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Une nouvelle étude de la Northwestern University a examiné comment l'exposition des policiers de Chicago à des pairs accusés d'inconduite a façonné leur implication dans des cas ultérieurs de force excessive.
« Nous avons constaté que les agents impliqués dans des plaintes liées à ce type de force étaient plus susceptibles de travailler avec des agents ayant des antécédents de tels comportements, suggérant que les pairs des agents peuvent servir de conduits sociaux par lesquels l'inconduite est apprise et transmise, " a déclaré Andrew V. Papachristos, auteur principal de l'étude et professeur de sociologie au Weinberg College of Arts and Sciences de Northwestern et membre du corps professoral de l'Institute for Policy Research de l'Université.
Les chercheurs ont examiné les dossiers de plus de 8, 000 policiers de Chicago nommés dans de multiples plaintes de 2007 à 2015 pour déterminer le rôle joué par les réseaux sociaux dans l'inconduite des policiers.
Des recherches antérieures sur ce sujet ont analysé les facteurs individuels ou départementaux qui peuvent être associés aux comportements problématiques des policiers.
Cette étude est l'une des premières à analyser les réseaux de travail des policiers, notamment leur implication avec d'autres officiers dans les plaintes pour inconduite—pour déterminer comment l'inconduite peut être socialement transmise à travers les officiers déviants.
L'étude a classé les plaintes comme recours à la force si elles impliquaient une force excessive (usage d'une arme à feu, l'utilisation d'un dispositif d'énergie conductrice) ou un contact physique inutile, ou s'il s'agissait d'un acte ayant entraîné des blessures ou la mort.
Les chercheurs ont découvert que les policiers qui avaient une plus grande proportion de collègues précédemment nommés dans les plaintes de recours à la force étaient plus susceptibles d'être nommés dans les plaintes subséquentes de recours à la force.
« Ces conclusions ont été maintenues même après contrôle des caractéristiques des agents et de la possibilité d'être nommés dans les futures plaintes pour recours à la force, " dit Papachristos, également directeur de la Northwestern Neighbourhood &Network Initiative.
Les auteurs de l'étude suggèrent que l'exposition à un tel comportement dans leurs réseaux peut diminuer la perception des agents des risques associés à la conduite répréhensible. Ainsi, non seulement les agents apprennent des schémas de déviance de leurs collègues, mais les réseaux dans lesquels ils s'associent avec ces collègues modifient leur perception des risques liés aux fautes, normaliser les comportements qui seraient autrement considérés comme déviants ou contraires à la formation et aux réglementations.
Les auteurs recommandent que les services de police examinent comment l'affectation d'agents ayant des antécédents de recours à la force affecte excessivement le comportement des autres agents.
« Retirer temporairement du terrain les agents nommés dans les plaintes de ce type jusqu'à ce que les comportements problématiques soient résolus pourrait limiter les conséquences négatives de l'exposition, " a dit Papachristos.
Les auteurs reconnaissent les limites de l'étude.
D'abord, le nombre de plaintes analysées sous-estime probablement toute l'étendue des comportements déviants dans un service de police en raison de la sous-déclaration. Seconde, parce que les chercheurs n'avaient pas d'informations sur les battements des agents ou d'autres affectations géographiques, ils n'ont pas pu déterminer si les plaintes variaient en fonction des affectations à différents types de quartiers (par exemple, zones à forte criminalité). Troisième, l'étude a capturé les réseaux des agents d'autres personnes impliquées dans une inconduite antérieure, il a donc probablement sous-estimé la structure sociale plus large dans laquelle ils opéraient en mettant l'accent uniquement sur les relations avec une influence potentiellement négative. Et enfin, les conclusions de l'étude sont basées sur une agence, le département de police de Chicago, ils ne peuvent donc pas être appliqués à d'autres services de police.
« Exposition au réseau et usage excessif de la force :enquêter sur la transmission sociale de l'inconduite policière » sera publié le 1er août dans le journal Criminologie et politique publique . En plus de Papachristos, les co-auteurs incluent Marie Quellet, Université d'État de Géorgie ; Sadaf Hashimi, Université Rutgers; et Jason Gravel, Centre des sciences des blessures de l'Université de Pennsylvanie.
« Réseaux d'inconduite »
Dans un autre document de travail connexe, Papachristos et co-auteurs George Wood de Northwestern et Daria Roithmayr de l'Université de Californie du Sud Gould School of Law, recréer des « réseaux d'inconduite » de la police - définir les caractéristiques démographiques de l'inconduite et examiner ce qui contribue à l'inconduite comme le genre, race et âge/ancienneté.
"L'un des principaux enseignements de notre étude sur la 'Structure du réseau' est peut-être que la concentration d'inconduites est une caractéristique majeure des réseaux policiers, " a déclaré Papachristos. " Le nombre modal de plaintes civiles est de zéro et la moyenne est d'environ 1,3. Cela signifie que, en moyenne, les flics reçoivent moins de deux plaintes sur une période de 10 ans. Et moins de 3 % de tous les agents sont nommés dans environ 27 % de toutes les plaintes. »
Les résultats supplémentaires de « La structure du réseau de l'inconduite policière » comprennent :
Les chercheurs ont déclaré qu'il existe des mesures concrètes pour améliorer les plaintes, comprenant:
