Dans deux enquêtes auprès de près de 20 000 lycéens, les élèves qui ont déclaré utiliser au moins une stratégie de maîtrise de soi, comme éteindre leur téléphone, avaient tendance à passer plus de temps à s'entraîner pour le SAT et avaient des scores SAT plus élevés que les élèves qui comptaient uniquement sur la volonté. Chayce Baldwin de l'Université du Michigan, Ann Arbor, Angela Duckworth de l'Université de Pennsylvanie, Philadelphie, et les co-auteurs présentent ces résultats dans la revue en libre accès PLoS ONE le 28 septembre 2022.

En travaillant vers un objectif, une personne peut utiliser des stratégies de maîtrise de soi qui l'aident à aligner ses actions sur son objectif et à éviter les alternatives attrayantes, telles que le suivi de ses progrès. Alternativement, ils pourraient utiliser la pure volonté pour éviter les tentations et se forcer à travailler. Des recherches antérieures suggèrent que la maîtrise de soi stratégique peut être plus efficace que la volonté, mais peu d'études ont comparé ces approches dans des contextes réels.

Pour jeter un nouvel éclairage sur le sujet, Baldwin et ses collègues se sont associés au College Board pour mener deux enquêtes auprès de 19 822 lycéens américains. Les enquêtes comprenaient des questions sur la façon dont les étudiants se sont motivés tout en étudiant pour l'examen SAT, qui est utilisé par les collèges pour prendre des décisions d'admission. Par exemple, les étudiants ont indiqué s'ils avaient désactivé leur téléphone portable, mis en place un lieu d'étude sans distraction ou créé un horaire d'étude, ou s'ils "se sont simplement voulus" pour étudier.

L'analyse statistique des résultats a montré que l'utilisation de stratégies de maîtrise de soi était associée à plus de temps passé à s'entraîner pour l'examen SAT et à des scores SAT plus élevés, même après avoir pris en compte les différences socio-économiques et les réalisations antérieures des étudiants.

Plus les étudiants déclaraient utiliser de stratégies de maîtrise de soi, plus leurs scores SAT avaient tendance à être élevés. Cependant, à mesure que davantage de stratégies étaient utilisées, les avantages supplémentaires de chacune diminuaient, ce qui suggère que les élèves n'ont peut-être besoin d'employer qu'un nombre limité de stratégies de maîtrise de soi pour profiter de leurs avantages apparents.

Sur la base de ces résultats, les chercheurs suggèrent qu'aider les étudiants à utiliser des stratégies de maîtrise de soi pourrait être un moyen rentable d'augmenter leurs scores SAT, en particulier compte tenu du coût élevé du coaching SAT formel. Ils appellent également à de nouvelles recherches observationnelles et expérimentales pour aider à confirmer et à exploiter ces résultats. + Explorer plus loin

Le "suivi" des étudiants peut être bénéfique, selon l'étude