La longueur de la frontière entre la Finlande et la Russie est de 1 340 kilomètres. En plus de séparer le pays de l'Union européenne de son voisin, la frontière a également marqué une sombre réalité :le plus grand écart de bonheur en Europe, avec le pays le plus heureux aux côtés de l'un des plus malheureux.

La Finlande a reçu beaucoup d'attention pour avoir occupé la première place du Rapport sur le bonheur dans le monde ces dernières années, mais que signifie vraiment le bonheur là-bas et dans le monde ?

Pendant de nombreuses années, les chercheurs ont mesuré le bien-être en fonction de facteurs liés à l'économie, à l'environnement et aux statistiques du chômage, mais selon Frank Martela, professeur d'université à l'Université Aalto, nous devons également examiner les facteurs qui montrent comment un pays devient - et reste—heureux.

"D'autres pays en dehors des pays nordiques, comme le Canada, la Nouvelle-Zélande et les Pays-Bas, ont commencé à examiner de plus près le bien-être pour mieux comprendre quels facteurs expliquent pourquoi certains citoyens sont heureux et d'autres non. Le bien-être est très multicouche. Premièrement, de bien sûr, vous devez avoir vos besoins de base satisfaits. Nous pourrions prendre la nourriture, un abri et de l'eau potable comme une évidence, mais si vous les perdez soudainement, comme de nombreux civils en Ukraine en ce moment, la vie devient un combat. C'est beaucoup plus facile. de penser à des besoins plus élevés, tels que l'expression de soi, alors que vous pouvez tenir votre survie relativement pour acquise", explique Martela.

Comment fonctionne le bonheur

Le bonheur semble être une notion que nous valorisons universellement en tant qu'êtres humains - une conséquence de l'action humaine qui ne nécessite aucune explication supplémentaire. Lorsque vous demandez à quelqu'un pourquoi il a fait quelque chose et que sa réponse est "ça m'a rendu heureux", c'est généralement une raison suffisante.

"Les comparaisons internationales du bonheur national se concentrent généralement sur la satisfaction à l'égard de la vie. Elles demandent aux gens :'Êtes-vous satisfait de votre vie ?", explique Martela. "La Finlande semble exceller ici en raison de la capacité du système de protection sociale finlandais à aider ses citoyens à se sentir pris en charge. Des choses comme des allocations de chômage relativement généreuses et des soins de santé presque gratuits aident à atténuer les sources de mécontentement, garantissant qu'il y a moins de personnes en Finlande qui sont très insatisfaites avec leur vie."

Le classement de la Finlande en tant que pays le plus heureux du monde en 2018-2021 provient du World Happiness Report, qui est basé sur des enquêtes menées dans 160 pays différents pour évaluer la satisfaction des gens. Il pose la même question dans chaque pays :pensez à votre vie sur une échelle de 0 à 10, 0 étant la pire vie possible et 10 la meilleure. Comment évaluez-vous votre vie sur cette échelle ? Des enquêtes similaires sont également menées par d'autres organisations, comme l'Union européenne, qui examine la satisfaction à l'égard de la vie dans tous ses pays membres.

"La recherche montre que le classement national élevé dans ces enquêtes n'est pas tant une question de culture", note Martela. "Il s'agit davantage de la façon dont les institutions d'un pays prennent soin de leur population, ce qui conduit à des taux de satisfaction de vie plus élevés."

Cela explique l'écart important entre la Finlande et la Russie voisine observé récemment dans le rapport sur le bonheur. "Alors que la démocratie et les institutions qui fonctionnent bien, la faible corruption et la confiance entre les gens expliquent les niveaux élevés de bonheur en Finlande, c'est exactement l'absence de ces facteurs qui expliquent pourquoi les Russes sont tellement moins satisfaits de leur vie", déclare Martela.

Vous êtes ce que vous mesurez

Depuis le début de la pandémie de coronavirus, le bureau du Premier ministre finlandais mène une enquête mensuelle pour obtenir des informations rapides et actualisées sur les attitudes et les sentiments actuels de la population. Récemment, Martela a collaboré avec eux pour concevoir de nouvelles questions examinant les niveaux actuels de bien-être.

"Demander aux Finlandais de répondre à des questions fréquemment et mensuellement est très important pour mesurer le bien-être. La pandémie est un bon exemple de ce qui se passe rapidement - nous avons dû rattraper tout aussi vite ! Nous n'obtiendrions pas ces données si nous ne mesuraient les marqueurs qu'une fois par an", explique Martela.

"Il sera intéressant de voir ce que l'enquête révèle sur la façon dont les Finlandais ont réagi à la guerre à proximité. Je suis sûr que nous verrons une augmentation du stress et une diminution de l'optimisme, mais y a-t-il des groupes démographiques pour lesquels les effets sont particulièrement forts ? Et qui , par conséquent, aurait besoin d'une aide plus ciblée ? Des enquêtes comme celle-ci peuvent aider à identifier les groupes vulnérables au sein de la population, afin que nous puissions mieux les soutenir."

La fréquence à laquelle vous interrogez une population peut aider les décideurs politiques à voir rapidement ce qui fonctionne et ce qui suscite le mécontentement, en plaçant l'espoir dans l'avenir des politiques pour répondre aux besoins des gens et, en fin de compte, à leur bien-être.

Avec l'aide de Martela et de ses collègues, nous commençons à voir que se poser des questions sur le bien-être d'une population - et plus précisément sur la satisfaction des gens quant à la capacité de leur pays à prendre soin d'eux - pourrait être l'ultime ticket vers la tranquillité. .

"Au lieu de dire" la Finlande est le pays le plus heureux du monde ", il serait peut-être préférable de dire" la Finlande est le pays où les gens sont le moins mécontents ". Lorsque les institutions prennent soin des citoyens et veillent à ce que leurs besoins fondamentaux soient satisfaits, ils sont plus libres de vivre le genre de vie qu'ils souhaitent, ce qui permet à un sentiment de satisfaction et de bonheur d'exister », explique Martela.