En parcourant les bois ou en vous promenant le long de la plage, vous pouvez voir un rocher inhabituel et - si c'est votre jour de chance - le rocher peut être précieux. Pour déterminer si elle a une valeur monétaire, testez-la pour la couleur et la dureté, et inspectez-la pour les marques de surface qui peuvent l'identifier comme une météorite.
Inspection des couleurs

La couleur est importante, mais en soi, la couleur n'identifie pas positivement un minéral. L'exemple classique est la pyrite de fer, qui a une couleur qui ressemble tellement à l'or que les gens l'appellent l'or du fou. La couleur aide à identifier certaines roches, comme l'azurite monochromatique avec sa couleur azur profonde, mais de nombreux minéraux ont des combinaisons ou des couleurs ou des teintes causées par la présence d'impuretés. Par exemple, l'améthyste est du quartz, et il serait clair s'il n'était pas infusé de traces de fer. La détermination de la couleur vous aide à restreindre l'échantillon à une classe de minéraux, en utilisant un catalogue de minéraux comme guide.
Le test des stries

Lorsque vous écrasez une roche, sa poudre n'est pas toujours de la même couleur que la roche elle-même, et cette poudre peut aider à identifier les minéraux dans la roche. Évidemment, vous ne voulez pas écraser votre pierre si vous pensez qu'elle est précieuse, mais ce n'est pas nécessaire. Vous pouvez effectuer un test de strie avec un morceau de porcelaine non émaillée - le dos d'un carreau de porcelaine est idéal. Glissez la pierre sur la tuile et inspectez la couleur des stries. Ce test peut aider à différencier des minéraux comme l'or, qui laisse une bande jaune, de la chalcpyrite, qui laisse une bande noire. Ce test ne fonctionne cependant pas si le minéral est plus dur que la porcelaine.
Le test de dureté

Le minéralogiste Frederich Mohs a conçu une échelle de 1 à 10 pour classer les minéraux par dureté. Plus un minéral est dur, plus il a de chances d'être précieux. Si vous pouvez rayer le minéral avec votre ongle, il a une dureté de 2,5 Mohs, ce qui est très doux. Si vous pouvez le rayer avec un sou, sa dureté est de 3 Mohs, et s'il faut un morceau de verre pour le rayer, la dureté est de 5,5 Mohs. Toute pierre qui raye la porcelaine au lieu de laisser une strie a une dureté d'environ 6,5 Mohs. Le diamant est le minéral le plus dur; sa dureté est de 10 Mohs, et vous ne pouvez en gratter un qu'avec un autre diamant.
Identification des météorites

Toutes les roches rares et précieuses ne sont pas originaires de la Terre; les météorites sont plus rares que l'or ou les diamants, et on peut arriver presque n'importe où. Parce qu'ils ressemblent tellement à des matériaux courants, comme les roches de lave ou les scories d'une usine de fusion, il est facile de les identifier à tort. Contrairement aux matériaux terrestres, les météorites ont une croûte formée par la chaleur élevée générée par le frottement atmosphérique, et elles semblent généralement plus noires que les roches environnantes. Ils ont également des lignes d'écoulement ou des fossettes créées alors qu'ils traversaient l'atmosphère dans un état semi-fondu. Les chondrites, ou météorites pierreuses, ont de petits globules multicolores de fer-nickel à la surface. Vous avez parfois besoin d'un microscope pour les voir.