Dans une étude multidisciplinaire publiée dans PNAS , une équipe internationale de chercheurs alliant archéologie, des données génétiques et isotopiques stables pour encapsuler 4000 ans de préhistoire biomoléculaire ibérique.

L'équipe a analysé les restes humains de 13 personnes du nord et du sud de l'Espagne, dont le riche site archéologique d'El Portalón, qui fait partie du site bien connu d'Atapuerca à Burgos et abrite à lui seul quatre millénaires de préhistoire ibérique. L'étude a également concerné des sites importants comme la Cueva de los Murcielagos en Andalousie, d'où le génome d'un 7, Un fermier néolithique de 245 ans a été séquencé, ce qui en fait le plus ancien génome séquencé du sud de la péninsule ibérique, représentant la culture néolithique de la poterie d'Almagra, les premiers agriculteurs du sud de l'Espagne.

Les migrations préhistoriques ont joué un rôle important dans la formation de la constitution génétique des populations européennes. Après le dernier maximum glaciaire environ 20, il y a 000 ans, L'Europe a été habitée par des groupes de chasseurs-cueilleurs et deux migrations majeures au cours des 10 dernières, 000 ans ont eu des impacts massifs sur le mode de vie et le patrimoine génétique des populations européennes. D'abord, des groupes originaires du Moyen-Orient et d'Anatolie ont introduit des pratiques agricoles en Europe au néolithique. Moins de 5, il y a 000 ans, des groupes d'éleveurs de la steppe pontique-caspienne se sont répandus sur le continent européen. Comme ces deux mouvements sont originaires de l'est, les parties les plus occidentales du continent ont été les dernières à être atteintes par ces migrations. Alors que des études archéogénétiques ont montré que ces deux migrations ont remplacé plus de la moitié du pool génétique en Europe centrale et septentrionale, on en sait beaucoup moins sur l'influence de ces événements dans les populations ibériques, en particulier dans les régions les plus méridionales comme l'Andalousie.

Les premiers agriculteurs ont principalement atteint la péninsule ibérique en suivant une route côtière à travers le nord de la mer Méditerranée. La nouvelle étude démontre que les Ibères néolithiques présentent des différences génétiques avec les agriculteurs migrants qui se sont installés en Europe centrale et septentrionale. "Cela suggère que tous les premiers agriculteurs d'Iberia font remonter la plupart de leurs ancêtres au premier peuple néolithique qui a migré dans la péninsule et que les contributions ultérieures de leurs homologues d'Europe centrale n'étaient que mineures, " dit l'archéogénéticienne Cristina Valdiosera de l'Université La Trobe en Australie, l'un des principaux auteurs de l'étude.

Ces migrants de la route méditerranéenne montrent une forte connexion génétique avec les habitants modernes de l'île méditerranéenne de la Sardaigne. « Nous pouvons probablement considérer les Sardes modernes comme des descendants relativement directs du peuple qui a répandu les pratiques agricoles dans la région méditerranéenne vers 8 ans, il y a 000 ans, " ajoute Mattias Jakobsson, généticien des populations à l'Université d'Uppsala, Suède et l'un des principaux auteurs de l'étude.

Malgré d'autres entrées potentielles dans la péninsule ibérique, comme l'Afrique du Nord ou l'Europe continentale, les chercheurs n'ont pas trouvé de différences régionales substantielles au sein de la péninsule ibérique. Torsten Günther de l'Université d'Uppsala, généticien des populations et l'un des principaux auteurs de cette étude, dit, « Bien que les différences géographiques semblent mineures, nous voyons quelques différences au fil du temps en raison de l'interaction et des échanges génétiques entre les groupes. » Les premiers agriculteurs ibériques présentent des niveaux de diversité génétique remarquablement faibles, indiquant que la première vague de migration vers l'est à s'établir sur la péninsule était relativement faible. Après cette période initiale de faible diversité, les populations nouvellement arrivées grandissent et se mélangent aux chasseurs-cueilleurs locaux, la diversité génétique augmente rapidement au cours des périodes ultérieures.

Faible impact génétique des migrations ultérieures/de l'âge du bronze dans la péninsule ibérique Alors que des études récentes ont démontré qu'une migration massive d'éleveurs de steppes pontique-caspienne au cours de la transition du Néolithique supérieur/de l'âge du bronze est responsable d'un important renouvellement de la population en Europe centrale et septentrionale, les auteurs rapportent dans cette étude que l'influence génétique de cette migration sur les Européens du sud-ouest contemporains, à savoir les Ibères préhistoriques, n'était que mineur. Cela confirme que l'histoire génétique d'Iberia était unique car elle a été principalement influencée par la principale migration préhistorique associée à l'introduction de pratiques agricoles - la révolution néolithique.

Alimentation homogène chez les agriculteurs ibériques

Les auteurs ont également étudié le régime alimentaire de ces agriculteurs néolithiques pendant près de 4000 ans, corroborant qu'en dépit de l'interaction biologique significative entre des groupes culturellement différents, la culture agricole a prédominé dès le début et s'est poursuivie au fil du temps. L'archéologue moléculaire Colin Smith de l'Université de La Trobe, l'un des auteurs principaux, explique :« Fait intéressant, alors que nous voyons un afflux génétique substantiel d'ascendance de chasseurs-cueilleurs chez les agriculteurs au fil du temps, le régime alimentaire de ces premiers agriculteurs ne change pas. Leur régime alimentaire terrestre est caractéristique des cultures agricoles et persiste temporellement et géographiquement à travers les millénaires. »

L'étude illustre le pouvoir de la recherche interdisciplinaire pour comprendre toute la complexité de la préhistoire européenne. "Globalement, ces résultats soulignent les différences entre les populations les plus occidentales et leurs homologues d'Europe centrale et soulignent la nécessité d'études régionales détaillées pour révéler toute la complexité des migrations préhistoriques, " conclut le Dr Valdiosera.