Les derniers noms de bébé en Angleterre et au Pays de Galles ont été publiés, et comme d'habitude, la liste des noms est divisée en ceux donnés aux filles (en haut se trouvent Olivia, Amelia et Isla) et ceux donnés aux garçons (Noah, Oliver et George sont les trois premiers ici).

Noah a gagné trois places depuis 2020, pour remplacer Oliver comme le nom le plus populaire pour les bébés garçons. Dans le top dix des garçons, cependant, il n'y a pas eu beaucoup de mouvement, avec une seule nouvelle entrée (Henry, classé dixième et en hausse d'une place par rapport à 2020, et remplaçant Jack).

Dans le top dix des filles, en revanche, il y a trois nouvelles entrées :Freya au numéro six (en hausse de six places par rapport à 2020), Florence au numéro huit (également en hausse de six places par rapport à 2020) et Willow au numéro dix (deux places plus haut que 2020). Pendant ce temps, Mia glisse de quatre places de 2020 à la neuvième position en 2021, et Rosie, Isabella et Sophia abandonnent complètement le top dix.

Ce sont des changements qui suggèrent que les noms pour les garçons ont plus de stabilité que les noms pour les filles et que les parents sont moins disposés à faire des choix risqués lorsqu'il s'agit de noms pour les garçons. Les recherches montrent que les parents restent plus liés par la tradition en ce qui concerne le nom de leurs fils, car les noms des garçons conservent plus de valeur culturelle que ceux des filles.

Pratiques de dénomination prudentes

En 1996 (lorsque les données sur les noms de bébé ont commencé à être publiées au Royaume-Uni), 289 noms en deux parties étaient donnés aux filles (Sarah-Jane étant la plus populaire, classée à 502). Seuls 35 prénoms doubles ont été donnés aux garçons, Jean-Luc étant le plus populaire, classé à 654.

Avancez jusqu'en 2021 et il y a maintenant 1 173 noms en deux parties pour les filles (Ivy-Rose étant la plus populaire, classée à 247). Les doubles prénoms des garçons ont également gagné du terrain, mais pas autant :ils étaient au nombre de 434 en 2021, et le prénom masculin en deux parties le mieux classé, Tommy-Lee, ne figurait qu'au numéro 457. Les prénoms à double canon semblent être un option que les parents de garçons sont moins susceptibles de choisir.

Il existe également une différence notable dans la taille du pool de noms de bébé pour les garçons et pour les filles. En 1996, les données recensaient 2 836 noms donnés aux garçons cette année-là, contre 3 795 noms donnés aux filles. En 2021, ces chiffres étaient passés à 4 789 et 5 581, respectivement. La plus grande variété de noms pour les bébés filles est un autre signe que les parents sont moins prudents lorsqu'ils nomment leurs filles qu'ils ne le sont avec leurs fils.

La recherche suggère que les prénoms pour les garçons sont considérés comme signalant des références ethniques ou un héritage plus souvent que ceux des filles. Cette découverte aide à expliquer pourquoi le prénom masculin Muhammad se classe au cinquième rang des prénoms donnés aux garçons en Angleterre et au Pays de Galles en 2021.

Plus généralement, et malgré certains progrès vers l'égalité des sexes dans de nombreuses sociétés, il a été avancé que les garçons et les hommes sont toujours considérés comme ayant plus de prestige et de valeur que les filles et les femmes. En termes simples, au niveau culturel, les noms des bébés filles ont moins d'importance que les noms des bébés garçons, et les parents des bébés filles sont donc moins liés par les conventions ou la tradition.

Noms sans distinction de sexe

Fait intéressant, parmi les trois noms de bébé les plus populaires cette année, Noah est le seul à être donné aux garçons et aux filles. Cependant, seules 12 filles ont reçu ce nom en 2021 contre 4 525 garçons. Mais il n'y avait aucun garçon qui s'appelait Olivia, Amelia ou Isla. Il n'y avait pas non plus de filles nommées Oliver ou George.

Les noms non sexistes, comme Jamie et Taylor, sont appelés ainsi parce qu'ils peuvent être donnés aux filles et aux garçons - ils n'indiquent pas clairement la catégorie de sexe à la naissance d'une personne. Mais au Royaume-Uni, comme dans de nombreux pays, c'est toujours la norme culturelle de donner aux bébés un prénom spécifique au sexe. Des recherches ont montré que 97% des prénoms considérés comme appropriés pour les filles ne sont donnés qu'aux enfants dont la catégorie de sexe est féminine. De même, 97 % des prénoms considérés comme appropriés pour les garçons ne sont donnés qu'aux enfants dont la catégorie de sexe est masculine.

Dans la liste 2021 des noms de bébé, River est un candidat solide pour le nom non sexiste le plus populaire. Classé à la 131e position dans la liste des garçons et attribué à 442 garçons, il a également été attribué à 423 filles et classé plus haut, en termes de popularité, à la position 119.

La recherche montre également que lorsque des noms par ailleurs non sexistes commencent à être donnés "trop ​​​​souvent" aux filles - comme cela s'est produit avec Taylor dans les années 1990 aux États-Unis - les parents des garçons commencent à abandonner ces noms. On prétend que cela est particulièrement vrai pour des noms comme Ashley qui ont un suffixe long-e. Ici, les connotations de genre modifiées du son long-e au fil du temps ont fait que ces noms semblent plus appropriés pour les filles. En d'autres termes, la surutilisation perçue de noms non sexistes pour les filles peut "contaminer" ce nom comme une bonne option pour les garçons :ils perdent leur neutralité perçue et deviennent davantage considérés comme des noms de filles.

Là encore, cela découle de la moindre valeur culturelle attribuée aux prénoms féminins par rapport aux prénoms masculins. Et cela représente un obstacle à toute augmentation significative de la popularité des noms non sexistes dans un avenir proche.