* Carbon organique: Les hétérotrophes ne peuvent pas produire leurs propres composés carbone (comme les glucides) à partir de sources inorganiques. Ils doivent consommer d'autres organismes (plantes, animaux ou leurs sous-produits) pour obtenir ces éléments de construction essentiels.
* énergie: Les hétérotrophes obtiennent de l'énergie en décomposant les molécules organiques par respiration cellulaire. Ce processus libère l'énergie stockée dans les liaisons chimiques des aliments.
Exemples d'hétérotrophes:
* Animaux: Tous les animaux sont des hétérotrophes. Ils mangent des plantes ou d'autres animaux pour obtenir leur carbone et leur énergie.
* champignons: Les champignons sont des décomposeurs, ce qui signifie qu'ils décomposent la matière organique morte pour obtenir leurs nutriments.
* beaucoup de bactéries: Certaines bactéries sont hétérotrophiques, tandis que d'autres sont capables de produire leur propre nourriture par divers moyens.
* Protozoa: Ces organismes unicellulaires consomment généralement d'autres micro-organismes ou débris organiques.
Contrairement aux hétérotrophes, les autotrophes sont des organismes qui peuvent produire leur propre nourriture à partir de sources inorganiques:
* photoautotrophs: Utilisez la lumière du soleil comme source d'énergie (comme les plantes, les algues et certaines bactéries).
* chimioautotrophs: Obtenez de l'énergie à partir de l'oxydation des composés inorganiques (comme certaines bactéries).
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