Lorsque votre enfant est diabétique, quelques minutes peuvent faire une grande différence, et il est avantageux d'avoir accès en temps réel à leur taux de glycémie. Mais que se passe-t-il si personne ne vend un produit capable de le faire ? Vous en construisez un, comme l'a fait la communauté open source qui a développé le moniteur de glycémie sans fil Nightscout.

Le produit sert un bien public – assurer la sécurité des diabétiques – et la communauté propose des plans pour le construire gratuitement en ligne. Mais jusqu'à maintenant, des exemples aussi clairs d'innovation n'ont pas été comptés comme tels dans la définition de l'Organisation de coopération et de développement économiques. Cela a changé le 24 octobre :la nouvelle édition du manuel d'Oslo de l'organisation, le guide de collecte et d'utilisation des données sur l'innovation industrielle utilisé par la plupart des nations, comprend désormais une définition révisée d'une innovation, supprimant l'exigence selon laquelle une personne doit d'abord être commercialisée pour être comptée.

Eric von Hippel, économiste du MIT Sloan, dans son livre Innovation gratuite , soutient que les innovations domestiques ou « gratuites »—celles développées par les gens avec leur propre temps et leur argent—ne reçoivent pas suffisamment de soutien. C'est parce qu'ils ne sont pas reconnus pour ce qu'ils sont par les décideurs publics, même s'ils sont à l'origine d'une proportion importante de nouvelles idées et d'innovations.

Selon la définition précédente de l'OCDE, une innovation n'est considérée comme une innovation que si elle a été introduite sur le marché. Cette définition de « sur le marché » signifie que les innovateurs dans le secteur des ménages - représentant des dizaines de millions de personnes dépensant des dizaines de milliards de dollars pour le développement et la modification de produits par an - n'obtiennent pas de crédit pour les innovations parce que 90 pour cent d'entre eux donnent simplement leurs innovations loin.

En VTT, par exemple, les pratiquants de ce sport - qui sont aujourd'hui les consommateurs de l'industrie du VTT - ont conçu et construit les premiers vélos de montagne, mais n'a reçu aucun crédit dans les statistiques, dit von Hippel.

"Essentiellement, le résultat final est un système déformé où les entreprises obtiennent beaucoup de crédit pour un grand nombre d'innovations qu'elles n'ont pas faites. Cette, à son tour, biaise les politiques publiques vers les besoins des entreprises et leurs droits de propriété intellectuelle, " dit von Hippel. " Maintenant, finalement, avec une meilleure définition de l'OCDE et de meilleures données, nous serons en mesure d'attribuer les innovations aux personnes qui les développent réellement. Cela rendra à son tour l'innovation dans le secteur des ménages visible pour les décideurs gouvernementaux, et inciter les gens à créer des règles du jeu plus équitables où les innovateurs consommateurs et les innovateurs producteurs sont reconnus et soutenus. »

La nouvelle définition de l'OCDE se lit comme suit :

Une innovation est un produit ou procédé nouveau ou amélioré, ou une combinaison de ceux-ci, qui diffère sensiblement des produits ou procédés antérieurs de l'unité et qui a été mis à la disposition des utilisateurs potentiels (produit) ou mis en service par l'unité (processus). (Cette définition générale utilise le terme générique « unité » pour désigner l'acteur responsable des innovations. Elle désigne toute unité institutionnelle de tout secteur, y compris les ménages et leurs membres individuels.)

Le bricolage mène à des percées technologiques

Les recherches de von Hippel et de ses collègues sur l'innovation des consommateurs dans 10 pays ont révélé que le phénomène était à la fois très général et très important, générant un stock de capital de recherche et développement d'environ 250 milliards de dollars rien qu'aux États-Unis. Ces piratages grand public concernaient tous les domaines de produits présentant un intérêt pour les consommateurs, des nouveaux dispositifs médicaux aux piratages sportifs et logiciels.

"S'il n'y a rien là-bas, les consommateurs le construiront pour eux-mêmes, ", a-t-il déclaré. "90% de ces personnes donnent gratuitement [des innovations], et les 10 pour cent restants sont d'où vient une grande partie de l'entrepreneuriat. Cela signifie que 90 % des innovations qui se produisent dans le secteur des ménages n'ont pas été comptabilisées. »

Cela signifie des efforts pour soutenir les ménages innovateurs, comme construire plus d'espaces maker, ne sont pas exécutés, dit von Hippel. « Si le secteur des ménages développe de nombreuses innovations généralement intéressantes, cela augmente le bien-être social tout comme l'innovation des producteurs, et la société devrait uniformiser les règles du jeu et soutenir à la fois l'innovation dans le secteur des ménages et l'innovation des producteurs, " il a dit.