Les écoles à charte ont 30 ans en 2021, et le débat controversé sur leurs mérites et leur place dans la société américaine se poursuit.

Pour mieux comprendre ce qui se passe dans les écoles à charte - et en tant que sociologue qui se concentre sur l'éducation - j'ai passé un an et demi dans un type particulier d'école à charte urbaine qui adopte une approche « sans excuses » envers l'éducation. Mes recherches ont été menées de 2012 à 2013, mais ces pratiques sont encore répandues dans les écoles à charte aujourd'hui.

Le modèle sans excuses est l'un des modèles de réforme de l'éducation les plus célèbres et les plus controversés pour améliorer les résultats des élèves noirs et latinos. Chartes, qui sont des écoles publiques de choix gérées de manière indépendante, montrer des résultats comparables à ceux des écoles publiques traditionnelles, mais les chartes sans excuses produisent des gains de score de test beaucoup plus importants. Les écoles sans excuses ont été présentées comme des exemples de réussite de charte et ont reçu des millions de dollars de soutien de la fondation. À la fois, Les écoles sans excuses elles-mêmes ont commencé à repenser leurs pratiques disciplinaires sévères. Ces dernières années, de grands réseaux de charters comme KIPP et Noble ont reconnu l'illicéité de leurs approches disciplinaires et ont répudié l'approche sans excuses.

Voici 10 des choses les plus frappantes que j'ai observées à l'école à charte sans excuses où j'ai passé 18 mois.

1. Les enseignants ne laissent rien glisser

Les enseignants des écoles sans excuses « transpirent les petites choses ». La longue liste d'infractions à l'école que j'ai observées incluait :ne pas suivre les instructions, faire du bruit inutile, poser la tête sur un bureau, être hors tâche, rouler des yeux et ne pas suivre le locuteur.

Les élèves recevaient en moyenne une infraction tous les trois jours. Un élève de cinquième a réussi à accumuler 295 infractions au cours de l'année scolaire. Les infractions ont entraîné la détention, perte de privilèges comme les sorties scolaires et les activités sociales à l'école, et « banc » – une punition dans laquelle les étudiants devaient porter une chemise jaune spéciale et ne pouvaient pas parler à leurs camarades de classe ou participer à un cours de gym.

2. Les enseignants ont constamment expliqué le « pourquoi »

Les enseignants ont été encouragés à expliquer le « pourquoi » des infractions afin que les élèves comprennent la raison d'être des règles inflexibles de l'école. Pourquoi les élèves ont-ils été retenus pour être arrivés une minute en retard à l'école ? Parce que soi-disant, cela les a aidés à développer des compétences en gestion du temps. Les candidatures au Collège ne seraient pas acceptées si elles étaient en retard d'une minute, ils ont réclamé. Pourquoi y avait-il des couloirs silencieux ? Parce que, l'école a soutenu, la maîtrise de soi amènerait les enfants à l'université et à travers celle-ci.

3. Les étudiants ont développé des idées déformées sur le collège

Les étudiants ont l'impression que l'université est très stricte. En visitant un collège, un étudiant a remarqué des canapés dans les couloirs du dortoir. Cela lui a fait penser que les collèges doivent permettre aux étudiants de parler "un peu" parce que les étudiants n'allaient pas simplement s'asseoir sur des canapés et lire un livre. Elle s'est demandé si certaines des règles de sa propre école pourraient être "un peu plus". Une ancienne élève de l'école a également été surprise de la liberté qui lui était offerte à l'université. Habitué à un système de récompenses et de conséquences, elle a eu du mal à rendre ses dissertations pour la classe parce que l'enseignant ne les a pas notés. Lorsque le mandat a pris fin et qu'elle a dû remettre un portfolio de tout son travail, elle s'est retrouvée en train de rattraper son retard. Elle a reçu un C dans la classe.

4. L'école était stressante

Parce que les enseignants ont constamment relaté les attentes en matière de comportement et scanné les salles de classe pour vérifier leur conformité, les étudiants avaient l'impression d'être toujours sous surveillance. Même les élèves les plus sages ont ressenti de la pression. Une mère m'a dit qu'elle avait gardé sa fille à la maison pendant deux semaines parce que sa fille ne pouvait pas supporter la pression d'être érigée en exemple positif pour ses camarades de classe.

5. L'école a intentionnellement recruté des enseignants novices

Les écoles sans excuses embauchent des jeunes, énergique, enseignants alignés sur la mission. Selon l'équipe des ressources humaines, l'école avait deux critères clés pour recruter des enseignants :la capacité d'encadrement et l'adéquation à la mission. L'école était moins intéressée à embaucher des professionnels possédant des compétences et des connaissances spécialisées. Au lieu, l'école recherchait des enseignants qui, selon eux, seraient plus ouverts et réceptifs à la direction de l'école et à un encadrement intensif. Cela signifiait qu'un enseignant avec 10 ans d'expérience n'était pas favorisé par rapport à un enseignant presque sans expérience.

6. Le roulement des enseignants était élevé

Le cri de ralliement à l'école que j'ai observé était « Faire de l'école un meilleur endroit où travailler ». La moitié des enseignants avaient quitté l'école l'année précédente. Le taux de rotation des enseignants dans les écoles à charte sans excuses peut aller de 20% à 35% au niveau national, environ deux fois le taux de roulement annuel dans les écoles urbaines traditionnelles.

7. Maximiser le temps d'instruction avait ses inconvénients

Des procédures aussi simples que la remise des papiers ou l'entrée en classe ont été rationalisées pour gagner des minutes et des secondes pour l'instruction. Cela laissait peu de temps informel aux enseignants pour ralentir et apprendre à connaître les élèves. Comme l'a dit un enseignant, "C'est comme si tu devais aller vite, vite, vite, vite. Il n'y a pas de temps à perdre et c'est comme, vous savez, parfois j'ai l'impression, oh attends une seconde, J'ai besoin de souffler, comme si nous allions trop vite. Comme, ralentir. Ou [les étudiants] ont même besoin de sentir qu'ils sont entendus ; ils ne sont pas ignorés."

8. L'ordre scolaire était fragile

Les membres du personnel de l'école étaient réticents à assouplir la discipline scolaire parce qu'ils ont observé comment un petit changement de procédure a modifié la culture de l'école. Le principal a constaté une baisse visible du comportement des élèves lorsque l'école a mis en place des événements spéciaux tels que "la journée des chaussettes folles".

Lorsque l'école a invité un groupe d'apprentissage par l'aventure à animer quelques activités, les étudiants ont éprouvé des difficultés à s'adapter après avoir été dans un environnement moins structuré.

9. Une taille ne convient pas à tous

Les écoles sans excuses ciblent un groupe restreint d'élèves et de familles désireux et capables de se conformer aux attentes exigeantes de l'école. Lors de la première visite estivale effectuée au domicile de tous les étudiants nouvellement admis, le personnel de l'école a examiné un contrat de cinq pages entre les familles et l'école détaillant les attentes strictes de l'école. Ils ont explicitement dit aux familles que l'école "n'est pas pour tout le monde".

10. Enseignants et élèves adaptés de manière créative

Les procédures strictes et les routines rigides n'ont pas empêché les enseignants et les élèves de trouver des moyens de contourner les règles. Les enseignants ont trouvé des moyens d'ajuster les pratiques scolaires pour mieux s'adapter à leurs propres styles. Ils ont utilisé l'humour et ont pris le temps de nouer des relations avec les élèves en dehors de l'école. Les étudiants se sont également livrés à des actes mineurs de résistance. Ils ont effacé les noms du tableau des infractions. Ils portaient des chaussettes multicolores lorsque l'école exigeait des chaussettes de couleur unie. Si un enseignant s'attend à ne pas parler, les étudiants tapaient sur leur bureau ou fredonnaient pour montrer leur défi.

Regarder vers l'avant

L'une des visions originales des écoles à charte était de créer des espaces permettant aux enseignants d'expérimenter des pratiques innovantes et aux communautés de créer des écoles qui reflètent les cultures et les besoins locaux. Au lieu, les chartes sans excuses utilisent une structure soigneusement entretenue qui limite l'autonomie des enseignants et des étudiants. Les coûts de ces structures deviennent évidents pour les écoles elles-mêmes. Le changement dans ces écoles est en train de se produire, mais peut ne pas être rapide ou facile. Alors que les écoles sans excuses cherchent à modifier leurs pratiques, ils feraient bien de réfléchir et de revisiter ces principes fondateurs de la charte.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.