Lorsque les réfugiés utilisent leur téléphone portable, ils laissent des indices sur leur degré d'intégration (ou non) dans leur pays d'accueil. Clio Andris, professeur adjoint de géographie au Collège des sciences de la terre et des minéraux, analyse une année d'appels téléphoniques pour trouver des indices pour aider à résoudre la crise des réfugiés syriens en Turquie.

« Nous avons répondu au défi Data for Refugees (D4R) qui fournit aux chercheurs des enregistrements de données d'appels (CDR) collectés au cours de l'année civile 2017. Les chercheurs ont tendance à être enthousiasmés par les données CDR car elles montrent des appels humains, textos et modèles de mobilité à un niveau de grain très fin. Le défi des données est une grande opportunité, " Andris a déclaré. " Et tout aussi convaincante est une réelle opportunité d'aider les réfugiés. "

Les données CDR n'incluent pas d'informations personnelles sur les appelants ou le contenu des appels téléphoniques. "L'identification des numéros de téléphone a été masquée, et nous n'avons pas de données de mobilité étendues sur qui que ce soit, " a dit Andris.

Il y a 3,5 millions de réfugiés syriens vivant en Turquie, qui ont fui depuis le début de la guerre civile en 2011, selon le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés.

Andris et son équipe ont reçu une subvention de démarrage de l'Institut de recherche en sciences sociales (SSRI) de Penn State pour analyser les enregistrements de données d'appel d'une société de télécommunications turque. L'équipe de recherche multi-collèges comprend également Carleen Maitland et Zhenhui (Jessie) Li, tous deux professeurs agrégés au Collège des sciences et technologies de l'information, et Guangqing Chi, professeur agrégé de sociologie rurale et de démographie et de sciences de la santé publique à la Faculté des sciences agricoles.

Les données sont fournies par Turk Telekom, en partenariat avec le Conseil de la recherche scientifique et technologique de Turquie (TUBITAK) et l'Université de Bogazici, et en collaboration avec plusieurs organisations universitaires et non gouvernementales, dont UNHCR Turquie, UNICEF, et l'Organisation internationale pour les migrations.

"Nous allons utiliser le pourcentage d'appels entre réfugiés et non-réfugiés comme mesure indirecte de l'intégration économique et sociale, " dit Andris. " Plus il y a d'appels entre les groupes, plus les réfugiés peuvent être intégrés dans la communauté, car ils font partie de la vie sociale de l'autre. Nous sommes en train de calculer ces chiffres maintenant." Beichen Tian, un étudiant diplômé en géographie, accompagne le projet.

"Seconde, nous géolocaliserons les endroits que les réfugiés individuels qui semblent être plus intégrés ont tendance à visiter sur une longue période de deux semaines pour déterminer quels types de ressources communautaires telles que les marchés, écoles, lieux de culte, services gouvernementaux, etc. sont là, " a déclaré Andris. " Ensuite, nous comprendrons mieux les types de lieux et les conditions du sol dans l'environnement local qui tendent à correspondre à une meilleure intégration. "

"C'est une corrélation, pas de causalité, " a déclaré Andris. " Mais l'analyse devrait révéler des modèles ou des règles qui peuvent aider à informer les décideurs politiques sur les variables socio-environnementales les plus propices à l'intégration des réfugiés - au moins en Turquie, et éventuellement à d'autres endroits. Nous pouvons également identifier quels types de villes, les densités de population et les populations environnantes ont tendance à être propices à l'intégration.

Cette étude n'est que la première étape d'un projet de recherche plus vaste qu'Andris planifie. "Notre plus grand projet étudiera quels types de lieux géographiques ont tendance à être les plus propices à l'intégration. Nous espérons pouvoir discuter avec plus d'experts sur le sujet et confirmer ou vérifier notre ensemble de données en parlant avec des habitants impliqués dans la vie des réfugiés en Turquie, " elle a dit.

Selon l'appel à propositions, les objectifs du Défi D4R sont :de contribuer au bien-être des populations réfugiées; pour mieux comprendre les problèmes clés, comme la sûreté et la sécurité, santé, éducation, chômage, intégration sociale et ségrégation, mobilité, et la distribution des ressources et des infrastructures; aider les gouvernements et les organismes internationaux à modéliser la dynamique des populations réfugiées et à découvrir les vulnérabilités (vulnérabilités socio-économiques, lacunes dans l'éducation et les services, etc.); et d'amorcer d'autres projets, co-créé avec des réfugiés, donnant lieu à de nouvelles applications, services et solutions innovantes pour les réfugiés en Turquie et ailleurs.