Une nouvelle recherche menée par un universitaire de l'Université de Chicago a révélé que la possibilité de voter avec un appareil mobile a augmenté la participation de trois à cinq points de pourcentage aux élections fédérales de 2018 en Virginie-Occidentale, suggérant que le vote mobile a le potentiel d'augmenter considérablement la participation aux élections futures.

La Virginie-Occidentale est devenue le premier État américain à utiliser le vote mobile lors d'une élection fédérale, l'autorisant pour les électeurs étrangers de 24 de ses comtés en 2018. Anthony Fowler, professeur agrégé à la Harris School of Public Policy de UChicago, ont étudié cet essai pour évaluer les effets probables du vote mobile sur la taille et la composition de la population électorale.

"Lorsque les électeurs de Virginie-Occidentale vivant à l'étranger ont eu la possibilité de voter en ligne, ils étaient six à neuf points de pourcentage plus susceptibles de demander un bulletin de vote, mobile ou autre, et trois à cinq points de pourcentage plus susceptibles de voter, " dit Fowler, dont la recherche utilise des méthodes économétriques pour étudier les élections et la représentation politique.

La recherche, présenté lors d'une récente conférence de l'Université de Pennsylvanie sur la science électorale, souligne que la possibilité de voter sur un appareil mobile pourrait potentiellement avoir un effet puissant sur la participation électorale tout en réduisant considérablement le coût du vote. À la fois, les données d'enquête actuelles montrent que de nombreux Américains se méfient du vote en ligne.

"Les effets du vote en ligne pourraient potentiellement être encore plus importants s'il était mis en œuvre de manière plus pratique ou pour une population qui n'avait pas à soumettre d'abord une demande de carte postale fédérale pour recevoir un bulletin de vote." dit Fowler. "Le vote mobile pourrait avoir un impact profond sur l'augmentation de la participation électorale et potentiellement réduire les inégalités de participation."

L'étude de Fowler a révélé que :

• Parmi les Virginie-Occidentaux vivant à l'étranger, avoir le vote mobile en option les rendait de six à neuf points de pourcentage plus susceptibles de demander un bulletin de vote (mobile ou autre) en soumettant une demande de carte postale fédérale, et cela les a par la suite rendus de trois à cinq points de pourcentage plus susceptibles de voter.
• Environ la moitié des électeurs votant avec l'application mobile n'auraient pas voté autrement si le vote mobile n'était pas une option.
• Le vote mobile peut augmenter la participation, et les effets estimés sont supérieurs à ceux de la plupart des autres réformes électorales, comme le vote anticipé, vote par correspondance et inscription le jour de l'élection.
• Étant donné que l'essai de Virginie-Occidentale était axé sur les électeurs étrangers qui devaient demander le vote mobile en soumettant une demande de carte postale fédérale, les effets sur la participation auraient pu être plus importants s'ils avaient été mis en œuvre de manière plus pratique.
• Bien que de nombreux électeurs se méfient naturellement du vote en ligne et mobile, lorsqu'ils ont effectivement la possibilité de voter en ligne, beaucoup d'entre eux le reprennent, et une part significative d'électeurs éligibles sont incités à voter qui n'auraient pas autrement voté.

Bien que le procès de Virginie-Occidentale ait été petit, n'affectant que les résidents d'outre-mer de certains comtés, et exiger que les individus soumettent d'abord une demande de carte postale fédérale avant d'utiliser le vote mobile, les résultats suggèrent que le vote mobile est plus efficace pour augmenter la participation que de nombreuses autres réformes électorales. Par ailleurs, si le vote mobile était annoncé à plus grande échelle ou mis en œuvre de manière plus pratique, probablement, les effets seraient encore plus grands. À la fois, le vote mobile soulève de nouveaux risques de sécurité qui devraient être examinés de près avant d'être adoptés.

« Les décideurs politiques doivent considérer les offres potentielles de vote en ligne pour augmenter le nombre d'électeurs participant aux élections tout en prenant au sérieux les risques de sécurité potentiels, " ajouta Fowler.