Peu performant, les étudiants non blancs et pauvres ont le plus à gagner en fréquentant des écoles à charte, mais sont moins susceptibles de chercher à s'inscrire dans une école à charte que les élèves les plus performants, des étudiants plus favorisés qui vivent généralement plus près des écoles à charte, selon les recherches de l'Université de Californie, Berkeley.

L'économiste de l'UC Berkeley, Christopher Walters, déclare dans son article :« La demande d'écoles à charte efficaces, " à venir dans le Revue d'économie politique , que l'examen des inscriptions dans les écoles intermédiaires à charte à Boston suggère un besoin d'ajuster les processus de sélection des écoles en élargissant la sensibilisation et l'éducation des parents, et cibler les étudiants les plus nécessiteux pour mieux réaliser le potentiel éducatif des écoles à charte tout en réduisant les écarts de réussite entre les groupes raciaux et socio-économiques.

Il dit qu'il a été surpris que les étudiants avec des avantages de réussite plus importants soient moins susceptibles de postuler aux écoles à charte de Boston dans les écoles publiques de Boston, le plus grand district scolaire du Massachusetts, qui compte une part inhabituellement importante d'étudiants à charte.

Au lieu, Les candidats à la charte BPS ont tendance à avoir un statut socio-économique plus élevé et moins de problèmes académiques que les étudiants qui ne demandent pas de charte, sont moins susceptibles d'être admissibles aux déjeuners subventionnés, avoir le statut d'éducateur spécialisé, ou être classé comme ayant une maîtrise limitée de l'anglais.

« Dans la littérature sur les programmes de choix d'école, il est souvent supposé que les enfants à prestations plus élevées seront plus susceptibles de s'inscrire à ces programmes, soit parce qu'ils sont peut-être moins satisfaits de l'efficacité de leurs autres options de scolarisation, soit parce qu'ils ont des informations sur la pertinence du programme, ", dit Walters.

Mais à Boston, New York et la plupart des autres villes, " écrit Walters, les systèmes décentralisés de candidature aux écoles à charte obligent les parents à prendre des mesures au-delà du processus habituel de choix de l'école, éventuellement ériger des barrières logistiques pour certaines familles à haut revenu.

Le temps de changer?

L'inscription dans les écoles à charte du Massachusetts est ouverte à tous les étudiants vivant dans les districts scolaires locaux. Les étudiants intéressés par plus d'une école à charte doivent soumettre une demande à chaque école. Les admissions dans les écoles à charte sont déterminées par une loterie aléatoire lorsque les demandes dépassent le nombre de places disponibles en classe. Cependant, dans les écoles traditionnelles de Boston, des listes sont tenues à jour des préférences des élèves pour les écoles et un offre unique est générée pour chaque étudiant.

Il s'avère, Walters dit, que si la plupart des candidats à la charte ne soumettent qu'une seule demande, une offre de participer à une loterie charter augmente la probabilité de participation à la charte de 64 points, et une augmentation d'un mile de la distance entre la résidence d'un candidat et une école à charte diminue la probabilité de fréquentation de la charte de 2,6 points de pourcentage.

Mais Walters dit que ses conclusions "suggèrent que ce n'est pas la bonne façon de penser à qui décide de participer aux programmes de choix d'école, au moins pour les écoles à charte de Boston."

Le processus de choix de l'école diffère de manière importante d'une ville américaine à l'autre, et Walters dit que les détails institutionnels pourraient faire une différence en termes de choix des écoles à charte et d'autres options de scolarisation alternatives.

Certaines villes, comme Denver, par exemple, sont mis en place où les chartes et les écoles publiques traditionnelles sont combinées en un seul processus de candidature, tandis qu'à Boston, le processus de demande de charte fonctionne en dehors du système traditionnel de choix des écoles publiques.

Walters dit que Boston a essayé d'étendre la portée aux étudiants qui pourraient autrement être moins susceptibles de postuler aux écoles à charte. En 2010, Le Massachusetts a adopté une loi autorisant certains opérateurs charter de Boston à s'étendre sur de nouveaux campus. Dans le cadre de cette loi, les écoles étaient également tenues d'intensifier leurs efforts de recrutement pour les étudiants ayant des besoins élevés, tel que mesuré par l'éducation spéciale, statut de repas subventionné et d'autres facteurs.

Nouveau, recherches non encore évaluées par des pairs de Walters, Sarah Cohodes et Elizabeth Setren examinent les nouvelles écoles à charte en expansion, ou ceux autorisés à agrandir les campus existants ou à ouvrir de nouvelles écoles dans le district après avoir été considérés par l'État comme des « fournisseurs éprouvés » avec des antécédents de réussite.

La dernière étude suggère que les chartes d'expansion inscrivent un mélange plus représentatif d'étudiants et restent aussi efficaces que leurs campus « parents ».

Cours de location incertains

Une motivation originale des chartes était de permettre plus d'expérimentation de nouveaux modèles scolaires, qui semble avoir mis au jour des approches très efficaces et d'autres moins, dit Walters.

"À la fois, la plupart des élèves fréquentent encore les écoles publiques traditionnelles et cela restera probablement le cas, " dit-il. " C'est une question ouverte comment les leçons qui ont été apprises des chartes efficaces à Boston et ailleurs peuvent être généralisées pour servir plus d'étudiants. "

La plupart des écoles à charte de Boston suivent un modèle qui comporte un temps d'instruction prolongé, codes de conduite stricts, un accent sur les compétences traditionnelles en lecture et en mathématiques, recrutement sélectif des enseignants, et le suivi des enseignants – une combinaison qui, selon d'autres recherches, stimule la réussite des élèves. En 2010-2011, quelque 12 pour cent des collégiens de Boston ont assisté à des chartes, qui comptait alors 14.

Walters a basé sa recherche « Demande d'écoles à charte efficaces » sur des données démographiques, notamment la race, sexe, statut de cantine scolaire subventionnée, Maîtrise de l'anglais et statut d'éducation spéciale ; fréquentation scolaire; ainsi que des données sur les résultats des tests de rendement en mathématiques et en lecture du Massachusetts Department of Elementary and Secondary Education. Il a également puisé dans les statistiques sur les demandes de charte et les offres de loterie collectées par les écoles à charte individuelles des années scolaires 2001-2013.

Chartes et égalité économique

Ses recherches ont été financées par une bourse de recherche d'études supérieures de la National Science Foundation, une bourse de thèse de la National Academy of Education/Spencer, et un prix de l'Institut des sciences de l'éducation. Les recherches de Walters portent sur le choix de l'école, efficacité scolaire et interventions auprès de la petite enfance.

Il dit que ses recherches sur l'économie de l'éducation ont été stimulées par un intérêt pour les inégalités économiques.

"Il existe des preuves convaincantes que les conditions au début de la vie peuvent affecter les résultats économiques à long terme des enfants, " Walters dit, "Le système éducatif est donc un domaine où les changements de politique publique peuvent avoir des impacts particulièrement importants sur les inégalités. Il existe également une variété d'expériences politiques récentes intéressantes dans ce domaine et de bons ensembles de données qui peuvent être utilisés pour étudier leurs effets."