Les femmes et les minorités sous-représentées dans les domaines STEM sont plus susceptibles de progresser professionnellement, publier plus de recherches et sécuriser des postes de postdoctorants et de professeurs si leur culture institutionnelle est accueillante et définit des attentes claires, selon une étude de centaines de doctorants. étudiants de quatre universités de recherche californiennes de premier plan.

Des chercheurs de l'Université de Californie, Berkeley, UCLA, Stanford et le California Institute of Technology (Caltech) ont cherché à comprendre comment le genre, la race et l'origine ethnique ont un impact sur la réussite des étudiants diplômés en mathématiques, sciences physiques, l'informatique et l'ingénierie tels que mesurés par les taux de publication dans les revues universitaires.

Les résultats, publié aujourd'hui dans la revue PLOS UN , suggèrent que les doctorants dans les domaines des STIM sont plus susceptibles de publier s'ils sont inscrits à des programmes d'études supérieures bien structurés qui présentent clairement, attentes impartiales pour évaluer les étudiants et soutenir leur carrière.

"Notre étude indique fortement qu'il ne devrait pas incomber aux étudiants des minorités d'apporter des changements pour réussir dans les paramètres STEM, " a déclaré l'auteur principal de l'étude, Aaron Fisher, professeur adjoint de psychologie à l'UC Berkeley. "Les changements institutionnels qui font que les étudiants se sentent les bienvenus et fournissent des directives et des normes de performance claires sont des moyens optimaux d'assurer la réussite de tous les étudiants."

Les interventions identifiées dans l'étude sont particulièrement pertinentes pour la réussite des étudiants noirs aux cycles supérieurs, qui publient à des tarifs inférieurs à ceux de leurs pairs, dit Fisher.

Tout en blanc, Les hommes et les femmes des minorités asiatiques et sous-représentés dans les domaines STEM recrutés pour l'étude sur les quatre campus se sont avérés avoir publié à des taux à peu près équivalents, les étudiants noirs diplômés étaient près de trois fois moins susceptibles d'avoir publié un article dans une revue universitaire.

Cependant, en tenant compte des perceptions des étudiants noirs de la structure du département et du sentiment de préparation et d'appartenance, le modèle statistique utilisé dans l'étude montre que cette disparité raciale est due en grande partie à des expériences négatives associées au fait d'être une minorité dans des milieux autrement blancs.

"Les Afro-Américains communiquent depuis des décennies sur les difficultés et les malaises d'être noirs dans les milieux à majorité blanche, et nos données représentent un exemple clair de support empirique pour ce récit, " Fisher a dit. " Ce n'est pas tant qu'être noir entraîne moins de publications, mais que l'expérience d'être noir dans un cadre universitaire présente des défis et des obstacles auxquels les étudiants blancs ne sont pas confrontés, ou face à un degré moindre."

L'étude a été menée par la California Alliance of Graduate Education dirigée par l'UC Berkeley et le Professoriate, un partenariat de l'UC Berkeley, UCLA, Stanford et Caltech qui cherche à augmenter les rangs des minorités sous-représentées dans les domaines STEM dans les universités de recherche et les laboratoires nationaux.

Des recherches antérieures publiées par les membres de l'alliance UC Berkeley, qui a été lancé en 2014 avec une subvention de 2,2 millions de dollars de la National Science Foundation, ont constaté que les minorités sous-représentées publient dans des revues universitaires à des taux nettement inférieurs à ceux de leurs homologues majoritaires, ce qui les désavantage dans la compétition pour des postes postdoctoraux et universitaires.

« La publication dans des revues universitaires est un prédicteur clé du succès futur dans le monde universitaire, c'est pourquoi notre recherche s'intéresse tant à cet indicateur souvent négligé, " a déclaré l'auteur principal de l'étude Mark Richards, un professeur émérite de l'UC Berkeley en sciences de la terre et des planètes, et recteur et vice-président exécutif pour les affaires académiques à l'Université de Washington.

Colette Patt, vice-doyen à la diversité, l'équité et l'inclusion dans la division des sciences mathématiques et physiques de l'UC Berkeley, directeur de la California Alliance et co-auteur principal de l'étude, a déclaré que les résultats représentent une tendance observée dans les universités à travers le pays.

« Les Afro-Américains sont gravement sous-représentés dans presque toutes les disciplines universitaires, et à tous les niveaux, " Patt a déclaré. "Ce qui est totalement nouveau dans cette étude, c'est qu'il pointe vers des raisons spécifiques et offre une direction pour l'action institutionnelle."

Entre eux, UC Berkeley, UCLA, Stanford et Caltech produisent environ 10 pour cent des doctorats minoritaires sous-représentés du pays. étudiants en sciences et en génie. Chaque campus s'est engagé à recruter, retenir et faire progresser les étudiants minoritaires sous-représentés, y compris les Afro-Américains, Américains chicanx et latino-américains, Autochtones de l'Alaska, Hawaïens natifs et autres insulaires du Pacifique dans les domaines STEM.

Parmi les efforts les plus ciblés en cours se trouve le Research Exchange de l'alliance, un consortium national de neuf universités composé des quatre campus de la California Alliance ainsi que Georgia Tech, Harvard, l'Université du Michigan, l'Université du Texas, Austin, et l'Université de Washington.

Le programme interinstitutionnel dirigé par l'UC Berkeley combine mentorat, collaboration scientifique et développement de carrière pour préparer le doctorat des minorités sous-représentées. étudiants et stagiaires postdoctoraux pour des carrières compétitives en recherche et en enseignement.

Pour cette dernière étude de la California Alliance, les chercheurs ont interrogé plus de 500 doctorants. étudiants à l'UC Berkeley, UCLA, Stanford et Caltech, comparer leurs perceptions d'appartenance, compétence, bien-être et structure départementale.

En plus de fournir des données démographiques et de performance académique, les étudiants ont été interrogés sur leur bien-être mental; s'ils se sentent acceptés ou insignifiants dans un environnement STEM ; s'ils se considèrent préparés dans leur premier semestre d'un cours STEM d'études supérieures ; s'ils ont publié dans une revue académique ; et si les normes auxquelles ils sont tenus sont appropriées.

Sur les 430 étudiants jugés les plus susceptibles de publier des articles universitaires, blanche, Asiatique, Il a été constaté que les étudiants latino-américains et amérindiens publiaient à des taux à peu près équivalents, tandis que les étudiants noirs diplômés étaient près de trois fois moins susceptibles d'avoir publié un article dans une revue universitaire.

De plus, les étudiantes étaient plus susceptibles de se sentir insignifiantes dans les milieux STEM, moins susceptibles de se sentir acceptés et moins préparés pour les études supérieures. Les étudiants diplômés minoritaires sous-représentés se percevaient également comme moins préparés pour les cours d'études supérieures que leurs pairs majoritaires masculins.

Cela dit, les perceptions positives de leurs départements respectifs ont réduit le sentiment d'insignifiance pour tous les participants à l'étude.

« Ces résultats montrent qu'il est possible de remédier rapidement et efficacement à ces disparités avec des interventions relativement simples, " Fisher a déclaré. "Nous pourrions nous assurer que les attentes et les normes du département ne sont pas seulement claires pour les étudiants de couleur dans un sens explicatif, mais aussi clair sur la façon de naviguer dans le programme pour répondre à ces attentes et normes. »