La Grande-Bretagne est confrontée à un avenir incertain et à une relation difficile avec l'Europe après le Brexit. Entre autres, l'incapacité déplorable du pays à apprendre les langues a été soulevée comme une pierre d'achoppement clé, le déclin de l'apprentissage des langues étrangères chez les étudiants des écoles et des universités à travers le Royaume-Uni sonnant également l'alarme.

L'anglais est l'une des langues officielles de l'UE, avec 22 autres, et aussi l'une des trois langues de travail de ses institutions (avec l'allemand et le français). En plus de ça, L'anglais est la langue étrangère la plus enseignée en Europe, ce qui explique en grande partie pourquoi c'est la langue de travail la plus couramment utilisée. Même si tout le monde n'est pas content, y compris l'ambassadeur de France auprès de l'UE qui a récemment quitté une réunion sur le budget de l'UE lorsque le Conseil a décidé de n'utiliser que des traductions en anglais.

Donc, même si la Grande-Bretagne quitte l'UE, L'anglais restera non seulement une langue officielle – en raison du statut de membre de Malte et de l'Irlande – mais il restera probablement aussi la principale langue de travail des institutions de l'UE.

L'anglais est également souvent utilisé dans le monde comme langue commune entre les locuteurs de langues différentes. En d'autres termes, les conversations se déroulent en anglais et n'impliquent pas des anglophones natifs. Cette, bien sûr, a un passé colonial long et chargé, alors que l'Empire britannique a forcé l'anglais dans ses colonies. Mais le déclin de l'Empire ne signifiait pas le déclin de l'anglais. Au contraire, alors que les États-Unis sont devenus une puissance économique mondiale, la mondialisation a entraîné la propagation de l'anglais à travers le monde – et continue de le faire. Et l'Union européenne ne fait pas exception.

« anglais de l'UE »

Dans le cadre de mon doctorat en cours. recherche sur le métier de traducteur, J'ai interviewé des traducteurs britanniques travaillant à la Commission européenne. De leur point de vue, L'anglais restera la principale langue de travail après le Brexit, en passant uniquement au français et à l'allemand, ou l'ajout d'une autre langue serait irréaliste et nécessiterait un énorme investissement dans la formation de la part de l'UE. Au lieu, ils signalent que l'anglais continuera d'être utilisé, et évoluera simplement et changera dans ces paramètres.

Ce que l'on appelle le « parler de l'UE » en est un exemple. L'utilisation de l'anglais par les locuteurs non natifs est influencée par leur langue maternelle, et peut entraîner une formulation différente. Par exemple, au sein des institutions européennes, « formation » est souvent utilisé comme un nom dénombrable, ce qui signifie que vous pouvez dire :"J'ai eu trois entraînements cette semaine". En anglais britannique, cependant, c'est indénombrable, ce qui signifie que vous diriez probablement quelque chose comme :« J'ai eu trois séances d'entraînement cette semaine ».

Ceci est un point linguistique mineur, mais cela montre comment l'anglais évolue au sein des institutions de l'UE en raison de l'influence des locuteurs non natifs. Pour le moment, les traducteurs et éditeurs de langue maternelle anglaise limitent l'ampleur de ces changements, notamment dans la documentation destinée au public.

Mais si la Grande-Bretagne quitte l'UE, il y aura un bassin considérablement réduit d'anglophones natifs parmi lesquels recruter, car il faut avoir un passeport européen pour travailler dans les institutions. Au fur et à mesure que les gens prennent leur retraite, moins de locuteurs natifs travailleront dans l'UE, ce qui signifie qu'ils auront de moins en moins d'influence et d'autorité sur l'utilisation de l'anglais dans ces contextes. Cela signifie que "l'anglais de l'UE" s'éloignera probablement de l'anglais britannique à un rythme plus rapide.

Anglais et changement linguistique

Un tel changement n'est pas nouveau, surtout avec l'anglais. « Singlish » ou l'anglais singapourien a ses racines dans la domination coloniale et est depuis devenu indépendant de l'anglais britannique, intégrer la grammaire et le vocabulaire des langues qui reflètent l'histoire des immigrants de Singapour, y compris le malais, cantonais, Mandarin, et tamoul entre autres. Singlish a développé ses propres mots et expressions à partir de cet hybride de langues et a évolué et changé en réponse aux migrations des peuples et des cultures, nouvelles technologies et changement social.

Seul le temps nous dira si "EU English" s'éloignera un jour de ses amarres. Mais, selon un traducteur à qui j'ai parlé, même si la Grande-Bretagne restait dans l'UE, L'anglais continuerait de changer au sein des institutions :« L'anglais ne nous appartient plus en tant que Britanniques, en tant que locuteurs natifs, il appartient à tout le monde."

Et l'exposition et l'utilisation fréquentes de l'anglais dans la vie quotidienne signifient que d'autres communautés linguistiques acquièrent de plus en plus un sentiment d'appropriation de la langue.

L'omniprésence de l'anglais est parfois présentée comme une démonstration de l'importance durable de la Grande-Bretagne et des États-Unis sur la scène mondiale. D'après ce que j'ai vu en faisant des recherches sur la traduction, cette hypothèse montre en fait à quel point les pays anglophones sont devenus complaisants.

Cela ne veut pas dire l'économique, culturel, et la puissance militaire de ces pays devrait être rejetée. Mais cela ne change rien au fait que l'anglais est utilisé comme langue commune dans les interactions qui n'impliquent aucun de ces pays - prenez, par exemple, un cycliste slovène interviewé en anglais par un journaliste français au sujet de sa performance lors de l'épreuve cycliste italienne Giro d'Italia.

La diversité linguistique doit certainement être défendue pour garantir que nous ne perdons pas la grande variété de langues et de dialectes de l'humanité, et un excellent travail est fait à ce sujet. Néanmoins, il est clair que l'anglais a développé un rôle distinct de ses locuteurs natifs en tant que langue partagée qui facilite la communication dans un monde de plus en plus globalisé.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.