme moteur de la croissance économique.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
