Des mesures doivent être prises pour promouvoir l'égalité des sexes afin de garantir que davantage de femmes considèrent l'histoire comme une option académique et une profession, selon un nouveau rapport publié par la Royal Historical Society (RHS) et co-écrit par des universitaires de l'UCL.

Coups de projecteur récents sur le mouvement #MeToo, "Sexisme au quotidien, " et le centenaire du suffrage des femmes ont sensibilisé le public au genre en tant qu'influence sociale déterminante.

Pourtant, malgré quelques progrès depuis son rapport historique de 2015, le rapport de suivi du RHS, « Promouvoir l'égalité des sexes dans l'histoire du Royaume-Uni » souligne qu'un travail considérable reste à faire, révélant des obstacles structurels persistants à l'égalité ainsi que des niveaux inquiétants de discrimination sur le lieu de travail.

Bien qu'il y ait une petite majorité d'étudiantes en histoire au niveau A, niveau licence, et sur les programmes de troisième cycle enseignés, les femmes restent sous-représentées aux niveaux supérieurs, ne constituant que 41,6 pour cent du personnel académique en histoire et seulement 26,2 pour cent des professeurs d'histoire. Les femmes historiennes sont également plus susceptibles d'occuper des postes temporaires, durée déterminée, ou postes à temps partiel, avec plus de 60 pour cent des postes permanents à temps plein dans l'histoire occupés par des hommes.

Margot Finn, Président de la RHS et professeur d'histoire britannique moderne (UCL History), a déclaré :« Depuis notre premier rapport sur le genre en 2015, les inégalités structurelles de base parmi le personnel chargé de l'histoire ne se sont améliorées que marginalement. Ces chiffres contrastent considérablement avec le ratio femmes/hommes historiens au niveau étudiant. Les femmes qui progressent dans les études, sont souvent bloqués à mi-carrière et il faut faire plus pour s'attaquer à ce pipeline qui fuit."

Une enquête menée auprès de centaines d'historiens britanniques a révélé un certain nombre de raisons pour ce « pipeline qui fuit ». Le surmenage est chronique dans tout le secteur, et genrée dans ses effets. Presque tous les répondants ont déclaré travailler « beaucoup » le soir, la plupart travaillaient beaucoup le week-end (72,2 % de femmes; 56,2 % d'hommes) et beaucoup abandonnaient souvent leurs congés annuels (51,7 % de femmes; 37 % d'hommes). De nombreux répondants ont demandé des modèles de charge de travail plus transparents pour lutter contre ces inégalités.

Les personnes interrogées ont souligné comment les effets du surmenage et d'une culture de travail malsain étaient exacerbés par un manque de soutien pour les responsabilités familiales, qui sont encore plus susceptibles d'affecter les femmes. Près d'un cinquième des personnes interrogées (19 %) ont déclaré que la politique de congé de maternité était partiellement ou presque pas mise en œuvre sur leur lieu de travail. Les femmes interrogées ont signalé des problèmes à mi-carrière pour retourner au travail après un congé de maternité, avec beaucoup de sentiment qu'ils ont été négligés pour la promotion (44,5%) ou bloqués dans certains rôles (52,9%).

Près de la moitié (47,8 %) des femmes interrogées ont déclaré que leur vie professionnelle avait été affectée par la discrimination, et 18,2 pour cent ont signalé du harcèlement sexuel. Les hommes et les femmes ont également signalé des problèmes généralisés de harcèlement et d'intimidation. Les problèmes de discrimination fondée sur le sexe étaient souvent particulièrement prononcés pour les historiennes en début de carrière :plus d'un cinquième (21 %) ont déclaré avoir été victimes de harcèlement sexuel, alors que beaucoup ont observé ou vécu des inégalités entre les sexes dans la programmation des conférences, conférences principales, édition, et l'enseignement; en effet, un grand nombre d'historiens à tous les niveaux ont rapporté la même chose.

L'ERS est également très préoccupée par les preuves solides de préjugés sexistes négatifs dans les évaluations des étudiants, en particulier avant la mise en œuvre du cadre d'excellence en enseignement (TEF) au niveau de la matière.

Le rapport se termine par des points d'action spécifiques et des conseils pour les chefs de service, personnel enseignant, panneaux de rendez-vous, comités de promotion, éditeurs, et organisateurs de conférences. Le récent rapport RHS sur Race, Ethnicity &Equality in UK History souligne que les inégalités se recoupent, et la Société s'engage à ce que l'histoire devienne plus inclusive pour les femmes, non binaire, Black and Minority Ethnic (BME) et d'autres groupes d'historiens sous-représentés. Ce rapport fournit des données et des conseils essentiels pour promouvoir une profession plus égalitaire et diversifiée, qui assurera et développera la vitalité intellectuelle de notre discipline.

Nicola Miller, animatrice du groupe de travail RHS sur l'égalité des genres en histoire et professeure d'histoire latino-américaine (UCL History), a déclaré : « Malgré des conclusions plutôt difficiles, le tableau n'est pas tout à fait sombre. La prise de conscience des inégalités a augmenté au cours des trois dernières années, il en va de même pour l'éventail de documents proposant des moyens constructifs de promouvoir l'égalité.

"Nous espérons que ce dernier rapport est un outil vers un effort concerté encore plus grand pour aborder l'égalité des sexes dans l'histoire du Royaume-Uni. Si jamais il y avait un moment où réel, un changement transformationnel est possible, ça doit être ça. Tout le monde peut aider et tout le monde en profitera."