Les élèves de chaque classe, de chaque école, de chaque pays sont victimes de cette pandémie cachée, selon les chercheurs qui ont réalisé la première estimation mondiale de l'ampleur de la crise.

Les statistiques du Childlight Global Child Safety Institute de l'Université d'Edimbourg révèlent un danger clair et actuel pour les enfants du monde, selon l'agence criminelle Interpol.

Risques en ligne

Un enfant sur huit dans le monde, soit environ 302 millions de jeunes, a été victime de prise, de partage et d'exposition non consensuelle à des images et des vidéos à caractère sexuel au cours de l'année écoulée, selon le rapport.

En outre, on estime qu’environ 300 millions d’enfants ont été victimes de sollicitation en ligne. Cela peut impliquer des propos sexuels non désirés tels que des sextos non consensuels, des questions sexuelles non désirées ou des demandes d'actes sexuels de la part d'adultes ou d'autres jeunes.

Les infractions peuvent également prendre la forme de sextorsion, dans laquelle les prédateurs exigent de l'argent des victimes pour garder les images privées, ou encore d'abus de la technologie de deepfake de l'intelligence artificielle pour générer de fausses images sexuelles.

Le manque de données disponibles et comparables dans le monde a conduit Childlight à mesurer le problème principalement par les classifications régionales de l'UNICEF plutôt que par pays pour sa première estimation de l'indice mondial.

« Le monde doit savoir que ces atrocités affectent les enfants dans chaque classe, dans chaque école, dans chaque pays. Ce ne sont pas des images inoffensives; elles sont profondément dommageables, et les abus se poursuivent quelle que soit l'opinion et l'échec de la lutte contre ces abus. contenu", déclare Debi Fry, professeur de recherche sur la protection internationale de l'enfance.

Problème courant

Le nouveau rapport d'index mondial de Childlight, intitulé "Into the Light", détaille la manière dont le problème existe dans le monde.

Aux États-Unis, un homme sur neuf a admis avoir commis une infraction sexuelle en ligne contre des enfants. Environ 7 % des hommes britanniques et 7,5 % des hommes australiens ont fait le même aveu.

Dans chacun des trois pays, beaucoup plus ont déclaré qu'ils chercheraient également à commettre des infractions sexuelles avec contact contre des enfants s'ils pensaient que cela resterait secret.

"Il s'agit d'une pandémie sanitaire mondiale qui est restée cachée pendant trop longtemps. Elle survient dans tous les pays, elle connaît une croissance exponentielle et nécessite une réponse mondiale. Nous devons agir de toute urgence et la traiter comme un problème de santé publique qui peut être évité. Les enfants ne peuvent pas attendre", déclare Paul Stanfield, PDG de Childlight.

"L'exploitation et les abus en ligne constituent un danger évident et actuel pour les enfants du monde, et les approches traditionnelles d'application de la loi ont du mal à suivre.

"Nous devons faire beaucoup plus ensemble au niveau mondial, notamment en formant des enquêteurs spécialisés, en améliorant le partage des données et en améliorant les équipements, pour lutter efficacement contre cette pandémie et les dommages qu'elle inflige à des millions de jeunes vies dans le monde", a déclaré Stephen Kavanagh, directeur exécutif de Interpol.