Depuis des décennies, les personnes âgées en Espagne ont montré une préférence pour vivre à la maison, soit seuls, soit avec leurs partenaires, au lieu de partager une maison avec des parents d'autres générations. Une étude de l'Université de Grenade se penche sur les raisons de cette tendance.

La cohabitation intergénérationnelle dans les familles espagnoles est une ressource essentielle pour de nombreux enfants adultes en raison des schémas d'émancipation actuels des jeunes. Cependant, depuis des décennies, la tendance parmi les personnes âgées en Espagne a été de vivre avec leur partenaire ou seules après avoir été veuves.

Juan Lopez Doblas, chercheur à l'Université de Grenade (UGR), a publié une étude en Revista Española de Investigaciones Sociológicas ( Revue espagnole de recherche sociologique ) sur les raisons qui poussent ces personnes à vivre seules, au lieu de partager le foyer avec des parents d'autres générations.

« Dans le monde occidental, cela se produit depuis le milieu du 20e siècle parce que c'est à ce moment-là que la sécurité sociale et les retraites ont été établies. En Espagne, c'est arrivé un peu tard, comme dans d'autres pays méditerranéens, parce que les valeurs de type plus individualiste sont traditionnellement plus typiques des pays nordiques, ", dit le scientifique.

L'étude était basée sur des entretiens de plus d'une heure avec différents groupes de personnes de plus de 63 ans. Les régions des Asturies et de l'Andalousie ont été choisies, parce qu'ils ont des taux différents de vieillissement de la population et, en outre, les personnes âgées qui y vivent diffèrent considérablement sur des aspects essentiels, comme le montant de la pension ou le niveau d'instruction.

"Ce que nous avons observé dans l'étude, c'est que, maintenant, les personnes âgées ont une préférence pour l'intimité et la liberté, et cela vient avant d'être tenu compagnie, " dit Lopez Doblas.

Tous les groupes de discussion se composaient d'une majorité de veufs, qui reflète la prédominance numérique au sein du groupe de population à l'étude.

Attachement émotionnel au foyer et isolement social

L'un des aspects les plus importants pour comprendre les raisons du déclin de la coexistence intergénérationnelle en Espagne réside dans le ménage en question. D'après les travaux, les personnes âgées sont conscientes qu'elles ne peuvent pas s'attendre à ce que leurs familles viennent vivre avec elles, ce sont donc eux qui devraient emménager avec leur famille. Et une telle décision signifierait très probablement devoir quitter définitivement le foyer dans lequel ils vivent depuis des décennies, qui est quelque chose qui, comme le révèle l'étude, ils refusent de le faire à moins que ce ne soit absolument nécessaire.

L'auteur dit, "Ils ont un fort attachement émotionnel à leur foyer, même lorsque les conditions de vie ne sont pas les meilleures. Ils considèrent le déménagement comme un sacrifice personnel inutile qui outre, les isoler de leur environnement social, où ils peuvent socialiser avec la famille, voisins et amis."

Vivre seul malgré de faibles retraites

L'étude rapporte également la manière dont les participants expliquent à quoi ressemblerait leur vie s'ils choisissaient de vivre avec leur famille. "Ils comprennent que s'ils partageaient le foyer avec des proches, ils seraient un fardeau pour eux, ce qu'ils veulent éviter à tout prix. Ils rejettent aussi cela pour ne pas se mêler de leur vie privée, ou troubler leur intimité. Et ils craignent que la cohabitation quotidienne ne génère à terme et inévitablement un inconfort, disputes et conflits, " il explique.

Pensions, bien que généralement faible, sont particulièrement faibles pour de nombreuses femmes veuves. Cependant, cela ne les empêche pas de rechercher l'autosuffisance. C'est quelque chose qu'ils réalisent grâce à un contrôle minutieux des dépenses, ce qui entraîne souvent l'austérité dans la consommation de biens et services, même de base.

"Les veufs sont forcés, pour la première fois de leur vie, gérer des rôles et des expériences initialement très dures, en plus de la solitude. L'adaptation est très difficile. Mais après un certain temps, ils valorisent aussi la liberté. C'est un équilibre entre les risques et les aspects positifs, " conclut López Doblas.