Non seulement l'Inde et le Népal sont exposés aux plus fortes concentrations mondiales de PM2,5, le problème s'aggrave, prévient le rapport State of Global Air 2020.

Inde, dit le rapport du 21 octobre, a enregistré une augmentation constante de la pollution aux PM2,5 au cours de la dernière décennie. Le rapport place l'Inde en tête des pays présentant une forte exposition à la concentration de PM2,5 à 83,2 microgrammes par mètre cube d'air, suivi de près par le Népal avec 83,1 microgrammes par mètre cube.

Le niveau de la directive sur la qualité de l'air de l'OMS pour les PM2,5 n'est que de 10 microgrammes par mètre cube. Niger, Le Qatar et le Nigeria occupent les trois premières places après le Népal.

PM2,5, ou des particules d'un diamètre inférieur à 2,5 micromètres (moins d'un 30e du diamètre d'un cheveu humain et capables de pénétrer dans la circulation sanguine par les poumons), sont émis par les véhicules, centrales à charbon, activité industrielle, brûlage des déchets, et d'autres activités humaines telles que la cuisine.

Selon le rapport, l'exposition à des concentrations élevées de PM2,5 sur plusieurs années a été le prédicteur le plus constant et le plus robuste de la mortalité d'origine cardiovasculaire, respiratoire, et d'autres types de maladies. Le rapport calcule qu'en 2019, les polluants aériens au-dessus de l'Inde ont contribué à plus de 1,67 million des 6,67 millions de décès dans le monde.

La quasi-totalité des 1,3 milliard d'habitants de l'Inde vivent dans des zones où les niveaux de PM2,5 sont supérieurs aux directives de l'OMS. Les vastes paysages himalayens du Népal n'étaient pas loin derrière, avec 98% de ses 30 millions d'habitants vivant dans des zones qui dépassent les normes de l'OMS.

"Le rapport présente une analyse complète des niveaux et des tendances de la qualité de l'air, y compris les effets sur la santé, à l'échelle mondiale. Exposition à long terme à la pollution de l'air, en particulier les PM2,5, est un problème grave mais mal reconnu. Pays d'Asie du Sud—Bangladesh, Inde, Népal et Pakistan—sont les plus vulnérables, " dit Bhupendra Das, chercheur sur la qualité de l'air à l'Institute for Advanced Sustainability Studies, Potsdam, l'Allemagne et l'Université de Tribhuvan, Katmandou.

Das dit à SciDev.Net qu'il est à noter que le rapport montre « la tendance à l'augmentation de la pollution de l'air ambiant en Asie du Sud, alors que la pollution de l'air intérieur ou domestique semble être en baisse."

"De mes propres études, Je peux dire que l'augmentation des PM2,5 en Asie du Sud est principalement due aux émissions des véhicules, brûlage à ciel ouvert de déchets solides, brûlage à ciel ouvert des résidus de culture, centrales électriques au charbon, fours à briques, activités industrielles, et d'autres sources anthropiques et naturelles, " dit Das.

« Il est important de noter des facteurs tels que le manque de mandat légal pour mettre en œuvre des politiques environnementales, manque de plan d'action ou de stratégies, l'absence d'un meilleur plan de gestion de la qualité de l'air, moteurs de véhicules bas de gamme, proportion insignifiante de technologies efficaces et intelligentes, et préoccupations et actions limitées aux villes seulement, " observe Das.

Le rapport, publié par le Health Effects Institute basé aux États-Unis et le programme de recherche international Global Burden of Disease, s'est appuyé sur les données des moniteurs au sol et des satellites de télédétection pour estimer l'exposition moyenne aux PM2,5. Globalement, de 87 facteurs de risque pour la santé, la pollution de l'air était quatrième après l'hypertension artérielle, tabac et alimentation.

En termes d'exposition à l'ozone, Le Qatar a enregistré le plus haut suivi du Népal et de l'Inde. Sur les 20 pays les plus peuplés, L'Inde a enregistré la plus forte augmentation (17 %) des concentrations d'ozone au cours de la dernière décennie.

En moyenne, l'exposition mondiale à l'ozone est passée d'environ 47,3 parties par milliard (ppb) en 2010 à 49,5 ppb en 2019. L'ozone est un irritant respiratoire majeur, est libéré directement dans l'air et se forme également lors d'interactions chimiques entre les oxydes d'azote et les composés organiques volatils en présence de la lumière solaire.

L'Inde a fait, cependant, réduire le nombre de personnes exposées à la pollution de l'air domestique, principalement grâce à la distribution subventionnée de combustibles de cuisson propres. L'Inde a réduit sa population exposée à la pollution de l'air domestique de 73 % à 61 % au cours de la dernière décennie, tandis que la Chine a atteint une réduction correspondante de 54 % à 36 %.

La bonne nouvelle est que bien que l'Asie, L'Afrique et le Moyen-Orient ont connu les expositions moyennes annuelles les plus élevées aux PM 2,5 l'année dernière, 14 des 20 pays les plus peuplés du monde ont connu une baisse des niveaux de polluant. Mais « les pays les plus exposés au monde (Inde, Pakistan, et Bangladesh — continuent d'enregistrer des augmentations, " dit le rapport.

Globalement, environ 476, 000 nourrissons sont morts d'exposition à la pollution de l'air en 2019. « Les nourrissons nés en Afrique subsaharienne et en Asie du Sud ont les taux les plus élevés de décès néonatals attribuables à la pollution de l'air, à partir de 9, 000 à 13, 100 pour 100, 000 naissances vivantes, " dit le rapport.

Mukesh Sharma, professeur et spécialiste en génie de l'environnement à l'Indian Institute of Technology de Kanpur, Inde, dit à SciDev.Net que le remplacement du bois, recadrer, le charbon et le fumier avec du GPL pour la cuisson et l'élimination de la production d'électricité au diesel étaient des « options douces » pour réduire la toxicité chronique des PM2,5, qui diffère selon la source.

Une étude que Sharma et ses collègues ont menée à Delhi, publié en avril dans Chémosphère , a montré des PM2,5 dans la poussière de la route, émissions des véhicules, charbon, bouse, les centrales électriques au bois et au charbon ayant une toxicité élevée en raison de la présence de métaux lourds ainsi que d'arsenic et de monoxyde de carbone.