Le secteur de l'énergie est la plus grande source d'émissions de gaz à effet de serre et donc principalement responsable des changements d'origine humaine observés dans le système climatique, mais il est également vulnérable au changement climatique.

Pour comprendre les futurs impacts climatiques sur les systèmes énergétiques, une équipe de scientifiques, dont des chercheurs de la Fondation CMCC, a passé en revue la littérature sur le sujet, identifier les principales lacunes en matière de connaissances dans la recherche existante. Le document « Impacts du changement climatique sur les systèmes énergétiques dans les scénarios mondiaux et régionaux, " Publié dans Énergie naturelle , comprend un résumé de 220 articles de la littérature mondiale sur les impacts projetés du changement climatique sur l'offre et la demande d'énergie, à l'échelle mondiale et régionale.

L'étude révèle que, au niveau mondial, on s'attend à ce que le changement climatique influence la demande d'énergie en affectant la durée et l'ampleur des besoins diurnes et saisonniers de chauffage et de refroidissement. En effet, en raison de la hausse des températures, une augmentation de la demande de refroidissement et une diminution de la demande de chauffage sont attendues à l'avenir.

« Il y a une sorte de double impact, " expliquent Enrica De Cian et Shouro Dasgupta, chercheurs de la Fondation CMCC, Université Ca' Foscari de Venise, et RFF-CMCC Institut européen d'économie et de l'environnement, parmi les auteurs de l'étude. "D'un côté, à mesure que la demande de refroidissement augmente, surtout en saison chaude, les systèmes énergétiques fonctionnent à pleine capacité. Mais en même temps, cette demande d'énergie de pointe en été coïncide avec une capacité de transport et de distribution réduite, car les températures élevées et les épisodes de chaleur extrême affecteront les infrastructures énergétiques, en particulier les réseaux électriques et les lignes de transmission, réduisant leur efficacité et donc leur fiabilité énergétique. »

De plus, si la production d'électricité thermique supporte l'essentiel du risque de canicule et de sécheresse, les technologies de transmission et les énergies renouvelables sont très sensibles aux risques liés à de nombreux autres événements climatiques extrêmes, comme les vagues de froid, feux de forêt, inondation, beaucoup de neige, tempêtes de verglas et tempêtes de vent. Le changement attendu de la fréquence et de la force de tels événements peut entraîner davantage d'interruptions du réseau électrique et des lignes de transmission, affectant ainsi les coûts et l'approvisionnement énergétiques.

« La compréhension des impacts du changement climatique sur les systèmes énergétiques au niveau mondial est une contribution importante pour le sixième rapport d'évaluation du GIEC (Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat) et pour la mise en œuvre de l'Accord de Paris. De plus, les résultats de ces travaux peuvent être utilisés pour des études liées à la mise en œuvre des Objectifs de Développement Durable (ODD), et en particulier pour clarifier les synergies et les compromis entre l'ODD7 (Énergie abordable et propre) et l'ODD13 (Action pour le climat), " explique Dasgupta. " Mais des études approfondies au niveau régional et national sont également essentielles, car ils nous permettent également de faire face à des problèmes de comportement :le comportement des gens est extrêmement important lorsqu'il s'agit de notre demande d'énergie à l'avenir. »

Au niveau régional, les résultats de la littérature sont plus mitigés et incertains. De grandes différences régionales ont été observées par les auteurs, non seulement en raison de particularités géographiques, mais aussi aux différences méthodologiques entre les études. "Malgré les incertitudes, qui mettent en évidence le besoin de plus de recherche - en particulier dans le contexte des énergies renouvelables - nous avons des résultats régionaux qu'il vaut la peine de considérer, " précise De Cian. "Par exemple, les impacts les plus forts du changement climatique sur le secteur de l'énergie sont attendus en Asie du Sud et en Amérique latine, deux économies émergentes qui ont en commun une forte densité de population. Ces informations sont essentielles lorsqu'il s'agit de planifier des stratégies d'adaptation au changement climatique. »

La grande variété de méthodologies et d'ensembles de données actuellement utilisés dans la littérature limite la portée de l'évaluation des impacts du changement climatique sur le secteur de l'énergie, conduisant à des différences significatives dans les résultats entre les différentes études. Pour cette raison, les auteurs recommandent un cadre d'évaluation multi-modèle cohérent pour soutenir la planification énergétique à l'échelle régionale et mondiale.