Une théorie largement acceptée des origines amérindiennes en provenance du Japon a été attaquée dans une nouvelle étude scientifique, ce qui montre que la génétique et la biologie squelettique "ne correspondent tout simplement pas".

Les résultats, publié aujourd'hui dans la revue à comité de lecture PaléoAmérique , sont susceptibles d'avoir un impact majeur sur la façon dont nous comprenons l'arrivée des Amérindiens dans l'hémisphère occidental.

Sur la base des similitudes dans les artefacts en pierre, de nombreux archéologues croient actuellement que les Amérindiens, ou « Premiers Peuples », a migré vers les Amériques du Japon vers 15, il y a 000 ans.

On pense qu'ils se sont déplacés le long du bord nord de l'océan Pacifique, qui comprenait le pont terrestre de Bering, jusqu'à ce qu'ils atteignent la côte nord-ouest de l'Amérique du Nord.

De là, les Premiers Peuples se sont déployés à l'intérieur du continent et plus au sud, atteignant la pointe sud de l'Amérique du Sud en moins de deux mille ans.

La théorie est basée, en partie, sur les similitudes des outils en pierre fabriqués par le peuple « Jomon » (un des premiers habitants du Japon, 15, il y a 000 ans), et ceux trouvés dans certains des premiers sites archéologiques connus habités par d'anciens Premiers Peuples.

Mais cette nouvelle étude, sortir aujourd'hui dans PaléoAmérique – la revue phare du Center for the Study of the First Americans de la Texas A&M University – suggère le contraire.

Réalisé par l'un des plus grands experts mondiaux de l'étude des dents humaines et une équipe d'experts en génétique humaine de l'ère glaciaire, l'article analysait la biologie et le codage génétique d'échantillons de dents provenant de plusieurs continents et s'intéressait directement au peuple Jomon.

"Nous avons découvert que la biologie humaine ne correspond tout simplement pas à la théorie archéologique, " déclare l'auteur principal, le professeur Richard Scott, un expert reconnu dans l'étude des dents humaines, qui a dirigé une équipe de chercheurs multidisciplinaires.

"Nous ne contestons pas l'idée que les anciens Amérindiens sont arrivés via la côte nord-ouest du Pacifique, mais seulement la théorie selon laquelle ils sont originaires du peuple Jomon au Japon.

"Ces gens (les Jomon) qui vivaient au Japon 15, il y a 000 ans sont une source improbable pour les Amérindiens. Ni la biologie squelettique ni la génétique n'indiquent un lien entre le Japon et l'Amérique. La source la plus probable de la population amérindienne semble être la Sibérie."

Au cours d'une carrière de près d'un demi-siècle, Scott, professeur d'anthropologie à l'Université du Nevada-Reno, a voyagé à travers le monde, la collecte d'un énorme corpus d'informations sur les dents humaines dans le monde entier, à la fois ancien et moderne. Il est l'auteur de nombreux articles scientifiques et de plusieurs ouvrages sur le sujet.

Ce dernier article a appliqué des techniques statistiques multivariées à un large échantillon de dents des Amériques, Asie, et le Pacifique, montrant que la comparaison quantitative des dents révèle peu de relations entre le peuple Jomon et les Amérindiens. En réalité, seulement 7 % des échantillons de dents étaient liés aux Amérindiens non arctiques (reconnus comme les Premiers Peuples).

Et, la génétique montre le même schéma que les dents - peu de relations entre le peuple Jomon et les Amérindiens.

"Cela est particulièrement clair dans la répartition des lignées maternelles et paternelles, qui ne se chevauchent pas entre les premières populations Jomon et américaines, " déclare le co-auteur, le professeur Dennis O'Rourke, qui a été rejoint par d'autres généticiens humains - et experts de la génétique des Amérindiens - à l'Université du Kansas, Jennifer Raff.

"Plus, des études récentes sur l'ADN ancien d'Asie révèlent que les deux peuples se sont séparés d'un ancêtre commun à une époque beaucoup plus ancienne, " ajoute le professeur O'Rourke.

Avec leur collègue et co-auteur Justin Tackney, O'Rourke et Raff ont rapporté la première analyse d'ADN ancien provenant de restes humains de l'ère glaciaire en Alaska en 2016.

Les autres co-auteurs comprennent des spécialistes de l'archéologie et de l'écologie de la période glaciaire.

Peu de temps avant la publication de l'article, deux autres nouvelles études sur des sujets connexes ont été publiées.

Un nouvel article sur la génétique de la population japonaise moderne a conclu qu'il s'agissait de trois migrations distinctes au Japon, plutôt que deux, comme on le croyait auparavant. Il a offert plus de soutien aux conclusions des auteurs, cependant, sur l'absence de relation biologique entre le peuple Jomon et les Amérindiens.

Et, fin septembre, les archéologues ont rapporté dans un autre article la découverte surprenante d'anciennes empreintes de pas au Nouveau-Mexique datant de 23, il y a 000 ans, décrit comme « preuve définitive » de la présence de personnes en Amérique du Nord avant le dernier maximum glaciaire, avant que les glaciers en expansion ne coupent probablement l'accès du pont terrestre de Béring à l'hémisphère occidental. On ne sait toujours pas qui a fait les empreintes et comment elles sont liées aux Amérindiens vivants, mais le nouveau document ne fournit aucune preuve que ces derniers sont dérivés du Japon.

Le professeur Scott conclut que « la population Jomon naissante représente l'une des sources les moins probables pour les peuples amérindiens de toutes les populations non africaines ».

Les limites de l'étude incluent le fait que les échantillons disponibles de dents et d'ADN ancien pour la population Jomon sont inférieurs à 10, 000 ans, c'est à dire., ne sont pas antérieurs au début de l'Holocène (lorsque les Premiers Peuples sont censés arriver en Amérique).

"Nous supposons, " les auteurs expliquent cependant, "qu'ils sont des mandataires valables pour la population Jomon naissante ou les personnes qui ont fait des points de départ au Japon 16, 000–15, il y a 000 ans."