Le président Joseph Biden et le Congrès contrôlé par les démocrates ont commencé hardiment avec l'immigration. Le 18 février, Les démocrates ont présenté la loi américaine sur la citoyenneté de 2021, qui ferait reculer de nombreuses politiques de Donald Trump et apporterait une réforme globale de l'immigration, y compris une voie vers la citoyenneté pour les quelque 10,5 millions d'immigrants sans papiers aux États-Unis. Les chercheurs et les défenseurs de la communauté reconnaissent une opportunité renouvelée d'utiliser des lentilles de recherche et de plaidoyer en santé publique pour éclairer le dialogue - et, en fin de compte, les politiques - entourant la réforme de l'immigration.

Dans ce Q&R, Steven Wallace, directeur associé au Centre de recherche sur les politiques de santé de l'UCLA et professeur de sciences de la santé communautaire à la Fielding School of Public Health, et sa collègue Maria-Elena Young, professeur associé au centre et professeur adjoint de santé publique à l'UC Merced, ont partagé leurs recommandations pour promouvoir des politiques inclusives influencées par la mission de santé publique pour assurer la santé et le bien-être de tous.

L'intérêt de Wallace pour l'immigration vient de l'écoute des histoires de son grand-père sur son arrivée aux États-Unis via Ellis Island, et les souvenirs de son père ayant grandi dans le quartier d'immigrants de Boyle Heights. Un stage d'été de premier cycle en 1977 dans un centre de santé communautaire où la plupart des patients étaient des immigrants récents du Mexique a suscité son intérêt pour une étude plus académique de l'immigration, et depuis le milieu des années 1980, il publie régulièrement sur le sujet.

Pour les jeunes, L'inclusion des immigrants a été au cœur de ses expériences personnelles et professionnelles. La famille de sa mère est venue du Nicaragua aux États-Unis en 1950 et a fait face à de nombreux défis, mais aussi une opportunité économique et éducative. En tant que jeune en Californie, elle a observé la peur et la division qui ont résulté de l'adoption de la proposition 187. Elle s'est spécifiquement concentrée sur les questions de politique d'immigration il y a environ 10 ans lorsque les règles promulguées sous l'administration Obama ont fortement augmenté les expulsions et elle a réalisé à quel point la politique d'immigration est une forme de politique de santé. .

Ils ont récemment co-écrit un éditorial dans le Journal américain de santé publique , qui définit les priorités de la nouvelle administration dans l'adoption d'une approche de réforme axée sur l'équité, ainsi que de lancer un appel à l'action pour que les chercheurs et les défenseurs travaillent ensemble dans le but d'améliorer la santé et les politiques des immigrants.

Quelle est la relation entre l'immigration et la santé, et pourquoi est-ce crucial dans les discussions actuelles sur la réforme de l'immigration ?

Wallace :« immigrant » est un statut politique accordé à ceux qui déménagent leur résidence principale de Vancouver à Seattle, ou de Tijuana à San Diego, mais pas à ceux qui déménagent de Boston à L.A. Selon la façon dont les gens déménagent leur résidence permanente, ils sont soumis à différents ensembles de pressions et de ressources sociales et politiques qui auront un impact sur leur santé. Par exemple, selon une analyse de la California Health Interview Survey, on estime que 90 % des adultes immigrés sans papiers âgés de 19 à 64 ans n'avaient pas d'assurance maladie complète parce qu'ils font partie de familles avec des travailleurs à bas salaire qui ne bénéficient pas d'une assurance au travail et qu'ils ne sont pas admissibles aux programmes publics. Même les immigrants documentés qui vivent dans des familles comprenant des membres sans papiers – appelées familles à statut mixte – déclarent souvent ne pas avoir obtenu d'allocations ou ne pas demander les soins auxquels ils ont droit en raison de leurs craintes de mettre en danger les membres de leur famille sans papiers. Et le stress chronique dans lequel vivent ces familles a des effets négatifs sur la santé.

Young :La relation entre l'immigration et la santé est essentielle aux propositions politiques actuelles, car les expériences quotidiennes des immigrants sont façonnées par les politiques d'immigration. Aujourd'hui, les immigrants sont moins susceptibles d'avoir un endroit pour recevoir des soins de santé - et l'assurance pour payer ces soins - et plus susceptibles de travailler dans un bas salaire, et souvent des emplois moins sûrs, que ceux nés aux États-Unis à travers les États-Unis, ils déclarent également avoir été victimes de xénophobie et de discrimination en raison de la race, religion, citoyenneté et d'autres facteurs.

Nous savons qu'avoir accès aux soins de santé, opportunités économiques, l'avancement scolaire et une vie exempte de racisme et de discrimination sont des déterminants clés d'une bonne santé. Fédéral, l'État et même certaines politiques locales ont un impact énorme sur la capacité des immigrants à accéder à ces ressources et protections et sur la mesure dans laquelle ils peuvent être ciblés par l'application de la loi. Malheureusement, au fil du temps, les décideurs politiques aux États-Unis ont largement créé un système qui exclut de nombreux non-citoyens des ressources critiques et a activement autorisé leur maintien de l'ordre et leur surveillance. Les preuves de santé publique montrent que cette approche politique a été mauvaise pour le bien-être des immigrants et des personnes de couleur à travers le pays. Il y a une opportunité de commencer à changer cela maintenant.

L'administration Biden a proposé des changements aux politiques d'immigration qui impliquent la création d'un groupe de travail pour réunir les familles, s'attaquer aux schémas migratoires, et restaurer la confiance dans le système d'immigration légale. À quoi ressemblent les politiques d'immigration inclusives pour les chercheurs et les défenseurs de la santé publique, et comment l'administration actuelle peut-elle prendre en compte l'inclusion ?

Wallace :Politiques étatiques et locales en matière d'éducation, soins de santé, emploi, les permis de conduire et les forces de l'ordre ont un impact sur la vie quotidienne des immigrés, mais la politique fédérale donne le ton qui peut entraver, ou de l'aide, ces politiques. Par exemple, l'année dernière, l'administration Trump a augmenté le nombre de raisons pour lesquelles un immigrant peut se voir refuser une carte verte, car ils seraient considérés comme une "charge publique, " quelqu'un qui dépend principalement de l'aide gouvernementale. Les raisons supplémentaires comprenaient des services pour fournir des soins de santé, nourriture et logement. La nouvelle politique et les discussions publiques à ce sujet ont dissuadé de nombreux immigrants d'utiliser les programmes publics pour lesquels ils sont légalement qualifiés.

De cette façon, une politique fédérale draconienne visant à exclure les personnes a éclipsé de nombreuses politiques étatiques et locales inclusives, tels que ceux qui fournissent des soins prénatals aux femmes sans papiers dont le domicile permanent est aux États-Unis, aide alimentaire aux résidents permanents légaux, et d'autres programmes conçus pour aider les immigrants qui font partie intégrante de nos collectivités et de notre économie.

Notre recherche peut informer les décideurs fédéraux sur les avantages non seulement d'annuler certaines des actions punitives de l'administration précédente, mais en établissant de nouvelles initiatives nationales pour aider les immigrants et les réfugiés à s'intégrer pleinement dans la société. Notre travail a montré que les politiques inclusives au niveau des États améliorent les résultats des immigrants, indépendamment des politiques d'exclusion qui peuvent également exister. Un exemple en est une étude que nous avons menée en 2018, qui a constaté que les politiques d'immigrants inclusives de l'État peuvent réduire la pauvreté des immigrants en favorisant le progrès économique.

Young :Comme nous le décrivons dans notre article actuel, les priorités clés qui peuvent faire progresser l'équité sont de décriminaliser les immigrants en démantelant et en éliminant notre infrastructure d'application et en créant un chemin vers la citoyenneté pour tous qui ne dépend pas d'une application accrue contre certains groupes. Dans le domaine de la santé publique, nous devons également travailler à éliminer les catégories de « bon, " ou méritant, versus "mauvais, " ou des immigrés indignes.

Les premières propositions de Biden sont un début encourageant. Mais de nouvelles politiques ne devraient pas simplement être élaborées en réponse au programme anti-immigrants de Trump. Par exemple, Biden a mis fin à la construction d'un mur à la frontière américano-mexicaine, mais a indiqué qu'il y aurait un investissement dans un « mur virtuel » qui augmentera probablement la surveillance de toutes les personnes vivant à la frontière, qu'ils soient citoyens ou non. De la même manière, il passe en revue les priorités d'application, mais même un changement de priorités ne traite pas de la manière dont les arrestations, les détentions et les déportations ont engendré du stress, l'instabilité et la discrimination dans les communautés à travers le pays. Les chercheurs et les défenseurs de la santé publique sont idéalement placés pour pousser l'administration à faire de l'inclusion un critère central pour les changements au système d'immigration.

Comment les chercheurs et les défenseurs peuvent-ils travailler ensemble pour s'assurer que la voie vers la réforme de l'immigration est juste et équitable ?

Wallace :Lorsque les preuves sont limitées ou datées, il invite idéologique et nuisible, ou au mieux, seulement partiellement efficace, réponses aux problèmes. Les chercheurs doivent travailler avec les communautés affectées pour identifier les endroits solides, les données empiriques peuvent aider à éclairer les politiques et les efforts visant à améliorer les politiques. Quelques exemples de cas où des données supplémentaires pourraient être utiles incluent la démystification des mythes selon lesquels les programmes de soins de santé sont un « aimant » qui attirent les immigrants et que certains immigrants « méritent » davantage les services publics que d'autres.

Young :Il est essentiel que les chercheurs travaillent avec des groupes de défense, tels que le California Immigrant Policy Center et le National Immigration Law Center, pour soutenir leurs efforts de plaidoyer actuels. Les chercheurs en santé publique ont établi des preuves vraiment critiques sur les méfaits des politiques d'immigration restrictives et les avantages potentiels des politiques inclusives. Ces preuves doivent être traduites en informations de plaidoyer efficaces, comme par une meilleure diffusion de la recherche universitaire aux défenseurs qui rencontrent directement les décideurs ou par l'implication directe des chercheurs dans les discussions avec les décideurs.