Une étude menée par Bristol suggère que les développements de l'agriculture de précision pourraient fournir des données d'une grande utilité pour la recherche archéologique, et que les données archéologiques pourraient être précieuses pour les systèmes agricoles modernes.

Dans un article publié dans la revue Sciences archéologiques et anthropologiques , chercheur principal Henry Webber, doctorant au Département d'archéologie et d'anthropologie, étudie les différents types de données et processus méthodologiques impliqués dans les systèmes d'agriculture de précision modernes et explore « à quel point ces systèmes sont potentiellement interconnectés avec la communauté archéologique ».

L'article donne l'exemple de la variation du sol, qui peut maintenant être mesuré de manière très détaillée et étendue à l'aide de technologies telles que l'imagerie multispectrale à partir de satellites et de drones, cartographie géochimique et enregistrement des rendements afin de mieux gérer les petites superficies des terres agricoles. Ces données ont des avantages potentiels pour les archéologues, puisque « des vestiges archéologiques sont souvent enfouis dans des sols cultivés, " et les sols 'offrent également un contexte unique pour l'apprentissage des vestiges archéologiques eux-mêmes à la fois spatialement et verticalement, fournissant des enregistrements vitaux et parfois détaillés de l'histoire du sol et des processus de dépôt." Ainsi, en ayant des ensembles de données plus détaillés de nos sols, les agriculteurs peuvent mieux cibler leurs engrais, et les archéologues peuvent mieux comprendre notre patrimoine culturel enfoui.

L'étude conclut que, tout en gardant à l'esprit les sensibilités sur des questions telles que l'ingérence dans les opérations agricoles, « il est peut-être possible de travailler plus en collaboration pour améliorer la capacité des agriculteurs à faire pousser des cultures et pour aider à éclairer une meilleure prise de décision archéologique. »