Alors que les humains passaient d'un passé de chasseurs-cueilleurs aux villes, les cas de MST ont augmenté ; cela peut être derrière notre pratique de la monogamie, selon une nouvelle étude. Bibliothèque d'images DEA/DeAgostini/Getty Images

Les humains sont des animaux inhabituels, et l'une des façons dont nous nous distinguons des autres est que de nombreux groupes d'humains essaient d'observer l'un des comportements sexuels les plus rares du règne animal :la monogamie.

Depuis l'avènement des sociétés agricoles, la monogamie a plutôt bien fonctionné pour nous, contribuer au succès de notre espèce depuis 10 ans, 000 ans. Cela n'a certainement pas freiné notre capacité à faire tout un tas de bébés, ce qui est généralement le problème lorsqu'un mâle et une femelle s'accouplent exclusivement l'un avec l'autre. Mais contrairement à d'autres animaux qui pratiquent la monogamie - pour des raisons qui vont du partage de la charge d'élever la progéniture, à pouvoir défendre ensemble un territoire partagé — la monogamie humaine est une construction socialement imposée.

En d'autres termes, nous observons la monogamie par pression des pairs. Aucun autre animal ne fait ça.

Là où il y a de grands groupes d'humains, vous pouvez compter sur deux choses :les règles sociales et la maladie.

Une étude récente publiée dans Nature Communications utilise la modélisation mathématique pour déterminer pourquoi la monogamie pourrait avoir évolué en tant que stratégie de reproduction chez l'homme. Après tout, toutes les preuves suggèrent que nos ancêtres chasseurs-cueilleurs pratiquaient la polygamie. Dans ces sociétés, les groupes sociaux étaient petits - environ 30 adultes sexuellement matures - dans lesquels seuls quelques hommes avaient plusieurs « femmes, ", s'assurer que les mecs les plus puissants étaient capables d'engendrer plus d'enfants au cours de leur vie.

Tout cela a changé assez brusquement au début du néolithique, lorsque les gens ont réalisé que la nourriture ne devait pas nécessairement être chassée et ramassée - nous pouvions simplement la cultiver et l'élever nous-mêmes.

Mais qu'est-ce que l'agriculture a à voir avec le fait que les humains commencent à devenir tout à coup insistants sur la monogamie ? Le mathématicien Chris Bauch de l'Université de Waterloo et Richard McElreath du Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology ont analysé les chiffres et découvert la réponse cachée dans le changement de mode de vie qui a accompagné les premières sociétés agricoles.

Le mode de vie agricole a conduit aux premières villes et cités, ce qui signifiait que les gens vivaient dans des groupes beaucoup plus grands qu'ils ne l'avaient jamais fait auparavant. Et là où il y a de grands groupes d'humains, vous pouvez compter sur deux choses :les règles sociales et la maladie. Et plus il y a de monde, et plus les partenaires sexuels, plus les MST sont susceptibles de se propager, ce qui signifie que développer un système social de monogamie, et construire la honte autour d'autres systèmes de relations, était un moyen pour une société de se protéger de la propagation des MST.

"Cette recherche montre comment les événements dans les systèmes naturels, comme la propagation de maladies contagieuses, peut fortement influencer le développement des normes sociales et en particulier nos jugements orientés vers le groupe, " a déclaré Chris Bauch dans un communiqué.

Selon les modèles mathématiques de l'équipe de recherche, les premiers agriculteurs étaient probablement en proie à toutes sortes de maladies sexuellement transmissibles qui n'avaient pas été aussi importantes dans les petites sociétés polygynes. Par conséquent, l'infertilité due à ces infections est devenue un problème à résoudre, et votre deuxième pari le plus sûr pour éviter les MST est la monogamie.

(Le premier est, bien sûr, abstinence, ce qui est un échec en ce qui concerne les stratégies de reproduction.)

"Nos normes sociales ne se sont pas développées indépendamment de ce qui se passait dans notre environnement naturel. Au contraire, nous ne pouvons pas comprendre les normes sociales sans comprendre leurs origines dans notre environnement naturel, " dit Bauch.

Maintenant c'est intéressant

Entre 3 et 5 pour cent des espèces de mammifères pratiquent la monogamie, selon ta définition, de même qu'une poignée d'espèces animales dans d'autres classes. Cependant, 90 pour cent des espèces d'oiseaux sont monogames.