C'est parce que:
* Ils sont extrêmement divers: Il existe plus de 30 000 espèces de poissons osseux, ce qui en fait la plus grande classe de vertébrés.
* Ils habitent un large éventail d'environnements: Ils peuvent être trouvés dans les environnements d'eau douce, d'eau salée et même saumâtre, des bas-fonds aux parties les plus profondes de l'océan.
* Ils présentent des adaptations incroyables: Ils ont développé un large éventail d'adaptations qui leur permettent de prospérer dans différents environnements, y compris des ailerons, des échelles et des systèmes respiratoires spécialisés.
Au sein des Osteichthyes, les deux grands groupes sont:
* actinopterygii (poissons à nageoires à rayons): Ce groupe est le plus diversifié et comprend des espèces familières comme le thon, le saumon et le poisson rouge. Ils ont des ailerons soutenus par des rayons osseux.
* sarcopterygii (poissons à nagements de lobe): Ce groupe est moins diversifié et comprend des poissons-poumons et des coelacanthes. Ils ont des nageoires charnues avec un squelette interne osseux.
Bien que les deux groupes soient importants, actinopterygii (poissons à nagements à rayons) sont le groupe le plus abondant et le plus diversifié de la classe Osteichthyes. Ils sont responsables de la majorité de la diversité et de l'abondance de poissons que nous voyons aujourd'hui.
