En ce 25 mars, 2019, photo d'archives Peter Stern, Vice-président des services Apple, prend la parole au Steve Jobs Theatre lors d'un événement pour annoncer de nouveaux produits à Cupertino, Les utilisateurs d'Apple en Californie pourront s'abonner à HBO, Showtime et une poignée d'autres chaînes directement via la nouvelle application TV d'Apple, en évitant la nécessité de télécharger ou de lancer une application distincte. Les nouvelles capacités disponibles lundi, Mai 13, devancer le projet d'Apple d'offrir ses propres émissions originales, y compris ceux d'Oprah Winfrey et Steven Spielberg. (AP Photo/Tony Avelar, Déposer)
Les consommateurs peuvent intenter une action en justice en se plaignant que les applications iPhone coûtent trop cher, la Cour suprême a statué lundi, ajoutant aux malheurs d'Apple qui incluent déjà la chute des ventes d'iPhone et une enquête européenne.
Le procès pourrait avoir des implications majeures pour la gestion par le géant de la technologie des plus de 2 millions d'applications dans l'App Store d'Apple, où les utilisateurs obtiennent une grande partie du logiciel pour leurs smartphones. Bien que la plupart de ces applications soient téléchargeables gratuitement, certains imposent des frais aux personnes pour utiliser le logiciel et s'abonner aux services.
Dans ces cas, Apple prélève une commission de 30%, une pratique qui, selon le procès, augmente injustement le prix des applications. Le juge Brett Kavanaugh a écrit l'opinion de la majorité selon laquelle le procès antitrust peut aller de l'avant devant un tribunal inférieur.
Les quatre juges libéraux du tribunal ont rejoint Kavanaugh, l'une des deux personnes nommées par le président Donald Trump à la Haute Cour, de rejeter un plaidoyer d'Apple pour mettre fin au procès à ce stade précoce. La décision n'impliquait pas le bien-fondé de la poursuite.
Apple soutient qu'il s'agit simplement d'un pipeline entre les développeurs d'applications et les consommateurs, et que les utilisateurs d'iPhone n'ont aucune réclamation contre Apple en vertu de la loi antitrust et d'une décision de la Cour suprême de 1977. Des dizaines de milliers de développeurs créent le logiciel et fixent le prix, dit Apple.
"Nous sommes convaincus que nous l'emporterons lorsque les faits seront présentés et que l'App Store n'est pas un monopole à quelque mesure que ce soit, " Apple a déclaré dans un communiqué publié en réponse à la décision de lundi. Le procès pourrait prendre des années avant de se terminer.
Mais Kavanaugh a souligné à son avis que les commissions d'Apple peuvent également affecter les consommateurs, ainsi que les développeurs d'applications.
"Les propriétaires d'iPhone achètent des applications directement auprès du détaillant Apple, " il a dit, décrivant une relation suffisante pour permettre au procès d'aller de l'avant.
le juge Neil Gorsuch, L'autre choix de Trump en haute cour, a écrit une dissidence pour quatre juges conservateurs, disant que la plainte des consommateurs contre Apple est le genre de cas qu'une décision de 42 ans, dans Illinois Brick Co. c. Illinois, était destiné à empêcher. Le tribunal dans cette affaire "a jugé qu'un demandeur antitrust ne peut pas poursuivre un défendeur pour avoir surfacturé quelqu'un d'autre qui aurait pu (ou non) lui avoir répercuté la totalité (ou une partie) de la surfacturation, " Gorsuch a écrit. " Pourtant, aujourd'hui, le tribunal laisse une affaire répercutée se poursuivre. "
La décision menace de jeter une autre clé dans les efforts d'Apple pour augmenter les revenus générés par sa boutique d'applications à un moment où ses ventes d'iPhone ont plongé dans leur marasme le plus profond depuis que ce produit révolutionnaire est arrivé sur le marché il y a 12 ans.
Pour contrer la baisse des ventes d'iPhone, Apple essaie de gagner plus d'argent en vendant des services tels que son service d'abonnement musical, ainsi qu'un prochain service vidéo de type Netflix tout en réduisant les abonnements et autres transactions effectuées sur les applications téléchargées sur iPhone et iPad.
En ce 31 mai 2018, Les clients de photo d'archives entrent dans l'Apple Store de New York. La Cour suprême permet aux consommateurs d'intenter une action en justice antitrust qui prétend qu'Apple a injustement monopolisé le marché de la vente d'applications iPhone. (AP Photo/Mark Lennihan, Déposer)
L'effort a été largement couronné de succès, aider à transformer la division des services d'Apple qui comprend la boutique d'applications en la partie la plus dynamique de l'entreprise. Le dernier trimestre d'Apple a mis en évidence la transformation en cours, les revenus de sa division des services ayant bondi de 16% pour cent par rapport à l'année précédente à 11,5 milliards de dollars, tandis que les ventes d'iPhone ont plongé de 17% à 31 milliards de dollars.
Pendant ce temps, Apple est sous surveillance en Europe en raison d'allégations de pratiques commerciales déloyales. L'agence antitrust néerlandaise a ouvert une enquête en avril sur des allégations d'entreprises, dont le service de musique en ligne basé en Suède Spotify, concernant des commissions et d'autres problèmes.
Le Financial Times a rapporté ce mois-ci que la Commission européenne prévoyait d'ouvrir une enquête formelle sur la base d'une plainte distincte de Spotify.
Avant même que Spotify ne dépose sa plainte en Europe, Netflix a amplifié l'attention sur le problème à la fin de l'année dernière lorsqu'il a décidé de ne plus accepter de nouveaux abonnés via l'App Store d'Apple.
Désormais, la décision de la Cour suprême fait planer le spectre de la chute des dominos juridiques d'une manière qui pourrait obliger Apple à réduire ses commissions ou même à les abandonner.
Il est peu probable que les commissions disparaissent complètement car il est raisonnable que les applications paient des frais pour la distribution de leurs logiciels, tout comme les fabricants paient des détaillants physiques pour mettre les produits dans les rayons des magasins, dit Danielle Levitas, vice-président exécutif des analyses de marché pour App Annie, une entreprise qui suit le marché des applications.
Mais même une réduction du taux de commission pourrait porter un coup financier qui nuirait même à une entreprise aussi rentable qu'Apple.
Si Apple peut maintenir les commissions actuelles dans son app store à son taux de croissance récent, il produira un chiffre d'affaires d'environ 17 milliards de dollars en 2020, estime Ben Schachter, analyste chez Macquarie Securities. Mais si le taux de commission moyen tombait à 12 %, les revenus projetés de la boutique d'applications se ratatineraient à 7,6 milliards de dollars l'année prochaine, Schachter prédit.
Cette possibilité a secoué les investisseurs déjà nerveux sur la façon dont l'escalade de la guerre commerciale avec la Chine pourrait rendre encore plus difficile pour Apple de vendre plus d'iPhones. L'action Apple a chuté de près de 6% lundi pour clôturer à 185,72 $. Les tarifs chinois suscitant des inquiétudes encore plus pressantes, L'action d'Apple a chuté d'environ 11% au cours de la semaine dernière seulement pour effacer 100 milliards de dollars de richesse pour les actionnaires.
La disponibilité des applications a connu une croissance exponentielle depuis qu'Apple a créé l'App Store en 2008 avec 500 choix.
"'Il y a une application pour ça' fait désormais partie du lexique américain du 21e siècle, " a déclaré Kavanaugh.
L'affaire est Apple Inc. v Pepper, 17-204.
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