Les gens restent dans un logement subventionné par le gouvernement fédéral pendant environ six ans, en hausse par rapport à la moyenne de 4 1/2 ans il y a 20 ans, qui met à rude épreuve la capacité du programme fédéral d'aide au loyer à servir les familles avec enfants, selon un chercheur de l'Université du Kansas.

« Nous voyons des gens rester plus longtemps dans des logements abordables, et ce n'est pas bon signe, " a déclaré Kirk McClure, professeur d'urbanisme à la KU School of Public Affairs &Administration. « Le logement abordable a toujours été censé être un logement temporaire, surtout en aidant quelqu'un jusqu'à ce qu'il puisse retrouver un emploi rémunérateur et un mode de vie plus sain."

Dans le cadre de sa récente étude publiée dans la revue Paysage urbain , fait partie du bureau du développement des politiques et de la recherche du département américain du logement et du développement urbain, McClure a déclaré que l'une des tendances les plus importantes qu'il ait trouvées était que les personnes âgées restent maintenant environ neuf ans dans des logements subventionnés par le gouvernement fédéral.

Bien qu'il soit devenu essentiel d'aider une population vulnérable, comme les personnes âgées ou handicapées, il a dit, les changements mettent en lumière d'autres personnes vulnérables que le système pourrait ne plus avoir la capacité de servir, surtout les jeunes enfants.

« Le nombre de familles avec enfants que nous aidons diminue avec le temps, pas parce que le besoin n'est pas là, mais nous n'en avons tout simplement pas assez pour les aider. C'est la partie effrayante de cela, " a déclaré McClure. "Nous agissons comme si nous avions ce filet de sécurité, et ce filet de sécurité est moins viable qu'il ne l'était il y a 15 ans."

La tendance récente à desservir de plus en plus de personnes âgées pendant de plus longues périodes fait qu'il est probable que les familles avec enfants connaissent des niveaux plus élevés d'instabilité du logement.

"Plus un enfant éprouve de passer d'une maison à l'autre, plus leurs performances scolaires sont faibles, plus leur lien social et leur accès aux services de santé sont faibles, " a déclaré McClure. "Ils ne vivent probablement pas dans le même quartier, afin qu'ils n'établissent pas de liens importants avec les services, ce qui pourrait signifier que les enfants ayant des besoins spéciaux ne sont pas desservis. Les familles pourraient également connaître des niveaux plus élevés d'insécurité alimentaire. »

Un autre facteur difficile est que les taux de location sur le marché privé ont augmenté plus rapidement que l'inflation au niveau national depuis le milieu des années 1990, et les chercheurs et certains décideurs craignent que si ces tendances sur le manque de logements abordables se poursuivent, ils pourraient créer un environnement urbain similaire à la période de tension des années 1960 qui comprenait des émeutes.

"Nous avons une situation qui est mauvaise et qui empire, " a déclaré McClure.

Il a déclaré que si l'administration Trump et une majorité républicaine au Congrès rendaient peu probable la poursuite de changements à grande échelle dans le financement des programmes de logement abordable, McClure a déclaré que certaines solutions politiques potentielles qui pourraient faire partie des discussions futures incluent soit l'augmentation du salaire minimum pour donner aux locataires à faible revenu l'accès à un autre niveau d'options de logement, soit l'élargissement de l'utilisation des bons de logement fédéraux.

« Nous devons mieux utiliser cette approche des bons, qui coûte moins cher et donne plus de flexibilité aux familles, " il a dit.