La fermeture des écoles pour lutter contre la propagation du coronavirus a un impact considérable sur un rite annuel du printemps :les tests standardisés redoutés par des millions d'élèves et d'enseignants.

Plusieurs États ont annulé les tests standardisés pour cette année scolaire car ils font face à des fermetures d'écoles qui pourraient durer des semaines ou des mois. Les tests devaient commencer début avril dans de nombreux États.

Bien que cela allège le fardeau des étudiants et des enseignants, cela crée aussi des problèmes. Le gouvernement fédéral exige des États qu'ils effectuent des évaluations annuelles normalisées en vertu de la loi Every Student Succeeds Act. Et les groupes éducatifs avertissent que le déplacement des classes en ligne ne fournira pas un apprentissage équitable dans tous les États, districts scolaires et même dans les salles de classe.

Plusieurs États ont demandé à la secrétaire américaine à l'Éducation Betsy DeVos de renoncer à ces exigences. Le département a déclaré que les États peuvent demander une dérogation au cas par cas, mais aucune dérogation générale n'a été annoncée.

Dans un récent avis aux écoles, le ministère a déclaré qu'il n'accordait généralement pas de dérogations générales aux évaluations qui fournissent des informations précieuses aux parents, enseignants et écoles. Mais il a déclaré qu'il envisagerait une dérogation ciblée pour les écoles durement touchées par les "circonstances extraordinaires" actuelles.

"Il est temps pour Betsy DeVos de faire ce qu'il faut au nom de nos étudiants et de renoncer aux évaluations à l'échelle de l'État, " Le gouverneur du Michigan, Gretchen Whitmer, a déclaré mardi. "Quand nos enfants retourneront à l'école, notre priorité numéro un doit être de s'assurer qu'ils disposent des ressources dont ils ont besoin pour se remettre sur les rails."

Le ministère n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.

Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a annulé lundi les tests annuels d'évaluation de l'état de préparation scolaire de l'État du Texas pour environ 3,5 millions d'étudiants. Plus de la moitié de l'état 1, 200 districts scolaires, dont les plus grands à Dallas et Houston et Austin, sont confrontés à des fermetures prolongées d'écoles.

Ce fut un soulagement pour Lisa Ivy, un professeur de sciences de 16 ans à Round Rock, Texas, dont la fille de cinquième année avait subi un test STAAR pour déterminer si elle passerait au collège.

"Je regarde l'anxiété créée par ces tests, en tant qu'enseignante et maman, ", a déclaré Ivy. Sa fille savait ce qui était en jeu et devenait nerveuse à l'idée que la fermeture des écoles perturberait les dernières semaines d'apprentissage et de révision avant l'examen critique.

"La regarder avoir peur à ce sujet était fou, " a déclaré Ivy. " J'ai l'impression que les écoles ne voulaient pas annuler parce que nous avions le test STAAR. "

Dans l'état de Washington, où les écoles sont fermées dans tout l'État jusqu'au 24 avril au moins, Le gouverneur Jay Inslee a annulé les tests standardisés. En Ohio, où les écoles devraient être fermées pendant plusieurs semaines, Le gouverneur Mike DeWine a déclaré:"Si nous ne pouvons pas effectuer de tests cette année, nous n'aurons pas de tests cette année. Le monde n'aura pas de fin."

Le test du Texas est une évaluation à enjeux élevés qui commence en troisième année et peut empêcher les élèves peu performants de passer au niveau suivant ou même d'obtenir leur diplôme d'études secondaires. Les résultats des tests sont également utilisés pour évaluer les enseignants.

Alors que le bureau d'Abbott a déclaré que certains districts pourraient encore vouloir des évaluations cette année pour collecter des données d'apprentissage, la Texas State Teachers Association a annoncé la décision de dire qu'ils ne sont pas nécessaires.

"Avec cette crise sanitaire, éducateurs, étudiants, les parents et leurs familles doivent se consacrer à assurer la sécurité de leur famille. C'est assez stressant sans avoir à se soucier d'un test standardisé pour avancer ou obtenir un diplôme, ", a déclaré le porte-parole de la TSTA, Clay Robison.

Pour la plupart des gens, le virus ne provoque que des symptômes légers ou modérés, comme la fièvre et la toux. Pour certains, en particulier les personnes âgées et les personnes ayant des problèmes de santé préexistants, cela peut causer une maladie plus grave, y compris la pneumonie.

La grande majorité des gens se remettent du virus. Selon l'Organisation mondiale de la santé, les personnes atteintes de cas bénins se rétablissent en environ deux semaines, tandis que d'autres pourraient prendre trois à six semaines pour se rétablir.

Les districts scolaires sont aux prises avec le développement de l'apprentissage en ligne pour les élèves. Les groupes d'éducation disent que cela crée un problème pour les tests standardisés, car les étudiants peuvent ne pas avoir un accès égal à l'apprentissage et aux leçons en dehors de la salle de classe.

"C'est intrinsèquement inéquitable, " a déclaré Noelle Ellerson Ng, directeur exécutif associé pour le plaidoyer et la gouvernance pour l'American Association of School Administrators.

"Aucun district scolaire ne peut garantir aux élèves l'accès à l'apprentissage en ligne, ", a déclaré Ellerson Ng. "Certains vivent dans des maisons où maman et papa peuvent travailler à domicile et ont la possibilité de les faire traverser. D'autres ont des parents qui devront aller travailler et en faire la priorité. C'est un fardeau que les parents ne devraient pas avoir à ressentir ou les écoles devraient être tenues pour responsables."

Maggie Brown, un élève de sixième année de 12 ans à Austin, Texas, a déclaré qu'elle ne s'inquiétait pas de passer le STAAR cette année, mais qu'elle et son groupe d'amis étaient heureux que cela ait été annulé. Elle se souvient du stress que cela imposait aux élèves qui essayaient de sortir de l'école primaire.

"J'ai reçu environ 40 SMS de mes amis dans la première heure après son annulation. Mon téléphone a explosé, " a déclaré Brown. "Je suis content que nous n'ayons pas eu à passer de l'apprentissage en ligne à la STAAR. L'environnement de la classe est important pour se préparer au test."

Mississippi, La Géorgie et le Texas font partie de plus d'une douzaine d'États qui utilisent les résultats des tests standardisés dans les systèmes de notation qui classent les écoles et les districts sur une échelle A-F.

Au Mississippi, où le directeur des écoles Carey Wright a appelé à l'élimination des tests standardisés cette année, cela pourrait signifier que les enseignants des écoles les plus performantes n'auront pas droit à des primes allant jusqu'à 2 $, 000. Cela pourrait également influencer les districts scolaires éligibles aux prises de contrôle par l'État et où les écoles à charte sont autorisées à ouvrir.

C'est similaire à la Géorgie, où les tests ne représentent pas seulement 20 % de la note d'un élève dans huit cours du secondaire. Il prend également en compte la façon dont l'État sélectionne les écoles peu performantes pour une aide scolaire spéciale.

Le surintendant de Géorgie, Richard Woods, a seulement déclaré qu'il suspendait les tests, mais son personnel dit que les fermetures d'écoles signifient que les tests sont irréalistes lorsque l'année scolaire se termine en mai.

Matt Jones, chef d'état-major de Woods, a déclaré que l'annulation des tests pendant l'épidémie de coronavirus montre qu'il y a plus à l'école que de bons résultats aux tests.

"Je pense que cela prouve que les tests ne sont pas le seul objectif, " a déclaré Jones. "Nous voulons nous assurer que ces décisions sont centrées sur l'étudiant."

© 2020 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés. Ce matériel ne peut pas être publié, diffuser, réécrit ou redistribué sans autorisation.