Une équipe de chercheurs composée de membres affiliés à plusieurs institutions en Belgique et en France a identifié les restes fossilisés d'un dinosaure il y a environ 84 à 72 millions d'années. Dans leur article publié dans la revue Rapports scientifiques , le groupe décrit le dinosaure comme un mangeur de plantes avec des dents comme des cisailles crantées auto-affûtées.

Les fossiles ont été fouillés sur un site de fouilles appelé Velaux-La Bastide Neuve sur la côte sud de la France, un site qui a livré de nombreux autres fossiles. Les chercheurs suggèrent la chose la plus notable à propos du dinosaure, qui a été nommé Matheronodon provincialis, était ses dents. Non seulement ils étaient assez grands pour un dinosaure de sa taille, mais ils étaient moins nombreux. Les chercheurs notent que certaines des dents mesuraient 6 centimètres de long et d'autres jusqu'à 5 centimètres de large. En tant que membre des rhabdodontidés, ils avaient des dents avec des crêtes recouvertes d'émail d'un seul côté - l'autre côté avait très peu d'émail et aucune crête. Les dents situées sur la mâchoire supérieure étaient situées de telle sorte que l'émail et les crêtes se trouvaient sur le côté extérieur, tandis que les dents de la mâchoire inférieure étaient à l'opposé. L'effet net était une bouchée de dents qui ressemblaient à des ciseaux à cranter (ciseaux dentelés couramment utilisés pour la couture). Lorsque l'équipe a examiné les dents au microscope, elle a trouvé un motif similaire d'émail et de crêtes, dont ils ont noté qu'ils protégeaient les dents de l'usure. Au lieu, la mastication servait non seulement à écraser les aliments destinés à la consommation, mais aussi des dents aiguisées.

Les chercheurs suggèrent que M. provincialis était un végétarien bipède - ses grandes dents lui auraient permis de croquer même la végétation la plus dure, y compris des parties de palmier, qui, selon l'équipe, étaient abondantes pendant la période d'activité de M. provincialis. Ils croient également qu'il mesurait environ 16 pieds de long et avait un visage court. Des recherches antérieures ont suggéré que la zone où il a été découvert était autrefois un système fluvial tropical faisant partie d'une plaine inondable, ce qui expliquait la présence de palmiers, reptiles volants, tortues et crocodiles vivant tous à la même époque.

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