Un article scientifique récemment publié dans Nature Publishing Rapports scientifiques Journal a révélé que des quantités sans précédent de mercure hautement toxique sont déposées dans les tranchées les plus profondes de l'océan Pacifique.

L'étude, un effort multinational impliquant des scientifiques du Danemark, Canada, l'Allemagne et le Japon, rapporte les toutes premières mesures directes des dépôts de mercure dans l'un des environnements logistiques les plus difficiles à échantillonner sur Terre, et le plus profond à huit à 10 kilomètres sous la mer.

Auteur principal, le professeur Hamed Sanei, Directeur du Laboratoire de Carbone Organique Lithosphérique (LOC) au Département de Géosciences, Université d'Aarhus, a déclaré que la quantité de mercure découverte dans cette zone dépasse toute valeur jamais enregistrée dans les sédiments marins éloignés, et est même plus élevé que de nombreuses zones directement contaminées par des rejets industriels.

"La mauvaise nouvelle est que ces niveaux élevés de mercure peuvent être représentatifs de l'augmentation collective des émissions anthropiques de Hg dans nos océans, " a-t-il dit. " Mais la bonne nouvelle est que les fosses océaniques agissent comme un dépotoir permanent, et nous pouvons donc nous attendre à ce que le mercure qui s'y retrouve soit enfoui pendant plusieurs millions d'années. La tectonique des plaques transportera ces sédiments profondément dans le manteau supérieur de la Terre.

"Mais alors même que le mercure est retiré de la biosphère, il reste assez alarmant de savoir combien de mercure s'est retrouvé dans les fosses océaniques. Cela peut être un indicateur de la santé globale de nos océans. »

Co-auteur Dr Peter Outridge, chercheur à Ressources naturelles Canada et auteur principal de l'Évaluation mondiale du mercure des Nations Unies, mentionné, « Les résultats de cette recherche aident à combler une lacune clé dans les connaissances sur le cycle du mercure, c'est à dire., le taux réel d'élimination du mercure de l'environnement mondial dans les sédiments des grands fonds. "Nous avons montré que les sédiments des fosses océaniques sont des "points chauds" d'accumulation de mercure, ' avec des taux d'accumulation de mercure plusieurs fois supérieurs à ceux que l'on croyait auparavant."

Co-auteur Ronnie Glud, Professeur et directeur du Centre Hadal à l'Université du Danemark du Sud, qui était le responsable scientifique de cette expédition multinationale dans les fosses océaniques, mentionné, "Cet article appelle à un échantillonnage supplémentaire étendu de l'océan profond et en particulier des tranchées hadales pour soutenir ce travail préliminaire. En fin de compte, cela améliorera la précision des modèles environnementaux de mercure et la gestion de la pollution mondiale par le mercure."