Les SMS et les publications sur les réseaux sociaux contenant des emojis jaunes sont considérés comme ayant été écrits par des Blancs, suggère une étude.

Plutôt que d'être perçu comme neutre, Les lecteurs en noir et blanc associent les emojis jaunes à l'ethnicité blanche, disent les chercheurs.

L'étude est la première à examiner comment les gens déduisent des aspects de l'identité d'une autre personne en fonction de leur utilisation d'émojis.

Emojis couleur chair

Des études antérieures ont montré que les gens utilisent des émojis de couleur chair pour représenter leur propre identité. Ceux-ci sont devenus largement disponibles en 2015, mais on savait peu de choses sur la façon dont les gens perçoivent et interprètent les emojis utilisés par les autres.

Dans cette dernière étude, près de 500 participants, la moitié s'identifiant comme Noirs et l'autre moitié comme Blancs, ont reçu des SMS, dont certains contenaient des emojis jaunes tandis que d'autres comprenaient un emoji à la peau plus foncée ou plus claire.

Ethnicité signifiante

Les emojis jaunes n'étaient pas considérés comme neutres par les groupes de lecteurs noirs ou blancs. Parmi les participants noirs, 56% considéraient les emojis jaunes comme plus susceptibles de signifier une identité blanche, tandis que le chiffre pour les participants blancs était de 63 pour cent.

Les chercheurs ont découvert que les émojis aux tons plus foncés et plus clairs étaient des indicateurs clairs de l'origine ethnique de l'expéditeur. L'inclusion d'un emoji aux tons plus sombres a amené les groupes de lecteurs noirs et blancs à sélectionner un auteur noir 80 pour cent du temps. De la même manière, l'inclusion d'un emoji aux tons plus clairs a amené 80% des lecteurs à choisir un auteur blanc.

Les lecteurs n'ont pas pu se mettre d'accord sur l'identité de l'auteur pour les messages sans emoji, avec 50 % des deux groupes évaluant ces messages comme ayant un auteur noir, tandis que les 50 pour cent restants ont choisi un auteur blanc.

Changer les perceptions

Les chercheurs disent qu'il semble que les émojis puissent changer la façon dont les gens perçoivent les informations fournies de la même manière que la façon dont les gens parlent peuvent révéler des informations sur l'identité d'une personne.

Leurs résultats soulignent également que même des options prétendument neutres peuvent avoir une signification sociale, ce qui peut avantager certains groupes par rapport à d'autres. L'équipe espère qu'en mettant en évidence cette question, elle pourra contribuer à éclairer le développement de technologies mieux à même de prendre en compte ces facteurs.

"Le fait que les gens semblent utiliser les émojis à la fois pour exprimer leur propre origine ethnique et pour comprendre l'identité des autres affecte sans aucun doute leur réaction au contenu contenant des émojis. Cela pourrait influencer des choses comme la probabilité qu'ils croient ou partagent certains contenus avec d'autres. Recherches complémentaires pourrait offrir des informations importantes sur la sociolinguistique et des domaines tels que la propagation de la désinformation, " dit le Dr Alexander Robertson, École d'informatique.