Des centaines de pompiers se battaient lundi pour protéger plusieurs bosquets de séquoias géants aux États-Unis, avertissant que les énormes arbres centenaires étaient menacés par des incendies incontrôlables.

Un certain nombre d'incendies distincts convergeaient vers la forêt californienne qui abrite les énormes arbres, mettant en évidence le pouvoir terrifiant des incendies de forêt de tout consumer sur leur passage.

Les commandants d'incident ont dit que le Windy Fire, qui en a déjà carbonisé 25, 000 acres (10, 000 hectares) a brûlé dans les régions reculées de Peyrone Sequoia Grove et Red Hill Grove.

"Nous ne savons pas que ceux-ci sont détruits, " La porte-parole de l'incident de l'incendie de Windy, Amanda Munsey, a déclaré:selon le Los Angeles Times. "Mais le feu a complètement entouré ces deux bosquets."

À proximité de Long Meadow Grove, l'incendie s'était propagé à la cime vulnérable d'au moins un des arbres.

"Il courait vers plusieurs arbres et (les pompiers) ont pu le faire sortir, mais il est entré dans la couronne d'un des séquoias."

Les feux de forêt qui se propagent à la cime des arbres, en particulier les très grands arbres, peuvent se déplacer rapidement à travers la forêt, alors que la cime des arbres explose, doucher des braises sur une grande surface en dessous d'eux.

Plus au nord, l'incendie du complexe KNP a continué de menacer la célèbre forêt géante, la maison du général Sherman, le plus grand arbre du monde en volume, et debout à 275 pieds (83 mètres).

le général Sherman, qui est estimé par le National Parks Service à 2, 200 ans, a été enveloppé dans des couvertures en aluminium ignifuge la semaine dernière.

Les commandants de l'incident ont déclaré qu'ils pensaient pouvoir protéger l'arbre du 24, Incendie de 000 acres, qui a été déclenchée par la foudre il y a un peu plus d'une semaine

Ils soulignent une gestion forestière méticuleuse au cours des dernières décennies, y compris les brûlages dirigés qui épuisent les combustibles disponibles, et ralentir la progression des incendies.

La Californie et d'autres parties de l'ouest des États-Unis souffrent d'une sécheresse qui dure depuis des années et qui a laissé à sec des pans entiers des magnifiques forêts de la région.

Les scientifiques disent que l'activité humaine, y compris la combustion incontrôlée de combustibles fossiles, réchauffe la planète et modifie les conditions météorologiques, rendre les feux de forêt plus chauds, plus intense et plus destructeur.

Les séquoias géants sont les plus grands arbres du monde en volume. Leurs proches, les séquoias de Californie, peuvent grandir - bien au-delà de 100 mètres - mais ne sont pas aussi larges.

Les deux espèces d'arbres sont adaptées aux incendies, avec une écorce épaisse qui les protège de la chaleur.

De leur vivant, qui se mesurent en milliers d'années, ils endurent généralement de nombreux incendies, la chaleur d'où aide leurs cônes à s'ouvrir, permettant aux graines de se disperser.

Mais plus longtemps, des feux plus chauds et plus agressifs peuvent les endommager, parfois irrémédiablement, et la Californie a récemment connu plusieurs saisons d'incendies graves d'affilée.

Un incendie l'année dernière a tué jusqu'à 10, 000 des arbres.

La hausse des températures et l'augmentation de la sécheresse due à l'évolution des régimes de précipitations grâce au changement climatique créent les conditions idéales pour les incendies de forêt. L'Organisation météorologique mondiale a déclaré que la période de cinq ans jusqu'en 2019 était "sans précédent" pour les incendies, surtout en Europe et en Amérique du Nord.

© 2021 AFP